食道異物

食事中に魚の骨が刺さったり、お子様が小さなおもちゃを飲み込んだり。「のどに何かがつかえる」という、あの不快な感覚を経験したことはありませんか。これは「食道異物」と呼ばれ、ご家庭にある身近なものが思わぬ危険につながる、誰にでも起こりうるトラブルです。

実は、この問題は年々深刻化しています。米国の研究によると、子どもの食道異物の発生率はこの20年で約2倍に増加しました。かつてはコインが主でしたが、今では命に関わる危険のあるボタン電池や磁石の誤飲が急増しており、決して他人事ではありません。

ついやってしまいがちな「ごはんで流し込む」といった対処法は、かえって状況を悪化させることも。この記事では、年齢別の原因から危険な異物の見分け方、そして本当に正しい対処法までを詳しく解説します。ご自身と大切なご家族を守るために、ぜひご一読ください。

食道異物の概要

食道異物とは、食べものやそれ以外のものを飲み込んだ際に、食道の途中でつかえてしまう状態や、つかえたものそのものを指します。

のどから胃につながる管である食道は、完全にまっすぐではありません。 構造的に狭くなっている場所が3カ所あり、ものが引っかかりやすいのです。

• 食道の入り口

• 食べものが最初に通る狭い部分です。

• 気管や心臓の裏側あたり

• 体の重要な臓器に圧迫されて狭くなっています。

• 胃の入り口

• 胃に入る直前の最後の狭い部分です。

飲み込んでしまった異物の多く（80〜90％）は、便と一緒に自然に体の外へ排出されるといわれています。 しかし、残りの10〜20％は自然に出てこないため、内視鏡などを使って取り出す処置が必要です。

近年の調査によると、子どもの食道異物の発生は増加傾向にあります。 米国の研究では、2003年から2022年にかけて、子どもの食道異物の発生率が約2倍になったと報告されています。

以前はコインの誤飲が最も多かったのですが、最近では内容が変化しています。 磁石や電池、小さなおもちゃといったものの割合が増えているのです。 これは、電子機器の普及などが関係していると考えられています。 特に、ボタン電池や先の尖ったものは食道の壁を傷つけ、穴をあけてしまう（穿孔）危険があるため、決して放置はできません。

食道異物の種類

食道につまってしまう「食道異物」は、年齢によってその種類に特徴があります。 ご家庭にある身近なものが、思わぬ危険につながることも少なくありません。

子どもの食道異物 子どもが誤って飲み込むものは、時代とともに大きく変化しています。 米国の研究では、この20年でコインの割合は減ったと報告されました。 その一方で、磁石や電池、おもちゃの割合が大幅に増えています。 これは電子機器が普及し、私たちの生活が変わったことと関係があると考えられています。

特にボタン電池は、食道の中で化学反応を起こすため非常に危険です。 短い時間で食道の壁に穴をあけてしまう（穿孔）可能性があります。

大人の食道異物 大人の場合は、食事に関連したものがほとんどを占めます。 代表的なものは、タイやブリといった魚の骨です。 食事中に誤って飲み込んでしまい、食道の粘膜に刺さることがあります。 お肉の塊が、のどにつかえてしまうケースも見られます。

高齢者の食道異物 高齢者の方で多く見られるのは、薬の包装シート（PTPシート）です。 硬く角が尖っているため、飲み込むと食道を傷つける原因になります。 また、部分入れ歯を誤って飲み込んでしまうケースも注意が必要です。

食道異物の原因

食道にものが詰まってしまう原因は、年齢ごとの行動の特徴や、お体の変化と深く関わっています。 なぜ飲み込んでしまうのか、その背景を知ることが予防の第一歩です。

子どもの場合

子どもは好奇心がとても強く、手に触れたものを口に入れて確かめることがあります。 そのため、身の回りにある小さなものが食道異物の原因になりやすいのです。

米国の調査では、子どもの食道異物の発生率は増加傾向にあります。 2003年から2022年の20年間で、その発生率は約2倍になったと報告されました。 これは、私たちの生活の変化が大きく関係していると考えられています。

• コイン

• かつては最も多い原因でしたが、割合は少しずつ減っています。

• 磁石、電池、おもちゃ

• スマートフォンなどの電子機器が普及したことで、誤飲が急増しました。

特に注意が必要なのは、ボタン電池や磁石です。 ボタン電池は、食道の中で化学反応を起こし、粘膜にやけどを負わせます。 短時間で食道に穴を開けてしまう（穿孔）こともあるため、大変危険です。

大人の場合

大人の食道異物は、そのほとんどが食事に関連したものです。 急いで食事をしたり、お酒を飲んだりして注意力が落ちたときに起こりやすくなります。

• 魚の骨

• タイやブリなどの骨が、食道の粘膜に刺さってしまうことがあります。

• 肉の塊

• よく噛まずに飲み込むと、食道の狭い部分でつかえてしまいます。

普段の食事でも、少し注意するだけで防げるケースが少なくありません。

高齢者の場合

ご高齢になると、飲み込む力が弱くなったり、お口の中の感覚が鈍くなったりします。 こうしたお体の変化が、食道異物の原因となることがあります。

• 薬の包装シート（PTPシート）

• 薬をシートごと飲んでしまうケースが多く見られます。
• シートの角は硬く尖っており、食道を傷つける危険があります。

• 部分入れ歯

• 食事中などに、食べ物と一緒に入れ歯を飲み込んでしまうことがあります。

食道異物の症状

食道にものが詰まると、体はさまざまなサインを出して危険を知らせます。 もしご自身やご家族に当てはまることがないか、確認してみましょう。

【食道異物のチェックリスト】

• 飲み込みの問題

• 食べものや唾液がうまく飲み込めない。
• 飲み込むときに、のどや胸に痛みを感じる。

• 胸の不快感

• 胸のあたりに何かがつかえている感じがする。
• 胸が圧迫されるような痛みや違和感がある。

• 吐き気や嘔吐

• 「おえっ」となるだけで何も出ないことがある。
• 実際に食べたものなどを吐いてしまう。

• よだれが増える

• 唾液が飲み込めないため、口からあふれてくる。

異物で食道が完全にふさがると、唾液さえも胃へ送れなくなります。 この状態が続くと、食道に穴が開く（穿孔）リスクが高まります。 穿孔が起きると、胸や背中に激しい痛みが出たり、発熱したりします。

また、強い不安や不快感から呼吸が速くなり、息苦しく感じることもあります。 これはパニックによる過換気が原因で、呼吸困難のように見える場合があります。

軽い違和感だからと、ごはんで無理に流し込もうとするのは大変危険です。 かえって異物が深く刺さるなど、状況を悪化させる可能性があります。 たとえ異物が取れた後でも、食道が傷ついて異物感が残ることもあります。 気になる症状があれば自己判断せず、すぐに医療機関を受診してください。

食道異物の検査・診断

食道に何かが詰まった疑いがあるときは、まずお医者さんによる問診から始まります。 問診とは、患者さんからお話を聞いて、診断のヒントを探すことです。

いつ、何を、どのくらいの大きさのものを飲み込んだか、正直に伝えてください。 お子さんやご高齢の方で説明が難しい場合は、周りの方の情報がとても重要になります。 飲み込んだものによって危険度や対処法が全く異なるため、これは非常に大切な情報です。

問診の後は、体の中の様子を詳しく調べるために、必要に応じて画像検査を行います。

すべての検査を必ず行うわけではありません。 問診でのお話や症状の強さから、お医者さんが最も適した検査を選びます。

例えば、症状が非常に強く、食道が完全にふさがっているような場合は、すぐに内視鏡検査で確認と治療を行うことがあります。 自己判断で様子を見たりせず、気になることがあれば、すぐに医療機関を受診しましょう。

食道異物の治療

食道につかえたものは、壁を傷つけ穴を開ける（穿孔）危険があります。 そのため、できるだけ早く取り除くことが治療の基本となります。 治療法は、異物の種類や形、患者さんの状態によって変わります。

水やごはんで無理に流し込もうとするのは、絶対にやめてください。 かえって異物が深く刺さるなど、状況を悪化させる可能性があります。 自己判断で様子を見ず、すぐに医療機関を受診することが大切です。

特に注意が必要なのは、ボタン電池や先の尖ったものです。 ボタン電池は食道の中で化学反応を起こし、粘膜にやけどを負わせます。 短時間で食道に穴を開けることがあるため、緊急で内視鏡治療が必要です。

近年の米国の調査では、お子さんが磁石や電池を飲み込む事故が増えています。 これは電子機器が身近になったことと関係があると考えられています。 危険なものを飲み込んだ場合は、決して様子を見ずに、すぐに受診してください。