カンジダ症

デリケートゾーンの我慢できないかゆみや、口の中にできた白い苔（こけ）。もしかして、と不安に感じた経験はありませんか？その不快な症状の正体は、「カンジダ」というカビの一種かもしれません。実はこの菌、特別なものではなく、健康な人の体にもともといる「常在菌」なのです。

普段はおとなしいカンジダ菌ですが、風邪やストレスで体の抵抗力が落ちたり、抗生物質を飲んだりする些細なきっかけで急増し、さまざまな問題を引き起こします。時には、他の病気の治療が引き金になることもあり、誰にでも起こりうる身近な感染症と言えます。

この記事では、そんなカンジダ症について、その原因から種類、正しい治療法までを詳しく解説します。ご自身の状態を理解し、不安を解消するためにお役立てください。

カンジダ症の概要

カンジダ症は、「カンジダ」というカビ（真菌）の一種が原因で起こる感染症です。 このカンジダ菌は、特別な菌ではなく、健康な人の体にもいる「常在菌」の一つです。 口の中や皮膚、消化管、女性の腟（ちつ）などにもともと少数存在しています。

普段は体の免疫力によって菌の活動が抑えられ、問題を起こすことはありません。 しかし、体の抵抗力が落ちると菌のバランスが崩れます。 するとカンジダ菌が異常に増殖し、さまざまな症状を引き起こすのです。

カンジダ症が起こるきっかけには、以下のようなものがあります。

• 体の抵抗力の低下 風邪や過労、ストレスなどで免疫力が落ちたとき
• 常在菌バランスの変化 抗生物質を飲むと、体内の良い菌まで減ってしまうため
• 持病の影響 糖尿病などの病気がある場合
• 環境の変化 妊娠中や、湿度が高く蒸れやすい環境

また、他の病気の治療がカンジダ症の引き金になることもあります。 例えば、乾癬（かんせん）という皮膚疾患の治療薬があります。 その薬を使った臨床研究では、副作用として口の中にカンジダ症が起こることが報告されました。 このように、カンジダ症は誰にでも起こりうる身近な病気なのです。

カンジダ症の種類

カンジダ症は、原因のカンジダ菌が増える場所で種類が分かれます。 体のどこで増殖するかによって、症状の現れ方や呼び名が変わります。 代表的なカンジダ症には、以下の4つの種類があります。

これらのカンジダ症は、体の抵抗力が落ちている時に発症しやすくなります。 特に、口腔カンジダ症は他の病気が関係している場合もあります。

例えば、乾癬（かんせん）という皮膚の病気があります。 この乾癬の治療薬を使った研究では、副作用として口腔カンジダ症が起こると報告されました。 このように、カンジダ症は体の状態や治療内容も深く関係する病気なのです。

カンジダ症の原因

カンジダ菌は、普段は私たちの体でおとなしく暮らしています。 では、なぜ急に増えて、かゆみなどの症状を引き起こすのでしょうか。 その原因は主に「体の抵抗力」と「菌のバランス」の変化にあります。

まず、体の守る力である免疫力が弱まると、菌を抑えきれません。 風邪や疲れ、ストレス、睡眠不足などがきっかけになります。 体が持つガードマンが疲れて、菌の見張りが甘くなるイメージです。

次に、体の中にもともといる菌のバランスが崩れることも原因です。 これには、いくつかのきっかけが考えられます。

• お薬の服用 風邪などで飲む抗生物質は、悪い菌だけでなく、 カンジダ菌を抑える良い菌まで減らしてしまうことがあります。
• 他の病気の治療の影響 乾癬（かんせん）という皮膚病の治療が原因になることもあります。 ある治療薬の研究では、副作用として口のカンジダ症が報告されました。 病気を治す薬が体の免疫に影響を与え、菌が増えやすくなるためです。
• ホルモンバランスの変化 妊娠やピルの服用などが影響し、菌が増えやすい環境になることもあります。
• 生活習慣 通気性の悪い下着による蒸れや、デリケートゾーンの洗いすぎも、 菌のバランスを崩す原因になるため注意が必要です。

このように、カンジダ症は様々なきっかけで誰にでも起こりえます。 原因を知ることが、ご自身の体を守る第一歩になります。

カンジダ症の症状

カンジダ症は、菌が増える場所によって全く違う顔を見せます。 体のどこに症状が出るかで、困りごとも大きく変わってきます。 主な症状は強いかゆみや、見た目の変化です。

具体的に、どのような症状が現れるか見ていきましょう。

これらの症状は、体の抵抗力が落ちているサインかもしれません。 また、他の病気の治療が、症状の引き金になることもあります。

例えば、乾癬（かんせん）という皮膚病の治療薬があります。 そのお薬を使った海外の研究では、副作用の一つとして、 口の中にカンジダ症がよく見られると報告されました。 これは、お薬が体の免疫に作用した結果と考えられています。

「ただのかぶれ」などと自分で判断せず、気になる症状があれば、 早めに医療機関で相談することがとても大切です。

カンジダ症の検査・診断

カンジダ症かもしれないと感じたら、病院で検査を受けましょう。 お医者さんは、症状の原因を正確に突き止めるために、 いくつかの方法を組み合わせて丁寧に診断していきます。

主な検査は、目で見る「視診」と菌を探す「顕微鏡検査」です。 これらの検査で、カンジダ症かどうかを判断していきます。

• 視診 お医者さんが、皮膚や粘膜の状態を目でしっかり確認します。 赤みやただれ、白い苔のようなものが付いていないかなど、 カンジダ症に特徴的なサインを見つけて診断の参考にします。
• 顕微鏡検査（鏡検） 綿棒などで患部を優しくこすり、おりものなどを少し採ります。 それを顕微鏡で観察し、カンジダ菌がいるか直接探します。 原因の菌を目で確認する、とても大切な検査です。
• 培養検査 菌の種類を詳しく調べたり、薬が効きにくい時に行います。 採った細胞を、菌が育ちやすい特別な環境で数日間育てます。 どのカンジダ菌が原因かを特定するために必要な検査です。

また、ご自身の症状とは別に、他の病気の治療中に見つかることもあります。 例えば、乾癬（かんせん）という皮膚の病気の治療はその一例です。

ある乾癬の治療薬（ビメキズマブなど）を使った海外の研究では、 副作用として口の中にカンジダ症がよく見られると報告されました。 これは、お薬が体の免疫の働きに作用した結果と考えられています。

このように、定期的な診察の中でカンジダ症が発見されることも多いのです。 気になる症状があれば、自己判断せずに必ず医療機関へ相談してください。

カンジダ症の治療

カンジダ症の治療は、原因のカビ（真菌）を退治することが基本です。 そのために「抗真菌薬」という、カビの増殖を抑えるお薬を使います。 治療法は、症状が出ている場所や広さによって変わります。

治療薬の種類と使い分け

治療には、体の外から効かせるお薬と、中から効かせるお薬があります。 お医者さんは、症状をしっかり見て、最適なお薬を選びます。

まずは塗り薬や腟錠などの外用薬で治療を始めるのが一般的です。 症状が良くならない場合や、体の奥で菌が増えていると考えられる場合、 医師の判断で飲み薬を使うこともあります。

他の病気の治療が原因の場合

他の病気の治療が、カンジダ症の引き金になることもあります。 例えば、乾癬（かんせん）という皮膚の病気の治療がその一例です。

ある海外の研究では、乾癬の治療薬（ビメキズマブ）を使った場合、 副作用として口の中にカンジダ症がよく見られると報告されました。 これは、お薬が体の免疫に作用した結果、菌が増えやすくなるためです。

このような場合は、原因となっている病気の治療と合わせて、 カンジダ症の治療方針を慎重に決める必要があります。

症状が少し良くなったからと、ご自身の判断でお薬をやめないでください。 菌がまだ残っていて、再発してしまう可能性があります。 医師の指示を守り、決められた期間きちんと治療を続けることが大切です。