腟中隔

ひどい生理痛やタンポンの使いにくさ、原因不明の下腹部痛に悩んでいませんか？その不調、もしかしたら「腟中隔（ちつちゅうかく）」という、生まれつきの体の個性が原因かもしれません。これは腟の中に壁のような「しきり」がある状態で、約3,000人から80,000人に1人と比較的まれなため、ご自身では気づかずに過ごしている方がほとんどです。

しかし、ある調査では症状がある方の約67%が腹痛を、約64%が月経困難症を訴えており、診断の遅れが将来の健康に影響を及ぼす可能性も指摘されています。自分には関係ないと思っていても、実は隠れた不調のサインかもしれません。

この記事では、腟中隔とは何か、その種類や症状、そして治療法について詳しく解説します。ご自身の体と向き合うきっかけとして、ぜひ最後までお読みください。

腟中隔 の概要

腟中隔（ちつちゅうかく）とは、腟の中に生まれつき壁のような「しきり」がある状態です。本来はひとつのトンネル状ですが、このしきりによって空間が二つに分かれます。これは、お母さんのお腹の中で体が作られる過程で起こる、病気というよりは体の個性といえるものです。

発生頻度は約3,000人から80,000人に1人とされ、比較的まれな状態です。多くの方は特に症状がないため、ご自身では気づかずに過ごしています。そのため、婦人科検診や妊娠時の健診などで、偶然見つかることがほとんどです。

腟中隔だけでなく、子宮や腎臓など他の臓器にも個性が見られることがあります。特に、片側の腟が完全にふさがり、同じ側の腎臓がない状態では注意が必要です。この場合、初潮の頃にひどい月経痛や腹痛といった症状が出ることがあります。ある調査では、このような方の主な症状は腹痛（67%）と月経困難症（64%）でした。

しかし、症状が出てから診断がつくまで時間がかかる傾向も指摘されています。診断が遅れると、約20%の方に骨盤内子宮内膜症という長期的な問題が起こる可能性もあります。

腟中隔があっても生活に支障がなければ、必ずしも治療は必要ありません。ですが、合併症を防ぎ、将来の健康を守るためにも、気になる症状があれば早めに婦人科で相談することが大切です。

腟中隔の種類

腟中隔は、しきりの向きや形でいくつかの種類に分けられます。 どのタイプかによって症状の現れ方が大きく異なるのが特徴です。

主な種類は、腟を左右に分ける「縦中隔」と、 上下に分ける「横中隔」の2つです。

縦中隔（じゅうちゅうかく）

腟の中に、縦方向の壁がある状態です。 症状がほとんどないことも多く、気づかれにくいタイプです。

• 完全縦中隔

• 腟の奥から入り口まで、完全に左右に分かれている状態です。

• 不完全縦中隔

• 腟の一部分だけに壁がある状態です。

タンポンが使いにくかったり、性交渉の際に痛みを感じたりして、 初めて気づくことがあります。

横中隔（おうちゅうかく）

腟の中に、横方向の膜のような壁がある状態です。 縦中隔に比べて、症状が出やすい傾向にあります。

• 不完全横中隔

• 膜に小さな穴が開いており、そこから月経血が出ます。

• 完全横中隔

• 腟を完全にふさいでしまっている状態です。

特に注意が必要なのは、腟が完全にふさがっているタイプです。 初潮を迎えても月経の血液が体の外に出られません。

出口を失った血液は子宮や腟の中にたまってしまい、 月経のたびに強い下腹部痛を引き起こします。

ある調査では、このような方の主な症状は、 月経困難症（64%）と腹痛（67%）であったと報告されています。

腟中隔の原因

腟中隔は、生まれつき腟の中に壁がある状態です。 これは病気ではなく、お母さんのお腹の中で体が作られる過程で起こる、体の個性と考えるとよいでしょう。

私たちの体には、赤ちゃんのもとになる「ミュラー管」という管が、はじめは左右に1本ずつあります。 この2本の管が真ん中でくっついて、1つのトンネルになることで、腟や子宮は形作られていきます。

腟中隔ができるのは、このミュラー管が変化する過程で、ちょっとしたトラブルが起きるためです。 具体的には、以下の2つのパターンが考えられています。

• 左右の管がうまくくっつかない
  本来はぴったりと1つになるはずの管が、完全に融合しないことで、しきりが残ってしまいます。
• くっついた後の壁が消えない
  一度はくっついても、その間にある壁がうまく吸収されずに残ってしまうことも原因です。

ミュラー管は腟だけでなく子宮も作るため、腟中隔がある方は、子宮の形にも個性が見られることがあります。 また、腎臓や尿管といったおしっこを作る臓器も近くで作られるため、同時に個性が見られることも少なくありません。

特に、片側の腟が完全にふさがっているようなタイプでは、診断の遅れが問題になることがあります。 ある調査では、診断が遅れると約20%の方に骨盤内子宮内膜症という長期的な問題が起こる可能性も指摘されています。

遺伝的な要因や環境も関係している可能性が考えられていますが、まだはっきりと解明されていないのが現状です。 気になることがあれば、一人で悩まず専門医に相談することが大切です。

腟中隔の症状

腟中隔があっても、まったく症状がないまま過ごしている方は少なくありません。 そのため、婦人科検診や妊娠したときの健診などで、偶然見つかることも多いです。

一方で、体の変化にともなって、様々なサインが現れることもあります。 ご自身の状態を知るために、次のような症状がないか確認してみましょう。

【腟中隔でみられる主な症状】

• 生理（月経）に関するお悩み

• 生理のときの痛みがとても強い（月経困難症）
• 生理の血がうまく外に出せず、お腹が痛くなる
• タンポンがうまく入らない、または奥まで入らない
• タンポンを正しく使っても、血が漏れてきてしまう

• 性交渉に関するお悩み

• 性交渉のときに痛みを感じることがある（性交痛）

• 妊娠や出産に関するお悩み

• なかなか赤ちゃんを授かれない（不妊症）
• 妊娠しても流産を繰り返してしまうことがある

特に、思春期以降に始まるひどい腹痛や生理痛は、注意が必要なサインです。 ある調査では、腟中隔に関連する病気を持つ方の主な症状は、腹痛（約67%）と月経困難症（約64%）であったと報告されています。

しかし、症状が出てから診断がつくまで時間がかかってしまう傾向も指摘されています。 生理の血がスムーズに排出されない状態が続くと、子宮内膜症など、ほかの病気につながる可能性も考えられます。 診断が遅れた場合、約20%の方に骨盤内子宮内膜症という長期的な問題が起こる可能性も示唆されています。

もし当てはまる症状があり不安に思う場合は、合併症を防ぐためにも、一人で悩まずに婦人科で相談してみることをおすすめします。

腟中隔の検査・診断

腟中隔が疑われる場合、いくつかの検査を組み合わせて診断します。 まずは、いつからどんな症状があるのか、丁寧にお話を聞きます。 その後、お医者さんが直接腟の中を見る「内診」で、しきりの有無や状態を確認します。

多くの場合、さらに詳しく調べるために画像で体の内部を見る検査が必要です。 ある調査では、超音波とMRIが診断にとても役立つと報告されています。

• 超音波（エコー）検査 お腹の上や腟の中から機械をあてて、中の様子を映像で見る検査です。 腟や子宮の形をリアルタイムで確認でき、体の負担も少ないのが特徴です。 研究によると、約86%のケースでこの検査が診断に使われています。
• MRI検査 強力な磁石の力で、体の断面図を細かく撮影する検査です。 腟や子宮の形を立体的に詳しく見ることができます。 子宮や腎臓など、他の臓器にも個性がないかを同時に調べられるため重要です。

症状が出てから診断がつくまで、時間がかかってしまうことも少なくありません。 合併症を防ぐためにも、気になる症状があれば早めに婦人科へ相談しましょう。

腟中隔の治療

腟中隔が見つかっても、すぐに治療が必要なわけではありません。 とくに症状がない場合は、定期的な診察で様子を見ることが多いです。

しかし、生活の中で困った症状がある場合は、治療を考えます。 例えば、以下のようなお悩みがある方は、治療の対象となります。

• 生理のときの痛みがひどい
• タンポンがうまく使えない
• 性交渉のときに痛みを感じる
• 将来の妊娠や出産に影響があると考えられる

治療が必要と判断された場合、主な選択肢は2つあります。 症状や体の状態に合わせて、お医者さんと相談しながら決めていきます。

手術では、腟の中から壁を取り除く「腟中隔切除術」が一般的です。 最近では、腟から細いカメラを入れる「子宮鏡下中隔切除術」も増えています。

この方法は、お腹に傷がつかず体への負担が少ないのが特徴です。 ある研究では、この手術の成功率が高いことも報告されています。

治療の目的は、つらい症状を和らげることだけではありません。 生理の血がうまく出せない状態が続くと、将来の病気につながることもあります。

実際に、診断が遅れると約20%の方に骨盤内子宮内膜症という、 長期的な問題が起こる可能性も指摘されています。

合併症を防ぎ、将来の健康を守るためにも、症状がある場合は、 適切なタイミングで治療を受けることがとても大切です。