肛門がん

お尻の出血や痛み、かゆみ。「どうせ痔だろう」と自己判断していませんか？実はその症状、非常にめずらしい「希少がん」の一つ、肛門がんのサインかもしれません。

このがんの主な原因は、子宮頸がんでも知られる「ヒトパピローマウイルス（HPV）」という、ありふれたウイルスの感染です。特に免疫力が低下している状態ではリスクが急増し、ある研究ではHIV感染者の発症リスクは約37倍にもなると報告されています。

しかし、診断技術は進歩しており、血液検査で95%以上の高精度で発見できる可能性も示されています。本記事では、肛門がんの正しい知識、症状の見分け方から最新の治療法までを詳しく解説します。大切な体を守るため、ぜひご一読ください。

肛門がんの概要

肛門がんは、お尻の出口（肛門）から直腸へと続く「肛門管」という部分や、その周りの皮膚にできる、とてもめずらしいがんです。「希少がん」の一つに数えられています。

このがんの発生には、「ヒトパピローマウイルス（HPV）」というウイルスの感染が深く関わっています。このウイルスは子宮頸がんの原因としても有名です。

特に、病気や治療によって体を病原体から守る力（免疫機能）が低下している状態では、肛門がんになりやすくなることが報告されています。

【肛門がんのリスクが高まる状態の例】

• HIV（ヒト免疫不全ウイルス）に感染している ある研究では、HIV感染者はそうでない人と比べ、肛門がんの発症リスクが約37倍にもなると報告されています。
• 臓器移植を受けたことがある 移植後に体の拒絶反応を抑えるために使う「免疫抑制剤」の影響で、がんのリスクが高まります。
• 自己免疫疾患の治療を受けている 体を守る免疫が自分自身を攻撃してしまう病気（全身性エリテマトーデスなど）で、免疫を抑える薬を使っている場合も注意が必要です。

しかし、こうしたリスクが高い方々においても、予防のためのHPVワクチン接種や定期的な検診が、まだ十分に行き届いていないという課題も指摘されています。

一方で診断技術は進歩しており、血液検査だけでがんを発見する研究が進められています。血液中にあるウイルスのDNAのかけらを調べることで、95%以上の高い精度で肛門がんを見つけられる可能性が示されており、今後の実用化が期待されます。

肛門がんの種類

「肛門がん」と一言でいっても、実はいくつかの種類があります。 がんができる場所や、がん細胞の見た目（組織型）によって分けられます。

がんの種類が違うと、がんの性質や治療法も大きく変わります。 そのため、どの種類のがんかを知ることはとても大切です。

主な肛門がんの種類

肛門がんは、主に以下の2つの種類に分けられます。 日本では腺がんが多いですが、欧米では扁平上皮がんがほとんどです。

種類ごとの詳しい説明

扁平上皮がん

お尻の穴の出口に近い皮膚にできるがんです。 主な原因はヒトパピローマウイルス（HPV）の感染です。

特に、体の抵抗力（免疫）が弱っている方は注意が必要です。 体の守りが弱ると、ウイルスが体からいなくなりにくくなります。 その結果、がんのリスクが高まることが報告されています。

【特に注意が必要な方の例】

• HIVに感染している方 ある研究では、HIV感染者はそうでない人と比べて、肛門がんのリスクが約37倍にもなると報告されています。
• 全身性エリテマトーデス（SLE）などで治療中の方 病気の治療で免疫を抑える薬を使っている場合、リスクが高まります。
• 臓器移植を受けた方 移植後の拒絶反応を抑える薬が、免疫の働きを弱めます。

しかし、こうしたリスクが高い方々においても、肛門がんの検診やHPVワクチンの接種が、まだ十分に行われていないという課題も指摘されています。

最近では、血液検査だけでがんを発見する研究が進んでいます。 血液中にあるウイルスのDNAを調べることで、95%以上の高い精度で肛門がんを見つけられる可能性が示されています。

腺がん

日本では一番多くみられる種類の肛門がんです。 直腸から続く粘膜にできるため、大腸がんと性質が似ています。

そのため、治療も大腸がんに近い手術が中心になることが多いです。 しかし、手術の方法も様々で、どの方法が一番良いかについては、まだ研究が続けられている段階です。

患者さん一人ひとりの状態に合わせて、最適な方法を選ぶことが重要です。 このように、肛門がんには異なる種類があり、それぞれ原因や治療法が異なります。 気になる症状があれば、まず専門の医療機関で正確な診断を受けましょう。

肛門がんの原因

肛門がんの原因は一つではありませんが、最も大きな原因は「ヒトパピローマウイルス（HPV）」の感染です。

肛門がんの患者さんのうち、約8～9割の方からこのウイルスが見つかります。 HPVはありふれたウイルスで、多くの人が一度は感染するといわれています。 通常は体の免疫の力で自然に排除されますが、ウイルスが消えずに長く居座ってしまうと、がんを引き起こすことがあります。

特に、次のような状態では免疫の働きが下がりやすく、HPVが長く体にとどまるリスクが高まります。

• 免疫の働きが弱まっている状態

• 体を病気から守る力が弱まると、HPVが消えにくくなります。
• HIV（ヒト免疫不全ウイルス）に感染している方 ある研究では、HIV感染者はそうでない人と比べ、肛門がんになるリスクが約37倍にもなると報告されています。 また、免疫力の指標であるCD4細胞が少ないと、HPVに感染しやすいこともわかっています。
• 臓器移植を受けた方 移植後に体の拒絶反応を抑える薬を使う影響で、免疫の働きが弱まり、がんのリスクが高まります。
• 自己免疫疾患で治療中の方 全身性エリテマトーデス（SLE）などの病気で免疫を抑える薬を使っている場合も、注意が必要です。

• その他の要因

• 喫煙
• 肛門を使った性的な行為
• お尻に長期間続く炎症がある（痔瘻など）

これらの要因が重なることで、肛門がんになる可能性が高まると考えられています。

肛門がんの症状

肛門がんの症状は、お尻の他の病気、特に痔とよく似ています。 そのため、ご自身で判断してしまい発見が遅れることも少なくありません。

また、患者さんのうち約2割から25%は、はっきりとした症状がないまま、 がんが進行することもあるため、注意深く体を観察することが大切です。

【肛門がんの症状チェックリスト】

以下の症状が続く場合は、自己判断せずに専門医に相談しましょう。

• 排便時の出血 トイレットペーパーに血がついたり、便に血が混じったりします。 痔の出血と見分けるのは難しいです。
• 肛門の痛みや違和感 排便のときに痛むだけでなく、座っているだけでも違和感があります。 何か挟まっているような感じがすることもあります。
• しこりや腫れ お尻の出口の周りを洗ったときなどに、硬いしこりに触れます。 急に大きくなることもあります。
• 持続的なかゆみ 市販の薬を塗っても治らない、しつこいかゆみが続くことがあります。
• 便の変化 便が急に鉛筆のように細くなったり、便が出きらない感じ（残便感）があったりします。

これらの症状は痔などでもみられますが、特に注意が必要な方もいます。 病気や治療によって体を守る力（免疫）が弱まっている方は、 肛門がんのリスクが高まることが研究でわかっています。

ある研究では、HIVに感染している方はそうでない方と比べて、 肛門がんになるリスクが約37倍も高いと報告されています。

しかし、リスクが高い方々においても、肛門がんの検査や予防が、 まだ十分に行き届いていないという課題も指摘されています。 お尻のささいな変化にも気を配り、気になる症状があれば、 ためらわずに医療機関を受診してください。

肛門がんの検査・診断

お尻の出血や痛みといった症状は、痔とよく似ています。 そのため、ご自身で判断せず、専門の医師による検査がとても大切です。 肛門がんが疑われる場合、がんを確定し、その性質や広がりを調べるために、いくつかの検査を段階的に行います。

がんを見つけるための検査ステップ

検査は、一般的に以下の流れで進められます。

• ① 医師による診察 まず、お尻の周りに異常がないかを目で見て確認します。 次に、医師が手袋をした指で肛門や直腸の内部を優しく触り、しこりや硬い部分がないかを直接確かめます。
• ② 内視鏡検査 「肛門鏡」や「大腸内視鏡」という小さなカメラを使います。 肛門や腸の内部をモニターに映し、粘膜の状態を直接観察します。 この検査で、怪しい部分があれば次の検査に進みます。
• ③ 生検（組織検査） がんかどうかをはっきりさせるための、いわば「最終確認」です。 内視鏡で観察しながら、がんが疑われる部分の組織をほんの少しだけつまみ取り、顕微鏡で詳しく調べます。 この検査でがん細胞が見つかれば、診断が確定します。
• ④ 画像検査（CT・MRIなど） がんの診断が確定したら、体の内部を詳しく見る検査をします。 CTやMRIといった機械で体の「輪切りの写真」を撮り、がんが周りの臓器にどのくらい広がっているか、他の場所に転移していないかを調べます。

検査の課題と新しい技術

HIVに感染している方など、リスクが高い方ほど定期的な検査が重要です。 しかし、肛門がんの検査体制は、まだ十分に整っていないのが現状です。 実際、HIV陽性の女性のがん予防に関する研究のうち、肛門がんに焦点を当てたものは、全体のわずか4.4%に過ぎないという報告もあります。

このような課題がある中で、新しい検査法の研究が進んでいます。 それが、血液検査でがんを発見する「リキッドバイオプシー」です。 特に、肛門がんの原因となることが多いHPV（ヒトパピローマウイルス）の遺伝子のかけらが血液中にないかを調べる方法は、非常に有望視されています。 ある研究では、この血液検査によって、95%という高い精度で肛門がんを見つけられる可能性が示されました。 この方法は、がんの診断だけでなく、治療の効果を確かめるためにも役立つと期待されています。

肛門がんの治療

肛門がんの治療は、がんの種類や進み具合（ステージ）、 そして患者さんご自身の体の状態を総合的に見て決めていきます。 まさに、一人ひとりに合わせた「オーダーメイド治療」です。

主な治療法には次の3つがあり、これらを組み合わせて行います。

• 化学放射線療法
• 手術
• 薬物療法

化学放射線療法：肛門を残すための治療

肛門がん、特に扁平上皮がんの治療では、 この方法が第一に選ばれることが多くあります。 抗がん剤と放射線治療を同時に行い、治療効果を高めます。 一番の目的は、できるだけ肛門の機能を残すことです。

手術：がんを取り除くための選択肢

化学放射線療法でがんが残ってしまった場合や、 一度治ったあとに再発した場合に手術が行われます。 手術でがんを取り除いた後の傷の閉じ方にも様々な方法があります。 どの方法が最も良いか、まだ明確な結論は出ていません。 そのため、患者さん一人ひとりの状態に合わせて、 最適な方法を慎重に選ぶことが重要です。

薬物療法：体中のがんと戦う治療

がんが他の臓器に広がってしまった場合（ステージⅣ）や、 再発した場合に行われる治療法です。 飲み薬や点滴で、がんの進行を抑えることを目指します。

未来の治療：あなただけの治療計画のために

近年、より効果的で体に優しい治療を選ぶための研究が進んでいます。 これらの技術は、治療をより「個別化」するためのカギとなります。

リキッドバイオプシーは、特に肛門がんの診断において、 95%という高い精度でがんを見つけられる可能性が研究で示されています。 また、治療後に血液を調べることで、再発のサインをいち早く察知し、 次の対策を立てるのに役立つと期待されています。

これらの新しい技術は、医師がより正確な治療計画を立てる助けになります。 治療法について不安なことや分からないことがあれば、 どんなことでも遠慮なく医師に相談してください。