過敏性腸症候群

おなかの調子が悪いのに、検査をしても「異常なし」。そんな経験から、これは気のせいなのだろうかと一人で悩んでいませんか？その不調は、決して珍しいものではなく、日本人の約10人に1人が抱えている「過敏性腸症候群（IBS）」かもしれません。

この病気は、ストレスなどをきっかけに「脳」と「腸」の連携が乱れることで起こると考えられています。実際、ある研究では、片頭痛を持つ人がこの病気になる確率は、そうでない人と比べて約2.5倍にもなるという意外な事実も。命に関わるわけではないものの、生活の質を大きく下げてしまう厄介な存在です。

この記事では、下痢型・便秘型といったタイプごとの特徴から、腸内環境との関係、そして最新の治療法まで、その原因と対処法を詳しく解説します。ただの不調と諦める前に、ご自身の状態を正しく理解し、快適な毎日を取り戻すための一歩を踏み出してみましょう。

過敏性腸症候群の概要

おなかの調子が悪いのに、検査では「異常なし」。 こんな経験から「気のせいかな」と悩んでいませんか。 これは「過敏性腸症候群」という病気かもしれません。

腸に炎症などの目に見える異常はないのが特徴です。 しかし、腸の動き（機能）に問題が生じています。 日本人の約10～15%がこの病気を持つとされます。 決して珍しい病気ではなく、多くの方が悩んでいます。

この病気は、脳と腸が深く影響しあうのが特徴です。 これを「脳腸相関（のうちょうそうかん）」と呼びます。 実際に、過敏性腸症候群の人は片頭痛も起こしやすいです。

ある研究では、そうでない人と比べると約2倍です。 逆に片頭痛を持つ人がこの病気になる確率も約2.5倍です。 命に関わる病気ではありませんが、生活の質は下がります。 ただの不調と諦めず、一度ご相談ください。

過敏性腸症候群の種類

過敏性腸症候群は、主に便の状態によって、大きく4つの種類（タイプ）に分けられます。 どのタイプに当てはまるかを知ることは、ご自身の状態を理解し、治療法を考えるための第一歩になります。

これらのタイプは、生涯ずっと同じわけではありません。 ある研究では、1年で約75%もの人が別のタイプに変化したという報告もあります。

また、食事内容が腸内環境に影響を与えることもわかってきました。 最近の研究では、特定の食品成分（FODMAPsなど）が、IBSの症状をすぐに和らげる力は弱い可能性が示唆されています。 しかし、これらの成分は腸内の良い細菌を元気にし、健康を保つ物質（代謝物）を増やすことが報告されています。 食生活を見直しても症状がすぐに変わらなくても、腸の中では良い変化が起きている可能性があるのです。 まずはご自身のタイプを知り、どのような対策が考えられるか、医師と一緒に考えていきましょう。

過敏性腸症候群の原因

過敏性腸症候群の明確な原因は、一つではありません。 いくつかの要因が、パズルのピースのように組み合わさる。 そして、つらいおなかの不調を引き起こすと考えられています。

主な原因は、次の3つのグループに分けられます。

• 脳と腸のつながりの問題

• ストレスや不安が脳から腸へ直接伝わり、
• 腸の動きをコントロールする指令が乱れます。

• 腸そのものの問題

• 腸が刺激にとても敏感な状態（知覚過敏）になります。
• 食べ物を運ぶ動きが強すぎたり、逆に弱すぎたりします。

• 腸の中の環境の問題

• 善玉菌や悪玉菌といった腸内細菌のバランスが崩れます。
• 感染性胃腸炎の後、腸の調子が戻らず発症することもあります。

特に「脳と腸のつながり」と「腸の敏感さ」は重要です。 脳と腸は、自律神経を介して常に情報をやり取りしています。 この連携が乱れると、腸はわずかな刺激で痛みを感じます。

実際に、神経が過敏になることで起こる病気は、 過敏性腸症候群と同時に起こりやすいことがわかっています。 ある研究では、この病気の方が片頭痛を持つ確率は、 そうでない方の約2倍にもなることが示されました。

逆に、片頭痛の方がこの病気になる確率も約2.5倍です。 これは脳と腸で「神経の過敏さ」が共通している可能性を示します。 遺伝的な要因や腸内細菌も関わると考えられています。

また、食事内容も腸内環境に影響を与えます。 特定の糖質（FODMAP）は腸内でガスを発生させやすいです。 これが、おなかの張りや痛みの直接的な原因になるのです。 このように、様々な原因が複雑に絡み合って発症します。

過敏性腸症候群の症状

過敏性腸症候群の症状は、おなかの不調が中心です。 しかし、その現れ方は人によって本当にさまざまです。 おなかの痛みや不快感は、ストレスや食事の後に強まります。

ご自身の状態と比べられるように、代表的な症状をまとめました。

おなかの主な症状

• おなかの痛みや不快な張り 特に下腹部に、しめつけられるような痛みを感じます。 不思議なことに、排便すると痛みが和らぐことが多いです。
• 便の異常 急な下痢や、逆に頑固な便秘に悩まされます。 または、下痢と便秘を交互に繰り返すこともあります。
• ガスや残便感 おなかにガスがたまり、ゴロゴロと鳴ることがあります。 便を出しても、まだ残っているようなすっきりしない感覚です。

おなかの症状だけでなく、全身に不調が現れることもあります。 頭痛や疲れやすさ、気分の落ち込みなどもその一例です。

食事と症状の関係で、悩む方も少なくありません。 ある研究では、特定の食事（FODMAPなど）と症状の強さには、 実は、はっきりとした関係が見られなかったと報告されました。

食事を変えても、すぐにおなかの症状は変わらないかもしれません。 しかし、同じ研究で腸内の良い菌が増えることもわかっています。 症状が変わらなくても、腸の中では良い変化が起きているのです。 気になる症状があれば、一人で悩まずにご相談ください。

過敏性腸症候群の検査・診断

「検査で異常なし」と言われると、不安になりますよね。 しかし、それは診断に向けた、とても大切な一歩です。 この病気には、これさえすればわかるという検査はありません。 丁寧にお話を聞き、他の病気の可能性を消していくのです。

診断の「ものさし」

まず、お医者さんがおなかの症状を詳しくお聞きします。 その際に「ローマ基準」という世界共通の診断基準を使います。 これで、あなたの症状がこの病気に当てはまるか確認します。

【診断の目安（ローマ基準）】

• 週1回以上のおなかの痛み ここ3ヶ月の間、痛みが繰り返し起きています。
• 痛みが排便と関係する 以下のうち、2つ以上が当てはまります。 ・トイレに行くと痛みが楽になる。 ・痛みが始まった頃から、トイレの回数が変わった。 ・痛みが始まった頃から、便の硬さ（形）が変わった。

他の病気を除くための検査

次に、他の病気でないことを確かめるための検査をします。 大腸がんなど、似た症状の病気が隠れていないかを確認します。 安心して治療に進むために、とても重要なステップです。

• 血液検査 体に隠れた炎症や貧血がないかをチェックします。
• 便検査 目に見えない血が混じっていないかなどを調べます。
• 大腸内視鏡検査（大腸カメラ） 腸の中を直接カメラで見て、異常がないか確認します。 他の病気でないことを確かめる、とても大切な検査です。

新しい治療法の研究

大腸内視鏡は、新しい治療の研究にも応用されています。 それが「糞便微生物叢移植（FMT）」という方法です。 健康な人の良い腸内細菌を、患者さんの腸に届けます。

ある研究では、大腸カメラでの移植が症状を改善したとされます。 1回の治療で効果が期待できるという報告もあります。 しかし、まだ研究中の治療法で、誰にでも効くわけではありません。

カプセルで飲む方法では効果が確認されなかったり、 治療効果を認めなかったりする研究結果も報告されています。 軽い腹痛や下痢などの副作用が起こる可能性も指摘されます。 このように、診断は丁寧な問診と検査を慎重に進めます。

過敏性腸症候群の治療

この病気の治療は、症状を完全に消すことだけが目的ではありません。 つらい症状を上手にコントロールすることが大切です。 そして、快適な毎日を取り戻すことを目指しましょう。

治療の基本は、次の3つの柱を組み合わせることです。

• 生活習慣の見直し ストレスを減らし、よく眠り、適度に体を動かします。
• 食事の工夫 症状を悪くしやすい食べ物を知り、おなかに優しい食事をします。
• お薬の力を借りる 症状に合わせて、おなかの動きを整えるお薬を使います。

これらの治療に加えて、新しい選択肢も研究されています。 それが「糞便微生物叢移植（FMT）」という治療法です。 これは健康な人の良い腸内細菌を、患者さんの腸に入れる方法です。

大腸カメラで腸に移植する方法では、症状が良くなったとされます。 1回の治療で、長く効果が続く可能性を示した研究もあります。 しかし、まだ誰にでも効果があるとは言えません。 カプセルで飲む方法では、良い結果は出ていないのが現状です。

また、軽い腹痛や下痢が起こる可能性も報告されています。 効果について、まだ十分な証拠がないとする研究結果もあります。 そのため、まだ研究段階の特別な治療法とご理解ください。 どの治療法が合うか、医師と一緒に最適な方法を見つけましょう。