セリアック病

セリアック病

毎日食べるパンやパスタなどの小麦製品が、もし体調不良の原因だとしたら？「セリアック病」は、小麦などに含まれる「グルテン」が原因で小腸に炎症を起こし、栄養吸収を妨げる自己免疫疾患です。腹痛、下痢、貧血、慢性疲労、皮膚の発疹など、一見無関係に見える多様な症状が全身に現れるため、他の病気と混同されやすく、見過ごされがちです。

しかし、NBI（Narrow-band imaging）という特殊な内視鏡技術は、小腸絨毛の傷を93%、異常なしを95%の精度で判断可能とし、診断を飛躍的に向上させました。この記事では、見逃されがちなセリアック病の全貌を、最新の診断・治療法と併せて解説。心当たりのある方は、ぜひ早期発見・治療の参考にしてください。

セリアック病の概要

私たちの体にとって、毎日食べるパンやパスタなどの小麦製品は、大切なエネルギー源となります。しかし、その小麦や大麦、ライ麦に含まれる「グルテン」というタンパク質が原因で、小腸に炎症が起きてしまう病気がセリアック病です。

この病気では、グルテンを体に取り込むと、体の防御システムが間違えて小腸を攻撃してしまいます。その結果、小腸の内側にある「絨毛（じゅうもう）」と呼ばれる、栄養を吸収するためのふさふさした小さな突起が傷ついてしまうのです。

絨毛は、食べ物からビタミンやミネラルなどの大切な栄養を体に取り入れる、とても重要な働きをしています。もしこの絨毛が傷つくと、お腹の痛みや下痢、便秘が続いたり、なぜか体重が減ったり、いつも体がだるく疲れやすいなど、様々な症状が現れることがあります。

セリアック病の診断では、一般的に胃カメラのような内視鏡検査で小腸の様子を直接観察し、組織の一部を少しだけ取って詳しく調べます。近年では、NBI（Narrow-band imaging）という特殊な光を使う新しい技術が注目されています。この技術は、小腸の粘膜をよりはっきりと観察できる画像技術です。

NBIを用いることで、セリアック病が疑われる患者さんの小腸絨毛が傷ついているかどうかを、非常に高い精度で見つけたり、逆に異常がないことを確認したりするのに役立つことが分かっています。研究によると、NBIは絨毛の傷を93%の確率で正確に見つけ出し、また異常がない場合も95%の確率で正しく判断できることが示されています。

このNBI技術は、患者さんへの負担が少なく、正確に小腸の状態を評価できる優しい方法として、今後の診断において、さらに活躍が期待されています。もし、普段の生活で気になるお腹の症状や疲れやすさがある場合は、早めに医療機関で相談することが大切です。

セリアック病の種類

セリアック病は、グルテンを摂取することで小腸に炎症が起きる病気です。 しかし、患者さん一人ひとりの症状の現れ方や小腸の状態には違いがあります。 この違いによって、セリアック病はいくつかの種類に分けられています。 ご自身のセリアック病がどのタイプに当てはまるかを知ることは、今後の治療方針を理解する上で非常に大切です。 私たち医師も、患者さんの状態を正確に見極めるために、これらの病型を詳しく調べています。

主なセリアック病の種類は、大きく分けて次の三つがあります。

• 典型的なセリアック病（古典的セリアック病）

• お腹の痛みや下痢、体重減少といった、消化器の症状がはっきりと現れるタイプです。
• 比較的、症状に気づきやすいため、医療機関を早めに受診するきっかけになることが多いでしょう。
• しかし、診断が遅れると栄養を吸収する機能の障害が進んでしまう可能性があります。

• 非典型的なセリアック病（非古典的セリアック病）

• 消化器の症状がほとんどないか、とても軽い一方で、全身に様々な症状が現れるタイプです。
• 例えば、原因不明の貧血が続いたり、骨がもろくなる骨粗しょう症、皮膚に発疹が出たりすることがあります。
• 消化器以外の症状が目立つため、セリアック病だと気づかれにくいケースが多く、診断が遅れる危険性があります。

• 沈黙性セリアック病

• 患者さんご自身では特に症状を感じていないにもかかわらず、健康診断や他の病気の検査で偶然見つかるタイプです。
• この場合、小腸の内側にある栄養を吸収する絨毛（じゅうもう）がすでに萎縮（いしゅく）していることが確認されます。
• 症状がなくても小腸にはダメージが蓄積しており、将来的に他の病気を引き起こすリスクがあるため、早期の診断と管理が重要です。

これらの他にも、現時点ではっきりとした症状や小腸の萎縮が見られなくても、将来的にセリアック病を発症する可能性のある「潜在性セリアック病」という状態もあります。

どの種類のセリアック病であっても、正確な診断は非常に重要です。 小腸の絨毛が傷ついているかどうかの判断には、NBI（Narrow-band imaging）という特殊な内視鏡検査の技術が役立ちます。 このNBI技術は、小腸の粘膜をより鮮明に観察できる画像技術です。 研究では、絨毛の萎縮を93%という高い確率で正確に見つけ出し、また異常がない場合も95%の確率で正しく判断できることが示されています。 このような診断技術の進歩は、患者さん一人ひとりの病状をより詳しく把握し、最適な治療へとつなげるための大切な手がかりとなるのです。 自覚症状がない場合でも、ご家族にセリアック病の方がいる場合は、一度専門医に相談し検査を検討することが大切です。

セリアック病の原因

セリアック病は、皆さんの体の中で、少し特別なことが起こってしまう病気です。 健康な体であれば、食べ物から必要な栄養をしっかり吸収できます。 しかし、セリアック病では、その大切な吸収の仕組みが妨げられてしまうのです。

この病気の主な原因は、パンやパスタなどに含まれる「グルテン」というタンパク質です。 グルテンは、小麦、大麦、ライ麦といった穀物に多く含まれています。 セリアック病の患者さんがグルテンを含む食品を食べると、体の防御システムである「免疫」が、グルテンを敵だと勘違いしてしまうことがあります。

この勘違いによって、免疫が自分の小腸を攻撃してしまいます。 小腸の内側には、「絨毛（じゅうもう）」という小さなフサフサの突起がたくさん並んでいます。 この絨毛は、食べ物からビタミンやミネラルなどの大切な栄養を体に取り込む、とても重要な役割を担っています。 しかし、免疫の攻撃によって絨毛が傷つき、平らになってしまうと、必要な栄養をうまく吸収できなくなってしまうのです。

また、セリアック病の発症には「生まれつきの体質」も関係しています。 特定の遺伝子、いわば体の「設計図」のようなものを持っている方は、グルテンに対して体が特に敏感に反応しやすい傾向があります。 そのため、セリアック病を発症するリスクが高まる傾向にあると、私たち医師は考えています。 ただし、遺伝子を持っているからといって、誰もが必ず病気になるわけではありません。 日々の食生活や、周りの環境など、様々な要因が複雑に絡み合って発症すると言われています。

このように、グルテンと体の免疫反応が繰り返されることで、小腸の絨毛は特徴的に傷つき、その形が変わってしまいます。 この絨毛の小さな変化は、セリアック病を見つけるための大切な手がかりの一つです。 最近では、NBI（エヌビーアイ）という特殊な光を使う内視鏡検査の技術も、この絨毛のわずかな変化を正確に見つけ出すために役立つことが分かってきています。 原因を理解することは、病気と上手につき合い、健康な生活を送るための大切な第一歩となるでしょう。 もし気になる症状がある場合は、一度専門の先生に相談してみましょう。

セリアック病の症状

セリアック病の症状は、患者さんによってさまざまです。お腹の不調だけでなく、体のいろいろな場所に影響が現れることが特徴で、一見関係なさそうに思える症状の裏に、この病気が隠れていることがあります。私たち医師も、診察の際にはこれらの多岐にわたる症状に注目しています。

なぜこのような症状が起こるのでしょうか。それは、セリアック病によって小腸の「絨毛（じゅうもう）」という、栄養を吸収する大切な部分が傷つき、体に必要な栄養素を十分に吸収できなくなるからです。この栄養吸収の障害が、お腹の症状だけでなく、全身の不調につながってしまうのです。

主な症状には、次のようなものがあります。

• お腹の症状

• 下痢や便秘が続くことがあります

• 水っぽい便が頻繁に出たり、逆に数日間お通じがないなど、 消化機能の異常を示すことがあります。

• お腹が痛くなったり、張ったりすることがあります

• 食後にキリキリとした痛みを感じる、 ガスがたまってお腹がパンパンになる不快感があります。

• 体重が減ってしまうことがあります

• 必要な栄養が体に取り込まれないため、 特別なダイエットをしていないのに体重が減少することがあります。
• お子さんの場合は、成長がゆっくりになることもあります。

• お腹以外の全身の症状

• 疲れやすさやだるさを感じることがあります

• 鉄分やビタミンなど、体に活力を与える栄養素が不足することで、 常に体が重く、元気が出ないと感じることがあります。

• 貧血になりやすいです

• 特に鉄分の吸収が悪くなるため、立ちくらみや息切れ、 顔色が悪いといった症状が現れやすくなります。

• 骨がもろくなることがあります（骨粗しょう症）

• カルシウムやビタミンDの吸収不良が原因で、骨が弱くなり、 骨折しやすくなるリスクが高まります。

• 肌にかゆみのある発疹（はっしん）が出ることがあります

• 特に肘や膝、お尻などに、かゆみの強いブツブツとした発疹 （疱疹状皮膚炎と呼ばれることもあります）が見られることがあります。

• 口の中に口内炎ができやすくなります

• 栄養不足によって口の中の粘膜が弱くなり、 頻繁に口内炎に悩まされることがあります。

• 手足がしびれるなどの神経の症状が出ることがあります

• ビタミンB群など、神経の働きに必要な栄養素が不足することで、 手足にジンジンとしたしびれを感じることがあります。

これらの症状は、セリアック病に特有のものではなく、他の病気と間違われやすいことも少なくありません。また、ご自身では全く症状を感じていないのに、小腸の絨毛が傷ついている「沈黙性セリアック病」の患者さんもいらっしゃいます。

もし、上記のような症状が長く続いたり、いくつもの症状が同時に気になったりする場合は、早めに医療機関に相談し、専門の先生の意見を聞くことが大切です。特に、ご家族にセリアック病と診断された方がいる場合は、自覚症状がなくても一度検査を検討することをおすすめします。早期に気づき、適切な対応を始めることが、健康な生活を送るための第一歩となります。

セリアック病の検査・診断

セリアック病は、お腹の不調など様々な症状が現れる病気です。 しかし、これらの症状だけでは、他の病気と見分けることがとても難しいです。 私たち医師も、患者さんの状態を詳しく知るために、いくつかの検査を組み合わせて診断を進めていきます。 正確な診断は、適切な治療を始めるための大切な第一歩となります。

まず、体の防御システムである「免疫」の働きを調べる、血液検査を行います。 この検査では、セリアック病の患者さんに特有の「抗体」という特別な目印があるかどうかを確認します。 もし、血液検査でこの目印が見つかった場合は、さらに詳しく調べる必要があると判断します。

次に、胃カメラと同じように、細い管を口から入れて小腸の様子を直接見る、内視鏡検査を行います。 この時、医師は小腸の内側にある「絨毛（じゅうもう）」と呼ばれる、栄養を吸収するフサフサの突起が傷ついていないかを確認します。 さらに、粘膜の一部を小さく採取して、顕微鏡で詳しく調べる「生検（せいけん）」という検査も行います。 この生検で、絨毛が縮んでしまっていないかを確認することは、セリアック病の診断に非常に重要です。

最近では、内視鏡検査の際に「NBI（エヌビーアイ）」という特別な光を使う技術が注目されています。 このNBIを使うと、小腸の粘膜をよりはっきりと、細かく観察できるようになります。 研究によると、NBIはセリアック病の患者さんで絨毛が傷ついているかどうかを、93％という高い確率で正確に見つけられます。 また、絨毛に異常がない場合も、95％の確率で正しく判断できることが分かっています。 NBIは、体に負担が少ない方法でありながら、セリアック病の診断をより確実に進めるための、とても役立つ道具として期待されています。 小腸の絨毛のわずかな変化を特定できるため、疑わしい場合でも、大丈夫な場合でも、高い精度で判断できます。 今後、このNBIがセリアック病の診断にどのように活用されていくか、さらなる研究が進められています。

最終的な診断は、これらの検査結果と、私たち医師の総合的な判断によって確定されます。 もし、気になる症状があったり、ご家族にセリアック病の方がいたりする場合は、早めに専門医に相談して検査を検討しましょう。 早期に病気を見つけることが、あなたの健康を守る上で何よりも大切です。

セリアック病の治療

セリアック病と診断された時、治療の基本は「グルテンフリーダイエット」を続けることです。 これは、グルテンという成分を食事から完全に除く食事療法になります。 グルテンは、皆さんが普段食べているパンやパスタ、うどん、そしてビールなどに多く含まれるタンパク質です。 セリアック病の患者さんがグルテンを摂り続けると、小腸の栄養を吸収する大切な部分である「絨毛（じゅうもう）」が傷ついてしまいます。

なぜグルテンフリーが大切なのでしょうか。 グルテンを食事から取り除くことで、傷ついていた小腸の絨毛が炎症をおさえ、少しずつ回復していきます。 絨毛が元通りに働くようになると、食べ物からビタミンやミネラルなどの必要な栄養を体へしっかり取り込めるようになるのです。 症状が良くなるだけでなく、将来起こるかもしれない他の病気を防ぐためにも、この食事療法を継続することが非常に大切です。

もし、ご自身の判断でグルテンの摂取を再開してしまうと、せっかく回復した小腸の絨毛が再び傷つき、病気の症状が悪化する可能性があります。 そのため、自己判断で中断せずに、根気強くグルテンフリーを続けることがとても重要です。 どのような食品にグルテンが含まれているのか、代わりにどんな食品を選べば良いのかなど、具体的な食事内容については、私たち医師や食事の専門家である管理栄養士が詳しくサポートいたします。 最近では、グルテンを含まない「グルテンフリー食品」の種類も増えており、食生活の選択肢も広がっています。

また、病気の症状が特に重い場合や、栄養状態が良くない場合には、グルテンフリーダイエットに加えて、一時的に薬を使う治療や、不足しているビタミン、ミネラルを補う治療が必要になることもあります。 このような治療は、患者さん一人ひとりの体の状態に合わせて、医師が最適な方法を提案します。

治療の途中では、小腸の状態がどう変化したかを確認することも大切です。 私たちは、NBI（エヌビーアイ）という特殊な光を使う内視鏡検査を活用することがあります。 NBIは、小腸の粘膜をより鮮明に観察できる技術です。 ある研究によると、NBIは絨毛の回復具合を93%という高い確率で正確に見分けられることが示されています。 このように、治療の効果をきちんと確認しながら、皆さんの健康な生活をサポートしていきます。 治療の過程で何か気になることや困ったことがあれば、いつでも医療機関へご相談ください。