糖尿病

健康診断で血糖値の高さを指摘されたことはありませんか？あるいは、最近のどが渇きやすい、疲れやすいといった体のサインを感じているかもしれません。糖尿病は、自覚症状がないまま静かに進行することが多く、気づいたときには手遅れになっている可能性もある怖い病気です。

実は、日本の糖尿病患者さんの約95%は、食べすぎや運動不足といった生活習慣が深く関係しています。つまり、この病気は決して他人事ではなく、私たちの日常に潜む身近なリスクなのです。放置すれば、心臓病や失明といった深刻な合併症を引き起こすこともあります。

この記事では、糖尿病の隠れた原因から見逃しやすい初期症状、そしてご自身に合った治療法までを詳しく解説します。大切な体を守るため、まずは正しい知識を身につけることから始めませんか？

糖尿病の概要

糖尿病とは、血液の中のお砂糖（ブドウ糖）の量が多くなる病気です。 私たちが食事でとったご飯やパンは、体の中でブドウ糖に変わります。 ブドウ糖は、私たちが活動するための大切なエネルギー源になります。

血液中のブドウ糖を細胞に取り込み、エネルギーとして使う手助けをするのが、「インスリン」というホルモンです。 インスリンは、血液中のブドウ糖の量をちょうど良く保つ役割も担います。 しかし、インスリンの量が足りなくなったり、働きが悪くなったりすることがあります。 すると、ブドウ糖が細胞に入れず、血液中にあふれてしまいます。 この血液中のブドウ糖が多い状態（高血糖）が長く続くと、全身の血管が少しずつ傷つけられてしまいます。 その結果、将来的に心臓病や失明、腎不全といった、より重い病気につながる可能性があるため注意が必要です。

また、糖尿病は全身の健康に関わる病気です。 例えば、お口の健康である歯周病との関連も指摘されています。 歯周病を治療すると、インスリンの効きやすさが少し改善する可能性を示唆する研究報告があります。 しかし、その証拠はまだ弱く、はっきりとした結論は出ていません。 糖尿病と歯周病の関係については、さらなる研究が続けられています。

糖尿病の種類

「糖尿病」と一言でいっても、実は原因によっていくつかの種類があります。 なぜなら、原因が違えば、治療の方法や生活での注意点も変わるからです。 ご自身の状態を正しく理解するため、まずはどんな種類があるかを知りましょう。

糖尿病は、主に次の4つのタイプに分けられます。

• 1型糖尿病
• 2型糖尿病
• 妊娠糖尿病
• その他の特定の原因による糖尿病

それぞれのタイプの特徴を、一つずつ見ていきましょう。

このように、糖尿病はその原因によって特徴が大きく異なります。 ご自身がどのタイプなのかを正しく知ることが、適切な治療への第一歩です。

糖尿病の原因

糖尿病がなぜ起こるのか、その原因は一つだけではありません。 多くは、生まれ持った体質（遺伝）と、日々の暮らし方（生活習慣）が合わさって起こると考えられています。

• 遺伝的な要因 ご家族に糖尿病の方がいると、少しなりやすい体質を受け継いでいる可能性があります。 ただし、遺伝的な要因があるからといって、必ず糖尿病になるわけではありません。
• 環境的な要因（生活習慣） 以下の生活習慣は、糖尿病の発症に大きく影響します。

• 食べすぎ・飲みすぎ 必要以上の食事は、血糖値を下げるインスリンを作る「すい臓」を疲れさせてしまいます。
• 運動不足 体を動かさないと、食事でとったお砂糖（ブドウ糖）がエネルギーとして使われにくくなります。
• 肥満 特にお腹の脂肪（内臓脂肪）は、インスリンの効きを悪くする「インスリン抵抗性」という状態を招きます。
• ストレス 強いストレスは、血糖値を上げるホルモンの分泌につながることがあります。

実は、将来の糖尿病のリスクは、妊娠前の体の状態からも予測できることが研究で示唆されています。 ある研究では、妊娠前の時点で肥満であったり、血糖値が高かったりする方は、妊娠中に糖尿病を発症するリスクが高まることがわかりました。 これは、インスリンが効きにくい状態（インスリン抵抗性）が背景にあると考えられています。 このことから、早いうちからご自身の体の状態を知り、生活を見直すことが、将来の健康を守る上で大切だといえるでしょう。

糖尿病の症状

糖尿病は、はじめのうちは症状がほとんどないことが多く、ご自身で気づくのはむずかしい病気です。 健康診断などで血糖値の高さを指摘されて、はじめてわかる方も少なくありません。

しかし、血糖値が高い状態が続くと、体は様々なサインを出し始めます。 これは、体がお砂糖をうまく使えずに困っている証拠です。 以下のような症状に心あたりがないか、確認してみましょう。

もしかして？糖尿病のサイン

• □ のどが異常に渇き、水分をたくさん飲みたくなる

• 血液中の濃いお砂糖を薄めようとする体の働きです。

• □ おしっコの回数が増え、量も多くなった

• 体は余分なお砂糖を尿として外に出そうとします。

• □ しっかり食べているのに、体重が減ってきた

• エネルギー源のお砂糖を細胞が使えず、筋肉や脂肪を分解するためです。

• □ 体がだるく、疲れやすさを感じる

• 細胞がエネルギー不足に陥っているサインです。

• □ 手や足の先がしびれる、感覚がにぶい
• □ 目がかすんだり、視力が落ちたりした気がする
• □ 切り傷や擦り傷などが治りにくくなった

特に注意したいのが、「傷が治りにくい」という症状です。 糖尿病になると、血液の流れが悪くなり、細菌への抵抗力も弱まります。 そのため、足にできた小さな靴ずれや傷が治らず、深い傷（潰瘍）になってしまうことがあります。

傷の治療として、自分の体の他の部分から皮膚や組織を移植する「皮弁手術」という方法があります。 しかし、糖尿病の方は血管がもろくなっていることが多く、治療が難しい場合があります。 複数の研究をまとめた分析では、血流を良くする処置をしても、移植した組織がうまくつかないリスクが高まる可能性が示唆されています。 これは、糖尿病による血管のもろさが背景にあると考えられています。 ささいな足の変化にも気を配ることが、将来の健康を守る上で大切です。

これらのサインは、血糖値がかなり高くなってから現れることがほとんどです。 気になる症状があれば、放置せずに早めに医療機関へ相談しましょう。

糖尿病の検査・診断

糖尿病は症状がないまま進むことが多く、自分では気づきにくい病気です。 健康診断などで血糖値の高さを指摘され、初めてわかる方も少なくありません。 糖尿病が疑われる場合は、主に血液検査で体の状態を詳しく調べます。

糖尿病の診断には、主に2つの検査が行われます。

• 血糖値検査 血液の中のお砂糖（ブドウ糖）の量を、その場で測る検査です。 食事をとる前の「空腹時血糖値」などを調べます。
• HbA1c（ヘモグロビンエーワンシー）検査 過去1～2か月間の血糖値の平均点がわかる検査です。 血液の「通信簿」のようなもので、直前の食事の影響を受けにくい特徴があります。

これらの検査結果が、以下の基準に当てはまると「糖尿病型」と判定されます。 一度の検査だけでは診断せず、別の日にもう一度検査を行い、再び「糖尿病型」が確認されると、糖尿病と診断されます。

また、妊娠中に血糖値が高くなる「妊娠糖尿病」という状態もあります。 これは、お母さんと赤ちゃんの健康を守るため、特別な基準で診断されます。 ある研究では、妊娠する前の空腹時血糖値が高い状態だと、将来、妊娠糖尿病になるリスクが高まる可能性が示されました。 早いうちからご自身の体の状態を知っておくことが、とても大切です。

気になる症状がある方や健康診断で異常を指摘された方は、早めに医療機関を受診しましょう。

糖尿病の治療

糖尿病の治療は、血液中のお砂糖の量を上手にコントロールすることが目的です。 これにより、将来起こるかもしれない、より重い病気（合併症）を防ぎます。 そして、糖尿病でない人と同じように、元気に毎日を送ることを目指します。

治療の基本は、次の3つの組み合わせです。

• 食事療法
• 運動療法
• 薬物療法

まずは食事や運動で、血糖値のコントロールを目指します。 それでも十分に良くならない場合に、お薬を使った治療を追加します。

お薬には、飲み薬やインスリンなどの注射薬があります。 患者さん一人ひとりの体の状態に合わせて、お薬を使い分けます。 最近では、尿にお砂糖を出すことで血糖値を下げるお薬も使われます。 この「SGLT2阻害薬」という種類のお薬には、心臓を守る働きも期待されています。 複数の研究をまとめた分析では、心不全で入院するリスクを減らす可能性が示されました。

治療をせずに血糖値が高いままだと、様々な合併症が進む可能性があります。 例えば、足にできた小さな傷が治りにくくなる「糖尿病性足病変」もその一つです。 ひどくなると、体の他の部分から皮膚を持ってきて傷をふさぐ手術が必要になることもあります。 しかし、糖尿病の方は血管がもろくなっていることが多いです。 ある研究では、血の流れを良くする処置を同時に行うと、移植した皮膚がうまくつかないリスクが高まる可能性が指摘されています。

症状がないからといって、ご自身の判断で治療をやめてはいけません。 気づかないうちに病気が進んでしまうことがあるからです。 医師とよく相談しながら、根気強く治療を続けることが、将来の健康を守る鍵となります。