胆道感染症

みぞおちや右脇腹に突然現れる激しい痛み。食後に症状が出やすいため、つい「ただの胃痛だろう」と自己判断してしまっていませんか。その症状は、胆汁の通り道で細菌が炎症を起こす「胆道感染症」の危険なサインかもしれません。

実は、胆道感染症の一つである胆のう炎は、その90%以上が「胆石」を原因として発症します。さらに怖いのは、炎症が胆管にまで及ぶケースです。重症化すると意識がもうろうとしたり、命にかかわるショック状態に陥ったりすることもあるため、早期の対応が非常に重要になります。

この記事では、見過ごしがちな腹痛に隠された胆道感染症の正体や原因、そして命を守るための治療法について詳しく解説します。ご自身の体のサインを見逃さないためにも、ぜひ参考にしてください。

胆道感染症の概要

胆道感染症とは、肝臓で作られる「胆汁」という消化液の通り道である「胆道」で、細菌が増えて炎症が起きる病気です。胆道は、胆汁が流れる管の「胆管」と、胆汁を一時的にためておく袋の「胆のう」からできています。

この病気は、炎症が起きる場所によって次の2つに分けられます。

• 胆のう炎
  胆汁をためる袋である「胆のう」に炎症が起きた状態です。
• 胆管炎
  胆汁が流れる管である「胆管」に炎症が起きた状態です。

感染の主な原因は、胆石などで胆汁の流れがせき止められてしまう「胆汁うっ滞」です。流れが滞った胆汁の中では細菌が非常に増えやすくなり、感染と炎症を引き起こします。

胆道感染症を疑う症状には、食欲不振や吐き気のほか、以下のようなものがあります。

• お腹の右上やみぞおちの痛み
• 悪寒やふるえをともなう発熱
• 皮膚や白目が黄色くなる黄疸（おうだん）

特に胆管炎は、重症になると意識がはっきりしなくなったり、血圧が下がってショック状態になったりすることがあります。これは命にかかわる危険なサインのため、早期の対応が非常に重要です。そのため、診断ではお腹の超音波（エコー）検査が中心的な役割を果たし、緊急で手術が必要な状態かどうかの判断にも役立ちます。

胆道感染症の種類

胆道感染症は、炎症が起きている場所によって、主に2つの種類に分けられます。 どちらも同じ胆道で起こる病気ですが、危険性や治療の緊急度が異なるため、正しく区別することが非常に大切です。

• 胆のう炎（たんのうえん）
  胆汁を一時的にためておく袋の役割を持つ「胆のう」に炎症が起きた状態です。胆道感染症の多くが、この胆のう炎にあたります。炎症が強くなると、胆のうの壁が弱くなり、最悪の場合、破れてしまう危険性があります。
• 胆管炎（たんかんえん）
  肝臓から十二指腸へ胆汁を運ぶ管である「胆管」に炎症が起きた状態です。胆管は直接肝臓とつながっているため、細菌が血液の中に入り込みやすく、全身に広がってしまうことがあります。重症化しやすく、より緊急性の高い対応が必要になることが多い病気です。

この2つの病気は、どちらも吐き気や食欲不振、お腹の痛み、発熱といった症状が出ることがあります。皮膚や白目が黄色くなる黄疸（おうだん）も共通してみられる症状です。

症状だけではどちらの病気か判断が難しいことも少なくありません。そのため、お腹の超音波（エコー）検査が診断の大きな手がかりになります。この検査によって、緊急で手術が必要な状態かどうかを判断することも可能です。

胆道感染症の原因

胆道感染症が起こる一番の理由は、胆汁の流れが滞ってしまう「胆汁うっ滞」です。 川の流れがせき止められると水がよどむように、胆汁の流れが悪いと細菌が増えやすくなります。 この状態が、胆のうや胆管で炎症を引き起こす直接のきっかけとなるのです。

炎症が起こる場所によって、原因は少し異なります。

胆のう炎の主な原因

胆のう炎のほとんど（90〜95%）は、「胆石」が原因で起こります。 胆のうの中にできた石が、胆汁の出口である胆のう管をふさいでしまうためです。 出口をふさがれた胆汁は外に出られなくなり、胆のうの中でたまって炎症を起こします。

まれに、大きなケガややけど、長期間食事がとれないことなどがきっかけになることもあります。 この場合は、胆石がなくても胆のう炎が起こるため「無石胆のう炎」と呼ばれます。

胆管炎の主な原因

胆管炎は、肝臓と十二指腸をつなぐ胆管が、何らかの理由で狭くなることが原因です。 主な原因には、以下のようなものがあります。

• 胆管結石 胆管の中にできた石（総胆管結石）が、胆汁の流れをせき止めてしまいます。
• 良性の病気 手術後の変化や、炎症などによって胆管が狭くなることがあります。
• 悪性の病気（がんなど） がんが胆管を圧迫したりふさいだりして、強い黄疸とともに胆管炎を起こします。

このように、胆石やがんなど、胆汁の流れを悪くする病気が胆道感染症の引き金になります。 原因を特定し、詰まりを解消するための専門的な診断や治療が重要です。

例えば、がんなどで胆管がふさがった場合は、緊急で胆汁を体の外へ出す治療が必要です。 この治療には、内視鏡を使う方法（ERCP）や、体の外から管を入れる方法（PTCD）があります。 どちらの方法も肝臓の機能を改善させる効果がありますが、それぞれに特徴があります。 患者さんの状態に合わせて、最適な治療法を選択することが大切です。

胆道感染症の症状

胆道感染症のサインは、炎症がどこで起きているかによって少し変わります。 ご自身の体の変化に気づくための目安として、主な症状を一緒に見ていきましょう。

胆のう炎の主な症状

胆汁をためる袋である「胆のう」に炎症が起きると、次のような症状が現れます。 胆石が原因で胆のう炎になった方のうち、約8割が腹痛を訴えるというデータもあります。

• お腹の痛み
  みぞおちや右のあばら骨の下あたりに、急に強い痛みを感じることが特徴です。
• 吐き気や嘔吐
  強い痛みにともなって、気持ちが悪くなったり、実際に吐いてしまったりします。
• 発熱
  38度以上の高熱が出ることがあり、約3割の方に見られます。
• 食欲不振
  お腹の不快感や痛みから、食欲がなくなってしまうことも少なくありません。

特に、天ぷらや焼肉のような脂肪分の多い食事をとった後に症状が出やすいです。 また、右のあばら骨の下を押されたまま息を吸うと、痛みで息が止まることがあります。 これは「マーフィー徴候」と呼ばれ、胆のう炎を疑う大切なサインの一つです。

胆管炎の主な症状

胆汁の通り道である「胆管」で炎症が起きると、より重い症状が出やすくなります。 以下の3つの症状は「シャルコ3徴」と呼ばれ、胆管炎の典型的なサインです。

1. 発熱
   ひどい寒気やガタガタとした体のふるえをともなう、38度以上の高熱が出ます。
2. 黄疸（おうだん）
   白目や皮膚が黄色っぽく見えます。これは胆汁の流れが滞るためです。
3. 右上腹部痛
   お腹の右側、あばら骨の下あたりに痛みを感じます。

ただし、この3つの症状がすべてそろう方は、実際には2～7割程度といわれています。 症状が1つでも当てはまれば、胆管炎の可能性を考える必要があります。

さらに重症になると、この3つの症状に加え、意識がもうろうとしたり、血圧が下がってショック状態になったりします。 これは命にかかわる非常に危険なサインのため、一刻も早い治療が必要です。 気になる症状があれば、ためらわずに医療機関を受診してください。

胆道感染症の検査・診断

胆道感染症が疑われるとき、医師は国際的なルールブックである診療ガイドラインに沿って診断します。 まずはお腹の痛みや熱などの症状を詳しく聞き、お腹をそっと押して痛む場所を確認します。 その後、体の中の様子を詳しく調べるために、次のような検査を進めていきます。

血液検査

血液検査は、体の中で何が起きているかを知るための大切な手がかりになります。 採血した血液を調べると、次のようなことがわかります。

• 炎症のサイン
  体の中で細菌と戦っていると、白血球の数やCRPという値が高くなります。
• 肝臓や胆道の状態
  胆汁の流れが悪くなると、ビリルビンという数値が上がり、黄疸の原因になります。

画像検査

お腹の中を直接見る画像検査は、診断を確定するための中心的な役割を果たします。

• 腹部超音波（エコー）検査
  体に負担が少なく、外来ですぐにできる基本的な検査です。 胆のうの腫れや胆石の有無、胆管が太くなっていないかなどを確認できます。 緊急で手術が必要かどうかの判断にも役立つ、非常に重要な検査です。 また、超音波で確認しながら胆汁を採取し、原因菌を特定することもあります。
• CT検査
  超音波検査よりも詳しく、お腹の中を立体的に見ることができます。 炎症が周りの臓器にどのくらい広がっているかを正確に評価するのに役立ちます。
• 内視鏡的逆行性胆管膵管造影（ERCP）
  口から内視鏡を入れ、胆管の出口から薬を入れてレントゲン撮影する検査です。 胆管が詰まった原因を詳しく調べ、そのまま石を取り除くなどの治療もできます。 薬にアレルギーがある方には、二酸化炭素を使う安全な方法もあります。

胆道感染症の治療

胆道感染症の治療は、2つの大切な柱を組み合わせて行います。 それは、原因の細菌をやっつける治療と、胆汁の流れを良くする治療です。

まず、体の中で増えてしまった細菌を抑えるためにお薬の点滴を始めます。 しかし、胆汁の流れが悪いままでは、お薬がすみずみまで届きません。 そのため、胆汁の通り道をふさいでいる原因を取り除くことがとても重要です。

胆汁の流れを良くする治療（胆道ドレナージ）

たまってしまった胆汁を体の外に出す治療を「胆道ドレナージ」と呼びます。 主に2つの方法があり、どちらを選ぶかは体の状態や病気の原因で決まります。

内視鏡の治療（ERCP）では、胆管の様子を見るためにお薬を使うことが一般的です。 もしお薬にアレルギーがあっても、二酸化炭素を使う安全な方法もあります。 また、治療で胆管に入れた管の位置がずれることもまれにありますが、その多くは内視鏡を使って取り出すことが可能です。

胆のう炎の場合の手術

胆のう炎の原因が胆石の場合は、胆のうを取り出す手術を行うことが多いです。 現在では、お腹に小さな穴を開けて行う「腹腔鏡（ふくくうきょう）手術」が中心です。 この方法は、体への負担が少なく、回復も早いという特徴があります。

重症の場合は、まず全身の状態を安定させる治療が最優先されます。 治療法は一人ひとりの状態に合わせて決めていきますので、担当の医師とよく相談することが大切です。