小児ネフローゼ症候群

「朝起きるとお子さんのまぶたが腫れぼったい」「急に体重が増えた気がする」。そんな日常の些細な変化に、不安を感じたことはありませんか？その見慣れない様子は、もしかしたら腎臓が発している大切なサインかもしれません。

小児ネフローゼ症候群は、2歳から6歳のお子さんに多く見られる腎臓の病気です。実は、お子さんの約9割ははっきりした原因がわからずに発症します。多くはステロイド治療で改善しますが、約17%は薬が効きにくいタイプとされ、早期の的確な診断がその後の治療を大きく左右します。

この記事では、ご家庭で気づける症状のチェックリストから、原因、検査、治療法までを専門医がわかりやすく解説します。大切なお子さんの変化を見逃さないために、まずは正しい知識を身につけませんか？

小児ネフローゼ症候群の概要

小児ネフローゼ症候群は、腎臓の病気の一つです。 腎臓には、血液をきれいにするフィルターがあります。 このフィルターの調子が悪くなることが原因です。 体に必要な「たんぱく質」という栄養が、 尿と一緒にたくさん外へ出ていってしまいます。

血液中のたんぱく質が減ると、体の水分が乱れます。 その結果、まぶたや足を中心に全身がむくみます。 このむくみの症状を「浮腫（ふしゅ）」と呼びます。

この病気のポイントを、以下にまとめました。

• どんな病気？ 腎臓のフィルターから、大事なたんぱく質が たくさん尿へ漏れ出てしまう病気です。
• 主な症状は？ まぶたや足の「むくみ」です。 急に体重が増えることもあります。
• 誰に多い？ 2歳から6歳くらいのお子さんに多く見られます。 特に男の子に多い傾向があります。
• 原因は？ お子さんの場合の約9割は、はっきりした原因が わからない「特発性」というタイプです。

治療はステロイドというお薬を使うことが基本です。 しかし、お子さんによってはお薬が効きにくい 「ステロイド抵抗性」と呼ばれるタイプもあります。 ある研究では、この病気のお子さんの約17%が ステロイドの効きにくいタイプだったとされます。

特に、発症したときの年齢が少し高かったり、 尿検査で血が混じっている（血尿）場合は、 お薬が効きにくい可能性を示すサインです。 早めに専門の医師に相談することが大切です。

小児ネフローゼ症候群の種類

小児ネフローゼ症候群は、いくつかの種類に分けられます。 「原因」と「お薬の効き方」という2つの見方で分類します。 どのタイプかを知ることが、治療の第一歩になります。

原因による分類

まず、病気がなぜ起こったのか、その原因で分けます。

お薬の効き方による分類

お子さんのほとんどを占める「特発性」は、さらに分類します。 治療で使う「ステロイド」というお薬への反応で見分けます。

• ステロイド感受性（かんじゅせい） ステロイドがよく効いて、尿たんぱくが消えるタイプです。 多くのお子さんはこのタイプなので、ご安心ください。
• ステロイド抵抗性（ていこうせい） ステロイドを一定期間使っても、なかなか効かないタイプです。 ある研究では、お子さんの約17%がこのタイプとされます。
  発症した年齢が少し高い場合や、高血圧の症状、 尿に血が混じる「血尿（けつにょう）」があると、 お薬が効きにくいサインかもしれません。
  特に、見た目ではわからなくても検査でわかる 「顕微鏡的血尿」は、重要な手がかりになります。 この場合は、腎臓を詳しく調べる検査をしたり、 別の治療薬を考えたりする必要があります。

小児ネフローゼ症候群の原因

「なぜうちの子が？」と、ご心配になりますよね。 実は、小児ネフローゼ症候群の詳しい原因は、 まだはっきりとわかっていないことがほとんどです。

原因が特定できないものを「特発性」と呼びます。 この病気のお子さんの、約9割がこのタイプです。 体をバイ菌などから守る「免疫」という仕組みが、 何かのきっかけで腎臓を攻撃してしまうため、 と考えられています。

ごくまれに、血管の病気などがきっかけで起こる 「二次性」というタイプもあります。

このように原因不明なことが多い病気ですが、 最近の研究でお薬の効きやすさのヒントが 少しずつわかってきました。

ある研究では、この病気のお子さんの約17%が 初めに使うステロイドというお薬が 効きにくいタイプだったと報告されています。

特に、発症した年齢が少し高い場合や、 目には見えないわずかな血尿（顕微鏡的血尿）は、 お薬が効きにくい可能性を示すサインです。 早めに治療の方針を決めるための大切な情報です。

小児ネフローゼ症候群の症状

この病気のサインは、少し分かりにくい変化から始まります。 「なんだか元気がないな」と感じることが最初のきっかけです。

最も特徴的な症状は「むくみ（浮腫）」です。 はじめは朝起きたとき、まぶたが腫れぼったい程度です。 次第に足や、男の子ではおちんちんの袋までむくみます。 お子さまの様子で、気になる点がないか確認しましょう。

【おうちでできる症状チェックリスト】

• 見た目の変化

• 朝、まぶたが腫れぼったい
• 顔全体がふっくらして見える
• 足のすねを指で押すと、へこんだまま戻りにくい
• いつも履いている靴がきつくなった

• おしっこや体重の変化

• 短い期間で体重が急に1〜2kg増えた
• おしっこの量が減った
• おしっこが石鹸水のように泡立つ

• 体全体の調子

• 元気がなく、食欲もない
• お腹が張る、痛がる、下痢をする
• むくみがひどくなると、息苦しそうにする

また、見た目では分かりにくい症状も重要です。 血圧が高くなったり、尿に血が混じる「血尿」も この病気の大切なサインです。

ある研究では、目には見えないわずかな血尿（顕微鏡的血尿）は お薬の効きやすさに関係すると報告されています。 気になる症状があれば、早めに小児科を受診してください。

小児ネフローゼ症候群の検査・診断

お子さんのむくみなどから病気が疑われる場合、 まず検査で体の状態を詳しく調べて診断を確定します。 主に「おしっこの検査」と「血の検査」が中心です。

診断のために行う、基本の検査は以下のとおりです。

• おしっこの検査（尿検査） 体の栄養である「たんぱく質」が、 尿に大量に漏れ出ていないかを調べます。 これが診断で最も重要なポイントになります。
• 血の検査（血液検査） 血液中のたんぱく質（特にアルブミン）が 減っていないか（低アルブミン血症）を確認します。 コレステロールなどの脂質が増えていないかも見ます。

これらの検査で診断がつくと、さらに詳しく調べます。 むくみでお腹や胸に水がたまっていないかなどを、 レントゲン検査や超音波（エコー）検査で確認します。

また、検査結果から治療薬の効きやすさも予測します。 ある研究では、この病気のお子さんの約17%が、 初めに使うステロイドというお薬が 効きにくいタイプだったと報告されています。

お薬が効きにくい可能性を示すサインは以下の通りです。

• 病気が始まったときの年齢が少し高い
• 目には見えないわずかな血尿（顕微鏡的血尿）
• 血圧が高いこと

特に、目に見えない血尿は治療方針を決める上で、 とても重要な手がかりになります。 もしお薬が効きにくい場合や、他の病気が疑われる際は、 「腎生検（じんせいけん）」という検査を行うこともあります。 腎臓の組織を少しだけ採って、顕微鏡で詳しく調べる検査です。

小児ネフローゼ症候群の治療

この病気の治療は、入院して行うことが基本です。 お薬の力で、腎臓のフィルターを休ませてあげます。 体調を整えながら、じっくり治療を進めていきましょう。

治療の中心となるのは、「ステロイド」というお薬です。 これは、体の免疫の働きを穏やかに調整するお薬です。 腎臓への攻撃を抑え、フィルターの調子を整えます。

多くのお子さん（約8〜9割）は、このお薬がよく効きます。 治療を始めて2〜3週間ほどで、尿たんぱくが消えます。 この良い状態を「寛解（かんかい）」と呼びます。 寛解になったら、お薬の量をゆっくり減らしていきます。

しかし、良くなっても約7割のお子さんは再発をします。 再発をくり返す「頻回再発型」のお子さんや、 お薬を減らすと再発する「ステロイド依存性」の場合は、 「免疫抑制剤」という別のお薬を一緒に使うこともあります。

ごくまれに、ステロイドが効きにくいお子さんもいます。 ある研究では、お子さんの約17%がこのタイプとされます。 特に、発症した年齢が少し高い場合や、 目に見えない血尿（顕微鏡的血尿）があると、 お薬が効きにくいサインの可能性があります。 その場合は「腎生検」で腎臓の状態を詳しく調べます。 そして、その子に一番合った治療法を慎重に決めます。