副甲状腺機能低下症

手足のしびれや倦怠感、気分の落ち込みといった不調が続いていませんか？副甲状腺機能低下症は、血液中のカルシウム不足によって、体だけでなく心の状態にも影響を及ぼすことがあります。ある調査では、標準的な治療を受けている患者さんの実に87%が、健康な人と比べて生活の質（QOL）が低いと報告されています。

この記事では、副甲状腺機能低下症の概要から、その原因、多岐にわたる症状、正確な診断方法、そして進歩する治療の選択肢までを解説します。

ご自身の状況と照らし合わせながら読み進めることで、この病気への理解を深め、より良い日常生活を送るためのヒントを得られるはずです。

副甲状腺機能低下症の概要

副甲状腺機能低下症は、血液中のカルシウムバランスを保つ重要なホルモンであるパラトルモン（PTH）が不足することで起こる病気です。この病気では、血中のカルシウム濃度が低くなる「低カルシウム血症」が特徴であり、体だけでなく心の状態にもさまざまな影響を及ぼすことがあります。

なぜパラトルモンが不足するのかというと、主な原因としては、甲状腺の手術を受けた際に副甲状腺が意図せず傷ついてしまうことや、免疫システムの異常（自己免疫疾患）、あるいは遺伝的な要因などが挙げられます。診断された場合、通常は不足しているカルシウムを補うため、生涯にわたりカルシウム製剤や活性型ビタミンD製剤を服用し、体内のカルシウムレベルを整えていくのが標準的な治療法です。これらの治療によって、多くの症状をコントロールできる可能性があります。

しかし、標準的な治療を受けている副甲状腺機能低下症の患者さんでも、日常生活の質（QOL）に影響を及ぼす症状を抱えているケースは少なくありません。たとえば、生活の質の評価によく用いられるSF-36という指標を使ったある系統的レビューでは、標準治療中の患者さんに関する23の研究を分析した結果、実に87%もの研究で、健康な人と比べて少なくとも一つの生活の質の領域で有意に低いスコアが報告されていることがわかりました※。

この生活の質の低下は、単に身体的な症状だけでなく、精神的な負担など多岐にわたる要因が絡み合っている可能性が指摘されています※。そのため、治療中も定期的に患者さんの状態をきめ細かく見ていくことや、医師だけでなく看護師、薬剤師など多様な専門家が連携してサポートすることが、患者さんがより良い日常生活を送るために欠かせません。

副甲状腺機能低下症の種類

副甲状腺機能低下症は、その発生原因によっていくつかのタイプに分類されます。ご自身の病態を理解し、治療方針を検討する上で、どのタイプに該当するかを知ることは重要です。

主な副甲状腺機能低下症のタイプは、次のとおりです。

• 術後性副甲状腺機能低下症

• 甲状腺や副甲状腺の手術を受けた際に、副甲状腺が一時的または永続的に傷ついたり、誤って取り除かれたりすることで起こるタイプです。
• これは副甲状腺機能低下症のなかで最も多く見られます。
• 甲状腺がんなどで甲状腺を摘出する手術では、副甲状腺を傷つけないよう細心の注意が払われます。しかし、副甲状腺は甲状腺の裏側に位置しており、周囲組織との位置関係によっては、意図せず影響が及ぶこともあります。
• 特に、手術中に副甲状腺を正確に特定し温存することは、永続的な副甲状腺機能低下症を防ぐ上で最も重要な要因とされています※。

• 特発性副甲状腺機能低下症

• 手術などの明らかな原因がないにもかかわらず、副甲状腺の機能が低下するタイプです。
• 多くの場合、ご自身の免疫システムが誤って副甲状腺を攻撃してしまう「自己免疫性」が原因と考えられています。
• 自己免疫性とは、本来は体を守るはずの免疫細胞が、自分自身の臓器や組織を攻撃してしまう病態のことです。

• 先天性副甲状腺機能低下症

• 生まれつき副甲状腺の発育が不十分だったり、完全に欠損していたりすることで起こる、比較的稀なタイプです。
• ごく一部には、遺伝的な問題が原因で発症するケースも報告されています。

• 偽性副甲状腺機能低下症

• 副甲状腺ホルモン（PTH）自体は体内で正常に分泌されているにもかかわらず、体の細胞がこのホルモンをうまく受け取れず、反応できないために起こる特殊なタイプです。
• つまり、ホルモン自体は十分にあっても、その働きが期待通りに発揮されない状態といえます。
• このタイプでは、血液検査でPTHの数値が正常、またはむしろ高値を示す場合がある点が、他のタイプとの大きな違いです。

これらの分類は、それぞれの病態に合わせた正確な診断と、より効果的な治療法の選択に役立つと考えられています。

副甲状腺機能低下症の原因

副甲状腺機能低下症は、血液中のカルシウムバランスを保つパラトルモン（PTH）の不足によって引き起こされますが、その不足にはいくつかの背景があります。主な原因は、次のとおりです。

• 1. 甲状腺の手術（術後性副甲状腺機能低下症）
  副甲状腺機能低下症のなかで、最も多く見られるのがこのタイプです。甲状腺がんやバセドウ病などの手術を行う際に、甲状腺の裏側に位置する副甲状腺が、意図せず損傷したり、誤って摘出されたりすることが原因となります。副甲状腺は非常に小さく、周囲の組織と区別がつきにくい場合があるため、手術の際には細心の注意が払われる臓器です。
  手術中に副甲状腺を正確に見つけ出し、温存することが永続的な副甲状腺機能低下症を防ぐ上で最も重要だと考えられています※。
  まれに、副甲状腺を体内の別の場所（腕の筋肉など）に移植する「自家移植」という方法がとられることがあります。しかし、この自家移植を行った場合、手術直後から一時的に副甲状腺機能が低下する可能性が高まることが報告されています※。さらに、この自家移植が、永続的な副甲状腺機能低下症の発生率を減らすという明確な証拠は示されていません※。
• 2. 自己免疫疾患（特発性副甲状腺機能低下症）
  手術など明らかな原因がないにもかかわらず、副甲状腺の機能が低下する場合です。この場合、ご自身の免疫システムが誤って副甲状腺を攻撃してしまう「自己免疫性」が原因だと考えられています。自己免疫とは、本来は体を守るはずの免疫が、自分自身の臓器や組織を攻撃してしまう病態を指します。
• 3. 先天性疾患
  まれに、生まれつき副甲状腺がうまく形成されなかったり、完全に欠損していたりすることで、機能低下が起こる場合があります。ごく一部には、遺伝的な問題が原因で発症するケースも報告されています。
• 4. その他の原因
  上記以外にも、首への放射線治療の影響や、血液中の鉄分が過剰に蓄積する「ヘモクロマトーシス」といった病気が原因となることもありますが、これらは比較的まれなケースといえます。

副甲状腺機能低下症の症状

副甲状腺機能低下症の症状は、主に血液中のカルシウム濃度が低下する「低カルシウム血症」によって引き起こされます。症状の現れ方はさまざまで、患者さんの体調や環境によって異なることがあります。

主な症状は、次のとおりです。

• 手足や唇のしびれ、ピリピリ感（テタニー症状）

• 血液中のカルシウムが少ないと、神経が過敏になり興奮しやすくなります。このため、指先や足先、口の周りなどにチクチクするような不快な感覚やしびれを感じることがあります。重症化すると、筋肉が硬直する「テタニー」という状態に至る可能性もあります。

• 筋肉のけいれん、こむら返り

• 神経や筋肉の興奮性が高まることで、意図せず筋肉が収縮し、けいれんを起こしたり、足がつる「こむら返り」として現れたりすることがあります。特に夜間や運動時に起こりやすい傾向があります。

• 全身の倦怠感、疲れやすさ

• 体が活動するために必要なカルシウムが不足することで、エネルギー代謝にも影響が及びます。これにより、常に体が重く、疲れやすいと感じることが多いとされています。

• 集中力の低下、物忘れ

• 脳の機能にもカルシウムは深く関わっています。そのため、思考力が低下したり、物忘れが増えたりと、認知機能に影響が出ることがあります。これは学業や仕事のパフォーマンスにもつながる可能性がある症状です。

• イライラ感、不安感、抑うつ気分

• カルシウムは精神の安定にも重要な役割を担っています。低カルシウム血症が長く続くことで、気分の落ち込みや感情の不安定さ、強いイライラ感などを訴える方がいらっしゃいます。

• 皮膚の乾燥、髪の毛のパサつき、爪の変形

• 慢性的なカルシウム不足は、皮膚や髪、爪といった体の表面的な組織の細胞代謝にも影響を及ぼします。その結果、肌が乾燥しやすくなったり、髪が傷みやすくなったり、爪が変形したりすることがあります。

これらの多岐にわたる症状は、単なる身体的な不調にとどまらず、患者さんの日々の生活の質（QoL）に大きな影響を与えることが指摘されています。実は、標準的な治療を受けている副甲状腺機能低下症の患者さんでも、そのQoLが健常者と比較して低い傾向にあることが、ある系統的レビューで明らかになっています※。このレビューでは、国際的に広く用いられる生活の質評価ツールであるSF-36などを用いた23の研究を分析した結果、実に87%もの研究で、少なくとも一つのQoL領域において統計的に有意な低下が報告されています※。

これは、副甲状腺機能低下症の症状が身体的な側面だけでなく、精神的、社会的な側面にも及ぶ多面的なものであることを示唆しています。そのため、治療中もこうした症状の変化を見逃さず、定期的な診察で細やかに状態を把握していくことが大切です。

副甲状腺機能低下症の検査・診断

副甲状腺機能低下症の診断は、主に血液検査と患者さんご自身の症状を詳しく確認することを通して行われます。この病気は、体内のカルシウムバランスを保つ重要なホルモンである副甲状腺ホルモン（PTH）が不足することで、血液中のカルシウム濃度が低下することが特徴です。診断を確定するには、血液検査でカルシウム値が低いことと、その低カルシウム状態に見合わないPTHの低値を確認することが重要となります。

具体的な検査項目と診断のポイントは次のとおりです。

血液検査

血液検査は、副甲状腺機能低下症を診断する上で最も重要な情報源です。体内のカルシウムバランスがどうなっているか、その原因は何かを詳しく調べるために、次の項目を測定します。

尿検査

尿検査では、尿中に排出されるカルシウムの量を測定します。これは、腎臓がカルシウムをどのように処理しているかを知る手がかりになるほか、低カルシウム血症を引き起こす他の病気と区別する上で役立つことがあります。

心電図検査

重度の低カルシウム血症は、心臓の電気的な活動や拍動のリズムにも影響を与える可能性があります。そのため、心電図検査を行い、心臓に異常がないかを確認することがあります。

これらの検査結果と、患者さんご自身が訴える手足のしびれ、筋肉のけいれん（テタニー）、全身の倦怠感といった症状を合わせて、医師が総合的に判断して診断を進めます。低カルシウム血症は、副甲状腺機能低下症以外のさまざまな病気でも起こる可能性があるため、慎重に他の可能性と区別することも、正確な診断のためには非常に大切なポイントといえます。

副甲状腺機能低下症の治療

副甲状腺機能低下症の治療は、不足している副甲状腺ホルモンを補い、体内のカルシウムバランスを正常に保つことが目的です。このバランスを保つことで、さまざまな症状の改善が期待できます。

この病気の治療では、まず、不足したカルシウムと活性型ビタミンDを補う方法が長らく基本とされてきました。これは、血液中のカルシウム濃度を維持し、不快な症状を和らげるための従来の標準的なアプローチです※。

しかし、近年、治療法は大きく進展しています。副甲状腺ホルモン（PTH）そのものを補う補充療法として、PTH 1-34やPTH 1-84といった薬剤が導入されました※。このホルモン補充療法は、病気の根本的な原因であるPTHの不足を直接補うため、従来の治療では難しかった症状のコントロールや生活の質の改善につながる、大きな進歩と考えられています※。

さらに、この疾患に対しては、現在もいくつかの新しい治療薬や、従来の治療とは異なる管理戦略が活発に開発・研究されています※。

患者さん一人ひとりの状態や症状、ライフスタイルによって最適な治療法は異なります。そのため、主治医とよく話し合い、ご自身の病状や治療内容について深く理解することが、病気と向き合い、充実した生活を送る上で非常に大切です。