白板症

お口の中に、白いカサブタのようなものはありませんか？歯磨きしても取れないその白い部分は、実は将来「がん」に変わってしまうかもしれない危険なサイン、「白板症」かもしれません。

痛みがないため見過ごされがちですが、ある研究では、白板症は治療後も約5人に1人（約22%）が再発し、再発するとがんになる危険性がなんと7.39倍にも高まることが分かっています。特に歯ぐきにできるある種の白板症では、約2人に1人ががんになる可能性も。

この記事では、あなたの健康を脅かす白板症の全貌を、その種類、原因から検査、そして適切な治療法、再発予防まで詳しくご紹介します。放置せず、今すぐご自身の口の中をチェックしてみましょう。

白板症の概要

白板症（はくばんしょう）という病気は、お口の中に白いカサブタのようなものができることです。この白い部分は、歯磨きでゴシゴシこすっても、なかなか取れません。見た目は口内炎や傷に似ていますが、白板症は特別な注意が必要です。

なぜなら、この白い部分は将来、がんという病気に変わってしまうかもしれない「危ないサイン」だからです。もし、鏡でお口の中を見て「あれ？こんな白いものがあったかな？」と気づいたら、すぐに歯医者さんやお医者さんに診てもらいましょう。放っておくと、後で大変なことになってしまうかもしれません。

白板症は、一度治療して良くなったとしても、また同じ場所に白いものができてしまうことがよくあります。これを「再発（さいはつ）」と言います。ある研究によると、治療を受けた人のおよそ５人に１人（約22%）が再発を経験していることがわかっています。

そして、もし再発してしまうと、残念ながらがんになってしまう危険性が、再発しなかった場合に比べてなんと７倍以上も高くなることがわかっています。だからこそ、白板症が見つかったら、きちんとした治療を受けるだけでなく、その後も定期的に歯医者さんやお医者さんに診てもらうことがとても大切なのです。

特に、次のような場合は、再発しやすいことがわかっています。

• 高齢の方（おじいちゃん、おばあちゃん世代）
• 女性の方
• お口の奥の方や、いくつかの場所に白い部分がある場合
• 白い部分の形がバラバラで、きれいな丸や四角ではない場合

レーザーを使った治療が、再発を減らす効果があるという研究結果もあります。しかし、どの治療法を選ぶかは、白板症の種類や、患者さん一人ひとりの状態によって変わります。大切なのは、治療が終わった後も、油断せずにしっかりと経過を見ていくことです。お口の健康を守るために、私たちと一緒に注意していきましょう。

白板症の種類

お口の中にできる白い部分である「白板症」には、いくつかの種類があります。これらの種類は、見た目の特徴だけでなく、将来的に「がん」に変わる危険性（がん化リスク）が異なるため、どのタイプであるかを知ることがとても大切です。

白板症は、大きく分けて次の2つのタイプがあります。

• 均一性白板症（きんいつせい はくばんしょう）

• 表面が比較的滑らかで、色や形が均一な白っぽい部分です。
• 比較的がんになるリスクは低いとされています。

• 非均一性白板症（ひきんいつせい はくばんしょう）

• 表面がでこぼこしていたり、一部に赤みが混じっていたりして、見た目が均一ではない白っぽい部分です。
• このタイプは、均一性白板症と比べて、治療後に再び現れること（再発）が多く、将来がんになる危険性も高いことが研究でわかっています。
• そのため、特に注意して経過を見ていく必要があります。

さらに、これらのタイプの中でも、特に危険度が高い「増殖性疣贅状白板症（ぞうしょくせい ゆうぜいじょう はくばんしょう）」という特殊な種類があります。これは、表面が隆起し、ざらざらした見た目をしていることが多いです。

この増殖性疣贅状白板症の中でも、特に「歯ぐき（歯肉）にできる増殖性疣贅状白板症」は、非常に高いがん化リスクを持つことが知られています。ある研究では、このタイプの白板症は、約2人に1人（47.75%）の割合でがんになる可能性があることが示されています。

また、他の白板症と比べてがんになるまでの期間も早く、平均して3年ほどでがん化が確認されるケースが多いと報告されています。このように、同じ「白板症」という病名でも、種類によって危険度や進行の仕方が大きく変わることを知っておきましょう。ご自身のお口の中に気になる白い部分を見つけたら、早めに歯科医師にご相談ください。

白板症の原因

白板症がなぜお口の中にできるのか、その原因はまだすべてがはっきりとわかっているわけではありません。しかし、いくつか「これが関係しているだろう」と考えられている要因があります。私たち医師が特に注目しているのは、お口の中への「慢性的な刺激」です。

いつも同じ場所が刺激を受け続けると、お口の粘膜にある細胞は正常な状態を保てなくなり、白いカサブタのような異常な変化を起こすと考えられています。

具体的には、次のような刺激が白板症の原因となり得ると考えられています。

• 喫煙（たばこ）

• たばこに含まれる有害な物質は、お口の粘膜にいつも刺激を与え続けます。
• 長く吸う習慣がある方ほど、白板症ができやすい傾向が見られます。

• 飲酒（お酒）

• アルコールも、お口の粘膜にとって刺激となる要因の一つです。
• 特に、たくさんお酒を飲む習慣がある方は注意が必要です。

• 合わない入れ歯や歯の詰め物

• とがった部分や、サイズがぴったり合っていない入れ歯が、いつも同じ場所に擦れて刺激を与えることがあります。
• 歯の詰め物や被せ物が原因で、粘膜が継続的に傷つけられることもあります。

さらに、アジアの一部地域では、「キンマ（ビンロウ）」という植物を噛む習慣があります。このキンマを噛む習慣は、お口の粘膜に強い刺激を与え続けるため、白板症の再発と非常に深く関連していることが研究でわかっています。

また、白板症ができやすい場所や、再発しやすい特徴も明らかになっています。これらの要因も、白板症の原因として考えられます。

• できやすい場所

• お口の奥の方（臼後部という場所）や、複数の場所に同時に白板症ができる場合、その後の再発リスクが高いことが示されています。

• 白板症の見た目

• 色が均一ではなく、表面がでこぼこしているような見た目（これを「非均一性白板症」と呼びます）の場合も、再発しやすい傾向にあります。

• 年齢や性別

• 高齢の方（おじいちゃん、おばあちゃん世代）や女性の方も、白板症が再発しやすいことが報告されています。

これらの刺激や、体質的な要因、特定の場所への発生などがいくつか重なることで、お口の中に白板症ができやすくなったり、治療後に再び白い部分が現れやすくなったりすると考えられます。お口の健康を守るために、ご自身の生活習慣を一度見直してみることも大切です。

白板症の症状

白板症は、お口の中にできる白いカサブタや膜のように見えます。多くは、頬の内側や舌の横、歯ぐきなど、お口の中にできます。この白い部分の見た目は、人によって少しずつ違います。真っ白で平らなこともあれば、表面がざらざらでデコボコしていたり、中には赤い部分が混じっていたりすることもあります。

私たち医師が、この病気で特に気をつけているのは、白板症がふつう、痛みやかゆみを感じないことです。そのため、患者さんご自身では、なかなか気づきにくいものです。気づかないうちに、進行してしまうこともあります。

でも、舌でそっと触ってみると、少しざらざらしていたり、いつもと違う厚みを感じたりすることがあります。食べ物が当たったときに、ほんの少し「いつもと違うな」と感じる方もいらっしゃいます。

非常にまれなことですが、お口の中だけでなく、唇や、目の周りなど、体のほかの場所に白いカサブタとして現れることもあります。特に、目のフチ（まぶたの裏側）に白い板のようなものが見つかるのは、とても珍しいケースです。このような場合は、体の別の病気のサインである可能性も考えられるため、詳しい検査が必要になります。

もし、お口の中に気になる白い部分を見つけたら、「痛みがないから大丈夫」と思わずに、早めに歯医者さんやお医者さんに診てもらうことが大切です。早期発見が、あなたの健康を守る第一歩になります。

白板症の検査・診断

白板症が疑われた場合、私たちはまず、患者さんのお口の中を隅々まで丁寧に確認することから始めます。白い部分の形や大きさ、硬さなどを、目で見たり、そっと触れたりして調べます。まるで宝探しのように、異常がないかじっくりと見ていくのです。

しかし、お口の中の白い部分は、見た目だけでは白板症なのか、それとも他のお口の病気なのかを正確に判断するのは難しいものです。さらに、将来的に「がん」に変わる可能性があるのかどうかを見極めることも、見た目だけでは限界があります。

そこで、正確な診断を下し、一人ひとりに合った治療計画を立てるために、「生検（せいけん）」という精密な検査を行います。生検とは、気になる白い部分のごく一部を、まるで小さなパン生地を切り取るように少しだけ採取する検査です。

採取した組織は、顕微鏡を使って細胞の様子を詳しく調べます。この検査で、細胞に「異形成（いけいせい）」という変化がないかを確認します。異形成とは、「がんの赤ちゃん」のような、将来がんになる可能性がある危ない細胞の変化のことです。

もし、異形成が見つかった場合は、がんへと進行する可能性があるため、非常に慎重に対応していく必要があります。生検の結果は、あなたの健康を守るための大切な情報となるのです。

白板症と診断された後も、私たちは患者さんと一緒に、お口の中の状態を注意深く「見守っていく」ことが何よりも大切だと考えています。なぜなら、一度治療して白い部分が良くなったように見えても、また同じ場所に現れてしまう「再発」が多い病気だからです。

ある研究によると、再発してしまった白板症は、再発していない白板症と比べて、残念ながらがんになる危険性がおよそ7.39倍も高くなることがわかっています。この数字は、私たちが定期的なチェックを強くおすすめする大きな理由です。

特に、次のような患者さんは、治療後もより厳重な「見守り」が必要であると、これまでの多くの研究で示されています。

• 高齢の方

• おじいちゃん、おばあちゃん世代の方です

• 女性の方
• 見た目が均一ではないタイプの白板症

• 「非均一性白板症」と呼ばれるものです

私たち医師は、これらの情報をもとに、あなたの状況に合わせた定期的なチェックプランを提案します。お口の健康を長く守っていくために、一緒に未来を見守りましょう。

白板症の治療

白板症と診断されたら、「これからどうすれば良いのだろう」と不安に思うかもしれません。私たち医師が白板症の治療で大切にしている目的は、二つあります。一つは、お口の中の白い部分をきれいにすることです。もう一つは、将来、この白い部分がもっと悪い病気、つまり「がん」に変わってしまうことを防ぐことです。これらの目標を達成するため、患者さん一人ひとりに最も適した治療法を一緒に考えていきます。

治療の中心となるのは、お口の中の白い部分を取り除くことです。これを「外科的切除（げかてきせつじょ）」と呼んでいます。具体的には、白い部分を切り取ったり、レーザーという特殊な光を使って焼き取ったりする治療法があります。病変の大きさや場所、そして細胞がどれくらい変化しているかによって、最適な方法を選びます。

最近の研究では、レーザーを使った治療法が、一度治った白板症が再び現れること（再発）を減らすのに特に良い効果があることがわかっています。例えば、レーザーで病変を切り取る方法と、蒸発させて取り除く方法を組み合わせる治療は、最も良い治療法の一つだと考えられています。この方法だと、周りの健康な部分への負担も少なく、より精密に悪い部分だけを取り除けるため、体への負担が少なくなる傾向があります。

しかし、治療が終わって白い部分がなくなっても、白板症は残念ながら再び現れること（再発）が多い病気です。ある研究によると、外科的切除で治療を受けた方のおよそ5人に1人（約22%）が再発を経験していることが報告されています。もし再発してしまうと、残念ながらがんになる危険性が、再発しなかった場合に比べて、なんと7.39倍も高くなることが分かっています。

だからこそ、治療が終わった後も、定期的に歯医者さんやお医者さんに診てもらう「経過観察（けいかかんさつ）」がとても大切になります。私たち医師は、特に次のような方には、より厳重にお口の中を見守ることをおすすめしています。

• 高齢の方

• おじいちゃん、おばあちゃん世代の方です

• 女性の方
• 見た目が均一ではないタイプの白板症

• 「非均一性白板症」と呼ばれるものです

• お口の奥の方や、複数の場所に白い部分がある方

また、たばこを吸う習慣や、お酒を飲む習慣、合わない入れ歯などが白板症の原因になることもあります。これらの生活習慣を改善することも、白板症の再発を防ぐために非常に重要なことです。お口の健康を長く守るために、私たちと一緒に治療後も油断せずに注意していきましょう。