慢性副鼻腔炎
治らない鼻づまりや色のついた鼻水に、もう何カ月も悩まされていませんか。風邪だと思っていた症状が3カ月以上続く場合、それは慢性副鼻腔炎（蓄膿症）かもしれません。この病気は自然に治りにくく、治療を続けても改善しないケースも少なくありません。
この記事では、慢性副鼻腔炎が治りにくい原因を、炎症のタイプや近年指摘される大気汚染（PM2.5）との関連から解説します。また薬物療法や手術に加え、従来の治療で効果が得られなかった難治性の患者さん向けの新しい選択肢「生物学的製剤」も詳しく紹介します。
ご自身の状態を正しく理解することで、諦めかけていた症状改善への新たな道筋が見えてくるはずです。専門医と共に最適な治療法を見つけるための第一歩として、ぜひお役立てください。
慢性副鼻腔炎の概要
慢性副鼻腔炎は、鼻の奥にある「副鼻腔」という空洞の粘膜に、3カ月以上炎症が続く状態を指します。一般的に「蓄膿症（ちくのうしょう）」という名前で知られていますが、風邪などをきっかけに起こる急性の副鼻腔炎とは区別される病気です。
この病気は、一度発症すると自然に治りにくく、症状が長く続く「慢性疾患」として捉えられています。そのため、治療のゴールは単に完治を目指すだけでなく、症状をうまくコントロールし、日常生活の質（QOL）を保ちながら上手に付き合っていくことが重要になります。
原因は一つに限りません。アレルギーや細菌感染が主な要因とされてきましたが、近年、私たちの生活環境にある大気汚染物質が、慢性副鼻腔炎の発症や悪化に影響を与えている可能性が指摘されています。
特に、粒子状物質であるPM2.5は多くの研究でその関連が示唆されており、PM2.5だけでなく複数の汚染物質が複合的に影響している可能性も考えられています※。
このように、慢性副鼻腔炎はさまざまな要因が絡み合って発症するため、症状を放置せず、専門医のもとで自分の状態を正確に把握することが治療の第一歩となります。
慢性副鼻腔炎の種類
一口に慢性副鼻腔炎といっても、実はその中身は一つではありません。主に「鼻ポリープ（鼻茸）があるかどうか」と、「炎症を引き起こす主役となっている細胞の種類」によって、いくつかのタイプに分けられます。
特に、鼻ポリープを伴う慢性副鼻腔炎（CRSwNP）は、治療方針を決めるうえで、どのような炎症が起きているのかを詳しく見極めることが重要です。
というのも、このタイプの中には「好中球性炎症」と呼ばれる、従来のステロイド治療や一部の生物学的製剤が効きにくい、非常に厄介な性質を持つものが存在するためです。近年の研究では、鼻の中の特定の細胞が、炎症細胞である「好中球」を過剰に呼び寄せる物質（ケモカイン）を出し続けることで、しつこい炎症が維持されるメカニズムがわかってきました※。
このように、従来の治療で改善が難しい場合や、手術をしても再発を繰り返してしまう患者さんにとって、近年「生物学的製剤」という新しい注射薬が希望の光となっています。これは、体内の炎症を引き起こす特定の物質の働きをピンポイントで抑え、症状を根本からコントロールすることを目指す治療法です。
これまでの薬物療法や手術（内視鏡下鼻副鼻腔手術）で十分な効果が得られなかった患者さんにとって、生物学的製剤は有望な維持療法と考えられています※。
さらに、手術の前にこの薬を使用することで、手術の成功率を高めたり、手術後の再発リスクを下げたりする効果も期待されています※。
また、既存の治療に反応しない患者さんに向けて、テゼペルマブのような、より炎症反応の上流に働きかける新しい作用の生物学的製剤の開発も進んでいます。ある臨床試験では、この薬が鼻ポリープを小さくし、鼻づまりなどの自覚症状を和らげただけでなく、手術が必要になる確率を大幅に減らしたとの結果も報告されました※。
このように、慢性副鼻腔炎の治療は、ご自身の病気がどのタイプに当てはまるかを正確に診断することから始まります。適切な治療法を選択するためにも、まずは専門医にご相談ください。
慢性副鼻腔炎の原因
慢性副鼻腔炎の原因は一つではなく、感染症、アレルギー、生活習慣、そして環境といった複数の要素がパズルのように組み合わさって発症します。
ご自身の状態がどれに当てはまるかを知ることが、治療への第一歩です。
・感染症の長引き
風邪などをきっかけに起こる急性副鼻腔炎が治りきらないまま、副鼻腔の粘膜に細菌やウイルスが住み着いてしまうケースです。粘膜の防御機能が落ちた状態が続くことで、炎症が慢性化します。
・アレルギーの関与
アレルギー性鼻炎があると、鼻の粘膜は常に刺激に弱い状態にあります。ハウスダストや花粉、カビなどのアレルゲンによって粘膜が腫れ、鼻水が排出されにくくなるため、炎症が起こりやすくなります。
・鼻の形の問題
鼻の真ん中の仕切りが曲がっている「鼻中隔弯曲症（びちゅうかくわんきょくしょう）」のように、生まれつき鼻の構造が空気や鼻水の通り道を狭くしていることがあります。これにより、鼻水が溜まりやすくなり、炎症の温床となる場合があります。
・生活習慣と環境要因
喫煙や過度なストレスが体の免疫機能を乱し、炎症を悪化させる一因となることはよく知られています。
それに加え、近年では大気汚染との関連も無視できません。特に、粒子状物質であるPM2.5は、慢性副鼻腔炎のリスクを高める要因として数多くの研究で指摘されています。
研究によっては、PM2.5だけでなく複数の汚染物質が複合的に作用し、鼻の粘膜に慢性的な影響を与えている可能性も考えられています※。
このように、個人の体質から生活環境まで、さまざまな要因が複雑に絡み合うことで、副鼻腔の繊細な粘膜の機能が損なわれ、しつこい炎症へとつながっていきます。
慢性副鼻腔炎の症状
慢性副鼻腔炎の症状は、単なる鼻の不調にとどまらず、日常生活の質（QOL）を著しく損なうさまざまなサインとして現れます。
風邪と間違われやすいですが、以下の症状が3カ月以上も続く場合は、慢性副鼻腔炎の可能性を考える必要があります。
・しつこい鼻づまり（鼻閉）
常に鼻が詰まり、口呼吸になりがちになる
・色のついたネバネバした鼻水
黄色や緑色の鼻水が絶えず出てくる
・鼻水がのどに落ちる不快感（後鼻漏：こうびろう）
常にのどに鼻水が垂れ、咳払いが止まらない
・においが分かりにくい（嗅覚障害）
食事の香りや好きな匂いが楽しめなくなる
・顔の痛みや圧迫感
頬や額、目の奥が重苦しく、痛む
・頭が重い感じ（頭重感）
すっきりしない、ぼーっとした感覚が続く
これらのしつこい症状の背景には、副鼻腔の粘膜で起きている「終わりのない炎症」があります。
私たちの体を守る免疫細胞の一つ「好中球」が、何らかの原因で過剰に活動し、副鼻腔の粘膜に居座り続けることで、炎症が慢性化していることがわかっています※。
このしつこい炎症によって粘膜は分厚く腫れあがり、膿のような鼻水が絶えず作られるため、上記のような不快な症状が引き起こされるのです。
さらに炎症が長引くと、「鼻茸（はなたけ）」というキノコのようなポリープが発生し、鼻の通り道を物理的に塞いでしまい、鼻づまりを一層悪化させることがあります。
症状の影響は鼻だけではありません。
鼻づまりによる睡眠不足、集中力の低下、そして絶え間ない疲労感など、心身ともに影響が広がります。
このような患者さん自身が感じる症状のつらさは、「SNOT-22スコア」という質問票で数値化され、治療方針やその効果を判断するための重要な手がかりとされています※。
また、大気汚染に含まれるPM2.5といった物質が、鼻の粘膜を刺激し、症状を悪化させる一因となる可能性も指摘されています※。思い当たる症状が続く場合は、放置せずに専門医にご相談ください。
慢性副鼻腔炎の検査・診断
慢性副鼻腔炎の診断は、患者さんからのお話、鼻の中の直接観察、そしてCTなどの画像検査という3つの情報を組み合わせ、総合的に判断します。
はじめに、症状についての詳しい問診から始まります。
いつから、どのような症状（鼻水、鼻づまり、顔の痛みなど）が、どのくらいの強さで続いているかを詳しくお伺いします。
その際、日常生活の質（QOL）にどれほど影響が出ているかを客観的に評価するため、「SNOT-22」といった専用の質問票を用いることもあります。これは、患者さん自身が感じている症状のつらさを「数値」として捉え、治療効果を測るための大切な指標になります※。
次に、鼻の中の状態を直接観察する診察へと進みます。
先端にカメラのついた細い管（鼻内視鏡）を使い、鼻の奥深くや、副鼻腔の入り口までを詳細に確認します。これにより、鼻茸（はなたけ）と呼ばれるポリープの有無、鼻水の色や粘り気、粘膜の腫れの程度などを、医師がその目で直接確かめるのです。
そして、副鼻腔の状態をより正確に把握するために、画像検査が重要な役割を果たします。
特にCT検査は、レントゲンではわからない骨の奥にある副鼻腔の内部を、まるで輪切りにしたように立体的に映し出すことができ、診断の精度を大きく高めます。
CT検査によって、以下のような詳細な情報がわかります。
・どの副鼻腔に炎症が起きているか
・膿や鼻水がどのくらい溜まっているか
・鼻中隔弯曲症など、骨の構造に問題はないか
これらの検査結果と、症状が3カ月以上続いているという経過を総合的に評価し、慢性副鼻腔炎と診断します。
さらに最近では、単に炎症の有無だけでなく、その炎症を引き起こしている主役の細胞が「好中球」なのか、それとも他の細胞なのかを突き止めることが、より個人に合った治療法を選ぶ上で極めて重要になってきています※。
慢性副鼻腔炎の治療
慢性副鼻腔炎の治療は、不快な症状をコントロールし生活の質（QOL）を取り戻すことを目指し、患者さん一人ひとりの状態に合わせて複数の選択肢を組み合わせて進めます。
治療の選択肢は、大きく分けて以下の3つのステップで考えられます。
・薬物療法
まずは炎症を抑えるための薬物治療が基本となります。炎症を鎮める効果のあるステロイド点鼻薬を中心に、必要に応じて抗菌薬などが用いられます。
・内視鏡下鼻副鼻腔手術（ESS）
薬物療法だけでは症状が改善しない場合や、鼻茸（はなたけ）によって鼻の通り道が物理的にふさがれてしまっている場合に検討される外科的治療です。
・生物学的製剤
従来の治療では効果が不十分な、再発を繰り返す「難治性」の患者さんに向けた新しい選択肢です。これは、体内の炎症を引き起こす特定の物質だけを狙い撃ちにする注射薬です。
薬物療法と手術の両方を試しても症状が安定しなかった患者さんにとって、症状をコントロールするための有力な維持療法と考えられています※。
特に注目されているのが、手術と生物学的製剤の組み合わせです。
手術の「前」に生物学的製剤を使用することで、鼻茸を小さくして手術の成功率を高めたり、手術後の再発リスクを軽減したりできる可能性が報告されています※。
さらに、治療法の開発は日々進歩しています。
近年、従来のステロイド治療などが効きにくい「好中球性炎症」という厄介なタイプの存在がわかってきました。これは、特定の細胞が炎症細胞を過剰に呼び寄せ続けることで、しつこい炎症が維持されるメカニズムによるものです※。
このような難治性の患者さんに向けて、炎症反応のより上流に働きかける新しい作用の生物学的製剤（テゼペルマブなど）も登場しています。ある臨床試験では、この薬が鼻の症状を和らげただけでなく、手術が必要になる確率を大幅に減らしたとの結果も報告されました※。
どの治療法が最適かは、症状の重さ、炎症のタイプ、これまでの治療歴、そして何より患者さんご自身の希望を総合的に考慮し、医師と十分に話し合って決定することが重要です。
