脳動脈瘤

「頭の中に、いつ破裂するかわからない「時限爆弾」を抱えているかもしれない」そう聞くと、あなたはゾッとするかもしれません。脳動脈瘤は、脳の血管の一部が膨らんでできる病気で、厄介なことに、ほとんどの場合、自覚症状がありません。しかし、一度破裂すれば「くも膜下出血」を引き起こし、突然の激しい頭痛とともに意識障害や命の危険、重い後遺症を残す可能性もある恐ろしい病気です。

この見えざる脅威から身を守るには、病気を正しく理解し、早期に発見することが何よりも重要です。なぜ脳動脈瘤ができてしまうのか、どのような種類があるのか、そして破裂する前にどのように見つけ、どう対応すれば良いのでしょうか？この記事では、脳動脈瘤の概要からその原因、そして検査や治療方法までを詳しく解説します。ご自身の健康を守るために、ぜひこの記事を読み進めてみてください。

脳動脈瘤の概要

私たちの頭の中には 心臓から送られる大切な血液を 脳へ運ぶための血管が張り巡らされています。 脳動脈瘤とは、この脳の血管の一部が 膨らんでしまう病気のことです。

この膨らみは、いつ破裂してもおかしくない危険性を持ちます。 万が一破裂すると「くも膜下出血」という 非常に危険な状態を引き起こします。 くも膜下出血は、突然の激しい頭痛とともに 意識がぼんやりしたり、命に関わることもあります。 また、重い後遺症が体に残る可能性も十分にあります。

この病気の難しい点は、破裂するまで ほとんどの場合、何の症状も現れないことです。 そのため、普段の生活で頭痛やめまいがないからといって 脳動脈瘤がないと断言することはできません。 多くの場合、脳ドックなどの健康診断や 他の病気の検査で偶然見つかることがほとんどです。

このように、まだ破裂していない状態で発見された脳動脈瘤は 「未破裂脳動脈瘤」と呼ばれています。 未破裂脳動脈瘤が見つかったとしても、その大きさや形 できている場所によって、破裂する危険性は一人ひとり異なります。 例えば、一般的に動脈瘤が大きければ大きいほど 破裂のリスクは高まる傾向にあります。

しかし、すべての方がすぐに治療を受けなければならないわけではありません。 医師としっかりと相談し、定期的に検査を受けながら 経過を観察することが大切です。 また、必要であれば、それぞれの患者さんに最も適した治療方法を 慎重に検討していきます。 脳動脈瘤について正しく理解し、信頼性の高い医学的根拠に基づいて 適切な対応を考えることが、ご自身の健康を守るために重要です。

脳動脈瘤の種類

• 脳動脈瘤には、いくつかの種類があります。
• その「形」や「でき方」によって分けられます。
• 種類を知ることで、ご自身の体の状態への理解が深まります。

1. 袋のように膨らむ「嚢状動脈瘤」（のうじょうどうみゃくりゅう）

• 脳動脈瘤の中で、最も多く見つかるタイプです。
• 脳の血管の一部が、小さな風船のように袋状に膨らんだ形をしています。
• 血管が枝分かれしている場所にできやすい、という特徴があります。
• もし破裂してしまうと、「くも膜下出血」という
• 非常に危険な状態を引き起こす可能性があります。

2. 血管全体が膨らむ「紡錘状動脈瘤」（ぼうすいじょうどうみゃくりゅう）

• 嚢状動脈瘤のように一部が飛び出すのではなく、
• 血管そのものが、途中から全体的に太く膨らんだ形をしています。
• 血管の幹が大きく膨らんでいるイメージをすると、分かりやすいかもしれません。

3. 血管の壁が裂けてできる「解離性動脈瘤」（かいりせいどうみゃくりゅう）

• 血管の壁の内側が何らかの原因で裂けてしまい、
• そこに血液が流れ込むことで、血管が膨らんでしまう特殊な種類です。
• 突然の激しい頭痛を引き起こすことがあるため、注意が必要です。

4. 珍しい場所の動脈瘤とその治療の考え方

• 脳動脈瘤は、脳の様々な場所にできることがあります。
• 中には、脳の後ろ側にある「後下小脳動脈」（こうかしょうのうどうみゃく）という
• 少し珍しい血管にできる動脈瘤もあります。
• このような稀な場所の動脈瘤は、治療法を選ぶのが難しいことがあります。
• 外科手術で直接治療する方法と、血管の中からカテーテルで治療する方法があります。
• しかし、世界中の医師の間でも、「どちらの方法が最も安全で効果的か」という点で
• まだはっきりとした結論が出ていません。
• 多数の研究が行われていますが、治療方法の選択については
• 決定的な答えが出ていないのが現状です。
• （2000年から2021年の研究をまとめた報告でも、
• 治療の選択は、個々の患者さんの状態や
• 治療を行う施設の経験に基づいて決めるべきだとされています。）
• 私たち医師は、患者さん一人ひとりの体の状態や
• 動脈瘤の詳しい特徴をじっくりと見極めます。
• そして、それぞれの患者さんに最も合った治療法を、慎重に検討していきます。

脳動脈瘤の原因

脳動脈瘤は、脳の血管の一部が膨らんでしまう病気です。 なぜこのような膨らみができてしまうのか、その理由は一つだけではありません。 いくつかの要因が複雑に絡み合って発生すると考えられています。 私たち医師は、皆さんの健康を守るために、これらの原因を詳しく説明します。

主な原因としては、次の点が挙げられます。

• 高血圧

• 血圧が高い状態が長く続くと、血管の壁には常に大きな負担がかかります。
• 特に、血管の弱い部分に圧力が集中し、そこが少しずつ膨らんで動脈瘤ができやすくなります。
• 皆さんの血管は、日々、心臓から送られる血液の圧力に耐えています。
• 血圧が高いと、その耐える力が限界に近づくのです。

• 動脈硬化

• 血管がだんだんと硬くなり、弾力性が失われてしまう病気です。
• 動脈硬化が進むと、血管の壁がもろくなり、破れやすくなったり、膨らみができやすくなったりします。
• これは、血管が年をとって柔軟性を失っていくようなイメージです。

• 遺伝的な要因

• ご家族の中に脳動脈瘤になった方がいる場合、ご自身も動脈瘤ができるリスクが少し高くなることがあります。
• 遺伝子が関わっている可能性があり、家系の中で同じ病気の方がいる場合は注意が必要です。

• 喫煙や過度の飲酒

• タバコに含まれる有害な物質や、お酒の飲みすぎは、血管の細胞に直接ダメージを与えます。
• これにより、血管の壁が傷つき、弱くなることで動脈瘤ができやすい環境を作ってしまうことがあります。
• 健康な血管を保つためには、これらの生活習慣を見直すことが大切です。

これらの原因の多くは、日々の生活習慣と深く関わっています。 健康的な生活を送ることは、脳動脈瘤のリスクを減らすことにもつながります。 皆さんの体は、生活習慣の積み重ねでできています。 ご自身の生活を振り返り、改善できる点がないか考えてみましょう。

しかし、動脈瘤が見つかっても、すぐに命にかかわるとは限りません。 本当に問題となるのは、動脈瘤が破裂して「くも膜下出血」という、脳の表面に出血が広がる危険な状態になった時です。 このような、くも膜下出血が起こった際の、患者さんのその後の回復や命に関わる要因について、最近の研究で新しいことが分かってきました。

これまでは、体が弱っている高齢の方、いわゆる「脆弱性（ぜいじゃくせい）」を持つ方は、回復が難しいと考えられていました。 しかし、ある研究を詳しく調べたところ、この脆弱性があるからといって、必ずしもくも膜下出血の後の回復や死亡率を直接的に予測するものではないことが示されたのです。 むしろ、患者さんの「年齢」や、くも膜下出血がどのくらい重い状態かを示す「臨床グレーディング」という指標の方が、その後の経過をより強く予測することが分かっています。 なお、この研究では、くも膜下出血を起こした患者さんの約30%に脆弱性が見られたことも報告されています。

私たち医師は、皆さんの脳動脈瘤の原因や、万が一の際の予後を正しく理解し、最適な医療を提供できるよう日々努めています。 原因を知ることで、予防に意識を向け、ご自身の健康を守りましょう。

脳動脈瘤の症状

脳動脈瘤は、多くの場合、気づきにくい病気です。 なぜなら、ほとんどの方で何の症状も現れないからです。 そのため、脳ドックなどの精密検査を受けた際に、 偶然見つかることがほとんどです。 これは、まだ破裂していない「未破裂脳動脈瘤」の状態です。

しかし、動脈瘤が少しずつ大きくなると、 周りの大切な神経を圧迫することがあります。 その結果、次のような症状が現れることがあります。

• まぶたが下がる（眼瞼下垂）

• まぶたが重く、開きにくくなることがあります。

• ものが二重に見える（複視）

• 一つのものが二つに見えるようになります。

• 顔の痛みやしびれ

• 顔の一部にピリピリとした痛みや、感覚の鈍さが出ることがあります。

これらの症状は、動脈瘤が神経の近くにでき、 その神経の働きを邪魔することで起こります。 もし、このような症状が突然現れた場合は、 すぐに医療機関を受診してください。

そして、もし脳動脈瘤が破裂してしまうと、 「くも膜下出血」という非常に危険な状態になります。 これは、脳の表面に出血が広がる病気です。 突然、これまでに経験したことのないような、 激しい頭痛が起こります。 同時に、吐き気や意識がぼんやりするといった症状も現れます。 このような症状が出た場合は、一刻も早く救急車を呼び、 医療機関を受診することが命を守る上で大切です。

くも膜下出血になった後の患者さんの回復や、 命に関わる要因についても、日々研究が進んでいます。 これまでの研究では、体が弱っている高齢の方、 いわゆる「脆弱性（ぜいじゃくせい）」を持つ方は、 回復が難しいと考えられていました。 しかし、最近の研究で分かったことは、 脆弱性があるからといって、必ずしもくも膜下出血の後の回復や 命に関わるかどうかを直接的に予測するものではないということです。 むしろ、患者さんの「年齢」や、くも膜下出血がどのくらい重いかを示す 「臨床グレーディング」という指標の方が、 その後の状態をより強く予測することが示されています。 つまり、年齢や出血の状況がより重要なのです。 なお、くも膜下出血になった患者さんの約3割（30.4%）に 脆弱性が見られたことも報告されています。

また、まだ破裂していない脳動脈瘤の治療後にも、 体には変化が起こることがあります。 脳動脈瘤の血管の中から行う治療（血管内治療）を受けた患者さんの 約半数近く、具体的には47.0%の方に、 MRI検査で小さな脳梗塞（虚血性病変）が見つかることが報告されています。 これは治療に伴って起こりうる変化の一つです。 これらの小さな脳梗塞が、将来的にどのような影響を与えるのか、 今後もさらに詳しい研究が続けられています。

私たち医師は、これらの最新の医学的な知見も踏まえて、 皆さんの症状や体の状態を丁寧に診察し、 最適な治療やケアを提供できるよう努めています。 症状がなくても、健康診断や脳ドックで、 早期に発見できる可能性があります。 ご自身の健康を守るために、定期的なチェックを検討しましょう。

脳動脈瘤の検査・診断

私たちの頭の中の血管にできる脳動脈瘤は、 多くの場合、自覚症状がありません。 そのため、普段の生活で気づくことは非常に難しい病気です。 しかし、この病気は破裂すると命に関わる危険性があります。 未破裂の動脈瘤を早期に見つけることが、皆さんの健康を守る上でとても重要です。

ご自身の脳に動脈瘤があるかどうか、その大きさや形、 できている場所などを正確に調べるためには、 いくつかの特別な検査が必要です。 私たち医師は、主に以下の画像検査を用いて、詳しく診断します。

• MRI（磁気共鳴画像法）とMRA（磁気共鳴血管撮影）

• 強力な磁石の力を使って、脳の血管の状態を映し出す検査です。
• 放射線を使わないため、体への負担が少ないというメリットがあります。
• 動脈瘤の有無や、正確な形、大きさを確認するのに役立ちます。

• CT（コンピュータ断層撮影）とCTアンギオグラフィー（CT血管撮影）

• X線を使って、脳の血管の様子を立体的に写し出す検査です。
• 特に、動脈瘤が破裂して出血している可能性がある場合に、
• 迅速な診断のために使われることがあります。

これらの詳しい画像検査によって脳動脈瘤が見つかると、 専門の医師がその動脈瘤が今後破裂するリスクが高いのか、 それとも経過観察で良いのかを慎重に診断します。 診断の結果、もし治療が必要と判断された場合は、 血管の中から行う治療（血管内治療）などが検討されることになります。

脳動脈瘤の血管内治療を受けた後には、 体に変化が起こることがあります。 実際、様々な研究をまとめた「系統的レビュー」という方法で 調べた結果、治療後5日以内に、MRI検査の特別な画像（DWI）で 約半数近い47.0%の方に、小さな脳梗塞（虚血性病変）が 見つかることが報告されています。 この割合は、血管内治療の種類によって大きく変わることはないようです。 これらの小さな変化が、皆さんの体にどのような影響を与えるのか、 私たち医師は、今後の研究でさらに詳しいことが分かるよう、 注意深く見守っています。 ご自身の状態に合わせた最適な診断と治療方針について、 不安な点は遠慮なく医師にご相談ください。 私たちは、皆さんの疑問に丁寧に答えることを大切にしています。

脳動脈瘤の治療

脳動脈瘤が見つかったとき、 多くの患者さんが治療について不安を感じるものです。 私たちは、皆さんの大切な脳を守るために、 最適な治療法を一緒に考え、選んでいきます。 脳動脈瘤の治療には、大きく分けて二つの方法があります。

• 外科的治療

• 頭の骨の一部を一時的に開けて、脳の動脈瘤を直接見る方法です。
• 動脈瘤の根元を、クリップという小さな金属の器具でしっかりと挟みます。
• これにより、動脈瘤の中に血液が流れ込むのを防ぎ、破裂するのを防ぐ治療です。

• 血管内治療

• 足の付け根などから、細くてやわらかい管（カテーテル）を血管の中に入れます。
• このカテーテルを、脳の動脈瘤がある場所まで慎重に進めて治療を行います。
• 動脈瘤の中に柔らかいコイルを詰めたり、ステントという網状の筒を置いて
• 血液の流れを変えたりして、動脈瘤が破裂しないようにする治療です。

どちらの治療を選ぶかは、動脈瘤のできている場所や形、大きさ、 そして皆さんの全身の状態など、様々なことをじっくり見て判断します。 私たち医師は、患者さん一人ひとりの状況に合わせて、 最適な方法を慎重に検討していきます。

特に、脳の後ろ側にある「後下小脳動脈」（こうかしょうのうどうみゃく）という 少し珍しい場所の動脈瘤は、治療法を選ぶのが難しい場合があります。 世界中の多くの医師の間でも、外科手術と血管内治療のどちらが より安全で効果的か、まだはっきりとした結論が出ていないのが現状です。

しかし、これまでの研究を詳しく見てみると、 外科手術の方が動脈瘤を完全に閉じ込める「治療閉塞率」は高い傾向にあります。 具体的には、外科手術では約97%の動脈瘤がしっかり閉じられるのに対し、 血管内治療では約85%の動脈瘤が閉じられるという報告があります。 また、治療後に再び動脈瘤ができてしまう「再発率」も、 血管内治療では約6%ですが、外科手術では約1%と、 外科手術の方が低いことが示されています。

これらの研究結果は、多数の情報が複雑に集められたものですが、 その「エビデンスの確実性」という点では、まだ非常に低いと評価されています。 そのため、私たちは、皆さんの体の状態や動脈瘤の詳しい特徴、 そして私たちが行う病院の専門的な経験に基づいて、 最適な治療法を慎重に検討することになります。 質の高い研究がまだ不足しているため、個別の判断が非常に大切です。

血管内治療を受けた後には、注意すべき点もいくつかあります。 治療後5日以内に、MRI検査の特別な方法（DWI）で小さな「脳梗塞」（虚血性病変）が 約半数近く、具体的には47.0%の方に見つかることが報告されています。 これは、治療に伴って起こりうる体の一時的な変化の一つです。 様々な血管内治療の方法がありますが、 これらの方法の間で、小さな脳梗塞の発生率に統計的に大きな差は見られませんでした。

この小さな脳梗塞が、治療後すぐに現れる症状や、 皆さんの将来の健康状態にどのような影響を与えるのかについては、 現在も世界中でさらなる詳しい研究が続けられています。 私たちは、最新の医学的な知見も踏まえ、 皆さんが安心して治療を受けられるように、 治療の内容や期待できる効果、注意すべき点を 一つひとつ丁寧に説明することを大切にしています。 治療について不安なことや疑問に思うことがあれば、 どんなことでも遠慮せずにご相談ください。