投球骨折

「投球骨折」という言葉を聞いたことがありますか？大好きな野球やソフトボールなど、ボールを投げるスポーツに取り組むあなたにとって、ひじの痛みは避けて通れない課題かもしれません。特にここ15年ほどで、小学生や中学生といった若いスポーツ選手の間で、このひじのケガが驚くほど増えています。速いボールを求めるあまり、知らず識らずのうちに無理な負担をかけ、大好きなスポーツを続けられなくなるケースも少なくありません。

しかし、心配しすぎる必要はありません。ひじに異変を感じたら、すぐに専門家へ相談することが重要です。早期発見と適切な治療によって、多くのアスリートが以前と同じレベル、あるいはそれ以上に復帰できています。実際、先進的な治療法により、85%〜94%もの選手が競技に戻れているという報告もあります。この記事では、投球骨折の原因から治療法までを詳しく解説し、あなたのスポーツライフを支える一助となれば幸いです。

投球骨折の概要

「投球骨折（とうきゅうこっせつ）」という言葉を聞いたことがありますか？ これは、野球やソフトボールなどボールを投げるスポーツで、ひじに大きな負担がかかり続けることで起こるケガの総称です。 特にここ15年ほどの間に、小学生や中学生といった若いスポーツ選手の間で、このひじのケガがとても増えています。 以前はプロの選手に多く見られ、その選手生命を脅かすほど深刻なものでした。

このケガが増えている背景には、私たち医師も懸念しているいくつかの理由があります。

• 投げるスピードを重視しすぎている

• プロだけでなく、子どもたちの野球でも速いボールを投げることが強く求められています。
• これにより、ひじへの負担が以前よりずっと大きくなっています。

• 一年中、休まずにスポーツを続けている

• 体が十分に回復する時間がないまま、ひじを使いすぎてしまう状況が多く見られます。
• また、自分の能力を見せるための「ショーケースイベント」などで、限界を超えて投げ続けることも一因です。
• このような無理な使い方は、ひじへの繰り返しのかかる負担（反復的な負荷）や、急な大きなケガ（急性外傷）を引き起こす原因となります。

ひじはボールを投げる動作にとって、とても大切な部分です。 使いすぎると、骨やじん帯、軟骨といったひじを構成する大切な組織に傷がつき、痛みが出たり、ひじの動きが悪くなったりします。 ひどい場合は、大好きなスポーツを続けられなくなるほど深刻な状態になることもあります。 しかし、心配しすぎる必要はありません。 フランク・ジョブ博士が開発した「トミー・ジョン手術」のような治療法も大きく進化しています。 この手術により、現在では多くの選手が、以前と同じ、あるいはそれ以上のレベルでスポーツに復帰できるようになっています。 実際、技術改良が進んだ今では、この手術を受けた選手の85％から94％が、怪我をする前と同じレベルで再びプレーしているという報告もあります。

ひじに「少しおかしいな」「ちょっと痛むな」と感じる違和感がある時は、決して無理をしないでください。 「これくらいなら大丈夫」と思わず、できるだけ早く専門のクリニックに相談することが、将来も長くスポーツを楽しむための大切な一歩です。 私たち医師も、皆さんが安心してスポーツを続けられるよう、しっかりサポートいたします。

投球骨折の種類

「投球骨折」と聞くと、一つの病気のように思うかもしれませんね。 しかし、実はひじのどこが、どのように傷つくかによって、さまざまな種類があるのです。 私たち医師は、このひじのケガが一つだけではないことに、とても注目しています。

これまでは、ひじの内側にある「尺側側副じん帯（しゃくそくそくふくじんたい）」という、ひじを安定させる大切な部分のケガに注目が集まることが多かったのです。 たしかに、このじん帯のケガも多いのですが、投げる動作によってひじにはもっと多くの場所で問題が起こる可能性があります。 プロ野球選手でも、1000人あたり年間5.8人もの選手がひじのケガに悩まされているという報告もあります。 これは、選手生命にも関わるほど、ひじのケガがいかに多く、深刻なものかを示しています。

投球動作によって起こる、代表的なひじのケガの種類を知っておきましょう。

• 外反伸展過負荷症候群（がいはんしんてんかふかしょうこうぐん）

• ボールを強く投げた時に、ひじをグッと伸ばしきると、ひじの後ろにある骨同士がぶつかりすぎることがあります。
• このぶつかることで、ひじの後ろ側に痛みが出たり、ひどいと骨が少し削れてしまったりする状態です。

• 離断性骨軟骨炎（りだんせいこつなんこつえん）

• ひじの骨の表面には、スムーズに動かすための「軟骨」というクッションがあります。
• 投げることでこの軟骨に繰り返し負担がかかり、まるで薄皮がはがれるように、軟骨の一部が傷ついてはがれてしまうケガです。
• 特に、体が成長している小学生や中学生に多く見られます。

• 肘頭部疲労骨折（ちゅうとうぶひろうこっせつ）

• ひじを曲げた時に、後ろにポコッと出る尖った骨の部分を「肘頭（ちゅうとう）」と呼びます。
• 投球動作で何度もこの肘頭に力がかかることで、骨に少しずつヒビが入ったり、時には完全に折れてしまったりする骨折です。

• 尺骨神経障害（しゃくこつしんけいしょうがい）

• ひじの内側には、小指や薬指にまでつながる大切な「尺骨神経」という神経が通っています。
• ボールを投げる時にこの神経が引っ張られたり、周りの組織に圧迫されたりすることで、指がしびれたり、痛みを感じたりする症状が出ます。

これらのケガは、単独で起こることもありますが、複数の種類が同時に発生することもあります。 自分のひじに何が起きているのかを正しく知ることが、適切な治療へとつながる第一歩です。

投球骨折の原因

大好きな野球やソフトボールをずっと続けたい気持ち、私たち医師もよく分かります。しかし、投球骨折の最も大きな原因は、ひじを「使いすぎること」にあります。たった一度の大きな力で骨が折れるのではなく、何度も繰り返しひじに負担がかかり続けることで、骨が少しずつ傷ついてしまうのです。

ボールを投げる時、ひじには特別な力がかかります。例えば、ひじの内側（体に近い方）には引っ張るような力が、外側には骨同士がぶつかり合うような力が加わります。この二つの力が、投球のたびに何百回、何千回と繰り返しかかることで、ひじの骨や軟骨は少しずつ疲れ、傷つきやすくなるのです。これは、まるで細い針金を何度も折り曲げているうちに、やがてポキッと折れてしまうのと似ています。

特に体が成長途中の小学生や中学生は注意が必要です。骨や軟骨がまだ柔らかく、大人の骨よりもデリケートな状態です。この時期に無理な投げ方を続けたり、一年中休まずにスポーツをしたりすると、ひじへの負担はさらに大きくなります。速いボールを投げることばかりを意識しすぎると、成長中のひじには大きなダメージとなりかねません。

このような状況は、プロ野球選手にも多く見られ、ひじのケガは選手にとって深刻な問題となっています。投球動作によるひじのケガは、じん帯（じんたい）だけでなく、骨や軟骨、神経など、さまざまな部分に影響を及ぼすことがあります。そのため、ひじに少しでも違和感があれば、早めに医療機関で相談することが大切です。そうすることで、将来も長く大好きなスポーツを続けることができるでしょう。

投球骨折の症状

大好きな野球やソフトボール、続けていくために自分の体の声に耳を傾けていますか？投球骨折は、ひじに「小さなキズ」や「ヒビ」が入ってしまうことで起こります。特に体が成長している小学生や中学生に多く見られるため、注意が必要です。もしもひじに少しでも違和感があったら、どのようなサインが出ているのか、一緒に確認していきましょう。

私たち医師の研究でも、投球骨折になったお子さんの多くは、ひじの後ろ側にあるポコッと出っぱった骨、「肘頭（ちゅうとう）」と呼ばれる場所を一番痛がるという報告があります。ここが、一番困った症状が出やすい場所なんですね。ひじを押さえると「イタタ！」となったり、ボールを投げようとすると「ズキッ」と痛みが走ったりすることがあります。

この痛みは、投げる動作を繰り返すことで、少しずつ大きくなることがあります。最初は軽い違和感や、投げる時だけ感じる痛みでも、無理を続けると日常生活でもひじがズキズキと痛むようになり、大好きなスポーツを続けられなくなるほど強い痛みになってしまうこともあります。

痛みだけでなく、ひじの後ろ側が少し腫れて、触ると熱っぽく感じることもあります。これは、骨に炎症が起きている大切なサインかもしれません。もし、ひじを曲げたり伸ばしたりする時に、スムーズに動かせないと感じたり、いつもよりひじの動きが悪くなったと感じたら、それも大切な体のサインです。

実は、投球骨折は一つだけの問題ではないんです。私たち医師は、投球動作によるひじのケガは、様々な症状を引き起こすことを知っています。例えば、ひじをスムーズに動かすための軟骨が傷つく「離断性骨軟骨炎」や、指のしびれを引き起こす「尺骨（しゃっこつ）神経」のトラブルなど、他の肘の病気が同時に見つかることも少なくありません。

もし、小指や薬指がしびれる、指にうまく力が入らないといった症状があれば、それもひじからの大切なサインです。これらのサインを「これくらいなら大丈夫」と我慢してしまうと、症状はどんどん悪くなってしまいます。大切なのは、ひじからの「助けて！」という声を見逃さずに、できるだけ早く私たち専門のクリニックに相談に来ることです。早期に適切なケアを始めることが、将来も長く大好きなスポーツを続けるためのカギとなります。

投球骨折の検査・診断

「ひじが痛いな」と感じた時、私たち医師はまず、皆さんの話をじっくり聞くことから始めます。 いつからひじが痛いのか、どんな時に痛むのか、詳しく教えてください。 そして、実際にひじの動きをみたり、優しく触って痛む場所がないかを確認したりします。

次に、ひじの骨の状態を写真に撮る検査を行います。 一番最初に行うのは、「レントゲン検査」です。 これは骨折を見つけるための大切な第一歩となります。 しかし、レントゲン検査だけでは見つけにくい骨折があることを、私たち医師は知っています。

特に、ボールを投げる動作で繰り返しひじに負担がかかって起こる「疲労骨折」という小さなヒビや、体が成長している時期の骨の端（骨端線：成長軟骨の部分）のケガは、レントゲンだけではっきりわからないことがあるのです。 ある調査では、ひじの後ろ側にあるポコッと出っぱった骨「肘頭（ちゅうとう）」の疲労骨折では、レントゲン検査だけでは診断が難しく、もっと詳しい画像検査が必要になることが多いと報告されています。

このようなレントゲン検査ではわかりにくい骨折をしっかり見つけるために、「MRI（エムアールアイ）」や「CT（シーティー）」という精密な検査を行うことがあります。 MRIやCTは、骨の小さな変化や、骨の周りにある筋肉やじん帯（じんたい：ひじを支える大切なひも）の状態まで詳しく見ることができる特別な検査です。 これらの検査によって、骨折の種類や、どのくらいの範囲で傷ついているか、炎症が起きているかなどを正確に知ることができます。 特に肘頭疲労骨折では、レントゲンでは見つけにくい場合でも、MRIやCTを使うことでより確実に診断できるようになります。

正しい診断は、今後の治療計画を立てる上で非常に大切です。 たとえば、肘頭疲労骨折の治療法はいくつか報告されており、正確な診断によって皆さんに合った治療を選ぶことができます。 私たち医師は、これらの検査結果と皆さんの体の状態を総合的に判断して、適切な診断を確定させていきます。 ひじの違和感を見逃さず、早く専門のクリニックに来ていただくことが、大好きなスポーツを長く続けるための大切な第一歩です。

投球骨折の治療

大好きな野球やソフトボールを長く続けるために、ひじに「投球骨折」が見つかった時、どんな治療があるのか、心配になるかもしれませんね。私たち医師は、患者さんの骨折の状態や年齢、そしてどんなスポーツをされているかによって、最適な治療法を一緒に考えます。治療法は大きく分けて二つの方法があります。

• 保存療法（しゅじゅつをしない治療）
• 手術療法（しゅじゅつで治す治療）

保存療法

保存療法は、手術をせずに行う治療のことです。 まずは、ひじを安静に保つことが最も大切です。 ギプスや装具でひじを固定し、投球動作をはじめ、スポーツをしばらく休むことになります。 その後、専門の理学療法士と一緒に、ひじの動きを良くしたり、 筋力を回復させたりするためのリハビリテーションを行います。

実は、アスリートの方々を対象にした研究では、 保存療法で治療を受けた多くの選手が再びスポーツに復帰できていると報告されています。 具体的には、約67％から100％の選手が競技に戻れているというデータもあります。 保存療法は、手術に比べて体への負担が少なく、 合併症が起こることも比較的少ないのが特徴です。

手術療法

保存療法だけでは痛みが改善しない場合や、 骨折の場所や状態によっては、手術療法が選ばれることがあります。 手術では、骨折した部分を直接治療し、安定させることが目的です。 例えば、金属のねじ（スクリュー）などを使って骨をしっかりと固定します。

最近の研究では、「頭なし圧迫スクリュー」という特別なねじを使った治療法が注目されています。 これまでの手術で使われるねじでは、 ねじが皮膚に当たって痛くなったり、まれに感染症が起こったりすることがありました。 しかし、この頭なし圧迫スクリューを使うことで、これらの合併症が少なくなると期待されています。 実際に、このねじで治療を受けた投球アスリートの選手たちは、 平均で5.5か月、だいたい4か月から6か月ほどで競技に復帰していると報告されています。

どちらの治療法を選んだ場合でも、競技に復帰できる割合は高いことが分かっています。 ただし、手術療法を受けた患者さんの約半数は、 最初に保存療法を試してみたものの、残念ながらうまくいかなかった方々であるというデータもあります。 これは、治療の選択がとても大切であることを示しています。

皆さんのひじの骨折の状態や、 どんなスポーツを続けたいかによって、最適な治療法は異なります。 不安なことや知りたいことがあれば、 遠慮なく私たち医師に相談してください。 一緒に、大好きなスポーツを長く続けるための最善の道を探していきましょう。