ロコモティブシンドローム

最近、立つ、歩くといった日常の動作に不安を感じていませんか？「年だから仕方ない」と諦めてしまいがちな体の変化は、ロコモティブシンドロームかもしれません。これは、骨や関節、筋肉など運動器の機能が衰え、将来的に介護が必要になるリスクが高まる状態を指します。

この記事では、日本整形外科学会が提唱するロコモティブシンドロームの概要から、運動機能の状態を客観的に把握するGLFS-25による特徴までを詳しく解説します。

ご自身の身体の変化を理解し、早めに対策を始めることで、健康で活動的な生活を長く続ける一歩を踏み出せるはずです。

ロコモティブシンドロームの概要

ロコモティブシンドロームとは、骨や関節、筋肉といった「運動器」の機能が衰え、立つ、歩くといった日常的な動作が困難になり、将来的に介護が必要になるリスクが高まる状態を指します。健康で活動的な生活を長く続けるためには、この状態を早くから知って対策を始めることが大切です。

これは、日本整形外科学会が2007年に提唱した概念で、別名「運動器症候群」とも呼ばれています。運動器の衰えによって、例えば立ち上がったり、歩いたりといった基本的な動作に不自由を感じ始め、それが日常生活に影響して、行動範囲が狭まってしまうことがあります。

ロコモティブシンドロームの臨床的な特徴を詳しく評価するために、『GLFS-25（Geriatric Locomotive Function Scale）』という質問票が用いられます。この評価ツールを使った大規模な研究では、ロコモティブシンドロームになりやすい人の特徴や、それに伴う身体機能の変化が具体的に示されています※。

ロコモティブシンドロームに関連する特徴は、以下のとおりです※。

・個人属性: 高齢者、女性、高体重指数（BMI）の人

・基礎疾患: 骨粗鬆症やうつ病を抱えている人

・身体機能:

・握力、腰筋力の低下

・最大歩幅の低下、通常歩行速度の低下

・片脚立ち時間の低下

・「タイムドアップアンドゴーテスト」（決められた距離を歩く時間）の増加

・腰椎の前彎角度（腰の自然な反り）の低下、脊柱傾斜角（背骨の傾き）の上昇

例えば、ある研究ではロコモティブシンドロームと診断された方は、そうでない方に比べて平均で約5歳高齢であったり、女性の割合が約1.5倍高かったり、うつ病を抱えている方が約3倍多かったという結果が出ています※。

このように、ロコモティブシンドロームは単に年齢を重ねるだけでなく、複数の要因が複雑に絡み合って進行することがわかります。もしご自身やご家族の体に「以前と違うな」と感じる異変があれば、早めに専門医へ相談することが、将来にわたって活動的な生活を続けるための大切な行動につながります。

ロコモティブシンドロームの種類

ロコモティブシンドロームには、はっきりとした種類の分類は設けられていません。しかし、ご自身の運動機能の状態や進行度合いを客観的に把握するための評価方法が存在します。特に、25の質問項目からなる「GLFS-25（Geriatric Locomotive Function Scale）」は、ロコモティブシンドロームのリスクや特徴を具体的に示す有用なツールとして広く活用されています※。

このGLFS-25を用いた大規模な研究では、ロコモティブシンドロームと診断された方が、そうでない方に比べてどのような特徴を持つのかが明らかになっています。これらの特徴を理解することは、ご自身の体がどのような状態にあるのか、そして将来どのようなリスクを抱える可能性があるのかを知るための大切な手がかりとなるでしょう。