アレルギー性結膜炎

目が急に痒くなったり、赤くなったりすることはありませんか？それは多くの人が悩むアレルギー性結膜炎かもしれません。この病気は、花粉やハウスダストだけでなく、実はあなたの「体質」も深く関わっている可能性があります。

ある研究では、体を守る物質が少ない体質の方はアレルギー疾患にかかりやすく、そのうち約11%がアレルギー性結膜炎を発症したというデータもあります。また、この病気があると、まばたきを繰り返すチック症になる可能性が約3.6倍高まるという報告もあり、単なる目のかゆみと軽視できません。

この記事では、つらい症状の原因となるアレルゲンの特定方法から、1日1回の使用で効果が期待できる新しい目薬、重症の方向けの最新治療まで詳しく解説します。ご自身の症状の原因を知り、最適な対処法を見つけるためにお役立てください。

アレルギー性結膜炎の概要

目が急に痒くなったり、赤くなったりすることはありませんか。 それはアレルギー性結膜炎という病気かもしれません。 目の病気の中でも、アレルギー性結膜炎は患者さんの数が多く、多くの方が悩まされています。

私たちの体には、ウイルスなどの異物から体を守る「免疫」という大切な仕組みがあります。 この免疫が、花粉やハウスダストなど、本来は体に害のないものに対して、間違って過剰に反応してしまうことがあります。 この反応が、まぶたの裏側や白目を覆う「結膜」という膜で起こるのがアレルギー性結膜炎です。

もともとの体質も、この病気の発症に影響を与えます。 体を守る物質の一つに「免疫グロブリンA（IgA）」があります。 ある研究では、このIgAが少ない体質の方は、アレルギー疾患にかかりやすいと報告されています。 実際に、IgAが少ない方のうち約11%がアレルギー性結膜炎を発症したというデータもあります。

アレルギー性結膜炎になると、以下のような症状が現れやすいです。

• 強い目のかゆみ 我慢できないほど、目をこすりたくなります。
• 目の充血 白目の部分が赤くなります。
• 涙が出る 涙がポロポロと止まらなくなることがあります。
• 目がゴロゴロする異物感 目の中に何か入っているような感じがします。

これらのつらい症状は、原因を特定して適切に対処することで和らげることが可能です。

アレルギー性結膜炎の種類

アレルギー性結膜炎は、原因や症状の現れ方で分けられます。 ご自身のタイプを知ることが、適切な治療への第一歩です。

アレルギー性結膜炎は、主に次の2つに分類されます。

これらの結膜炎は患者さんの数がとても多いです。 そのため、つらい症状を和らげるための治療法も進んでいます。

例えば、1日1回の使用で効果が長く続く目薬が開発されています。 この薬はかゆみだけでなく、涙やまぶたの腫れにも効果が期待できます。 また、涙の通り道に薬を入れ、長期間効果を持続させる治療法もあります。 研究では、この治療法がかゆみや充血をしっかり抑えることが示されています。

その他、以下のような特殊なタイプのアレルギー性結膜炎もあります。

• 春季カタル 小学生くらいの男の子に多く、特に春に症状が重くなります。 症状がとても強く、黒目の部分に傷がつくこともあるため注意が必要です。
• アトピー性角結膜炎 アトピー性皮膚炎という肌の病気をお持ちの方に合併しやすい結膜炎です。
• 巨大乳頭結膜炎 コンタクトレンズの汚れなどの刺激が原因です。 まぶたの裏に、ブツブツとしたふくらみができます。

アレルギー性結膜炎の原因

アレルギー性結膜炎は、外からの刺激と体質が合わさって起こります。 原因となる物質を「アレルゲン」と呼びます。

私たちの体には、ウイルスなどから身を守る「免疫」という仕組みがあります。 この免疫が、本来は無害なアレルゲンにまで過剰に反応するのです。 これが、目のかゆみや充血といったアレルギー反応を引き起こします。

主なアレルゲンには、以下のようなものがあります。

• 花粉 スギやヒノキなど、特定の季節に飛ぶ植物の粉です。
• ハウスダスト 家の中のホコリで、ダニの死骸やフン、カビ、ペットの毛などが含まれます。
• その他の刺激 コンタクトレンズに付着した汚れなども原因になり得ます。

アレルギー反応が起こるかは、その人の体質も大きく影響します。 例えば、体を守る物質の一つ「免疫グロブリンA（IgA）」が少ない体質の方は、 アレルギー性結膜炎にかかりやすいことが研究でわかっています。 ある研究では、この体質の方の約11%が発症したと報告されています。

また、アレルギー体質は、他の症状と関連することもあります。 アレルギー性結膜炎があると、まばたきなどを繰り返す「チック症」に、 なりやすくなる可能性が研究で示されています。 そのなりやすさは、アレルギーがない方と比べて約3.6倍にもなるというデータもあります。

このように、アレルギー性結膜炎は、単純な原因だけでは発症しません。 アレルゲンという外からの刺激に、その人の体質や生活環境などが、 複雑にからみ合って発症すると考えられています。

アレルギー性結膜炎の症状

アレルギー性結膜炎になると、目にさまざまな不快な症状が出ます。 ご自身やお子さまに当てはまるものがないか、確認してみましょう。

【アレルギー性結膜炎の主な症状チェックリスト】

• □ 我慢できないほどの目のかゆみ
• □ 白目が赤くなる（目の充血）
• □ 目の中に何か入っているようなゴロゴロ感
• □ 涙がポロポロと止まらない
• □ まぶたが重く、腫れぼったい感じ
• □ サラサラとした水のような目やに

これらの症状の中で、特に代表的なものは「目のかゆみ」と「目の充血」です。 アレルゲンが目に入ると、体を守る免疫が過剰に反応します。 その結果、かゆみを引き起こす物質が放出され、強いかゆみを感じます。 また、白目の血管が広がることで、目が赤く充血してしまいます。

これらのつらい症状を和らげるための治療法は進んでいます。 最近の研究では、涙の通り道に薬を入れ、長期間効果を持たせる治療法が、 かゆみや充血をしっかり抑えることが示されています。

また、かゆみや充血だけでなく、涙がたくさん出たり、 まぶたが腫れたりするのも、よくみられる症状です。 1日1回の使用で効果が長く続く新しい目薬の研究も進んでいます。 この薬はかゆみだけでなく、涙やまぶたの腫れにも効果が期待できます。 さらに、目の症状だけでなく、くしゃみや鼻水といった鼻の症状が、 同時にあらわれることも少なくありません。 目のつらい症状に気づいたら、早めに専門医へご相談ください。

アレルギー性結膜炎の検査・診断

目のかゆみや充血で病院に行くと、どんな検査をするのでしょうか。 ここでは、アレルギー性結膜炎の原因を突き止めるための検査について、 まるで探偵のように、犯人を探す手順をわかりやすく解説します。 診断は、主に「お話を聞くこと」と「目を詳しく見ること」で進めます。

1. お話を聞く（問診） まず、あなたやお子さまの症状について、詳しくお話を聞かせていただきます。 以下のような質問をしますが、これらは原因を探るための大切なヒントです。

• いつから、どんな症状がありますか？ 特定の季節だけなら花粉、一年中ならハウスダストが原因かもしれません。
• ペットを飼っていますか？動物と触れ合いましたか？ 動物の毛やフケが、アレルギーの原因になることがあります。
• ご家族にアレルギー体質の方はいらっしゃいますか？ アレルギーになりやすい体質は、ご家族から受け継がれることがあります。
• 頻繁にまばたきをしたり、顔をしかめたりしますか？ アレルギー性結膜炎があると、チック症というクセが出やすくなることがあります。

ある研究では、アレルギー性結膜炎のお子さまは、そうでないお子さまと比べ、 チック症になる可能性が約3.6倍も高いという報告があります。 そのため、目の症状以外についても、詳しく確認することがあります。

2. 目を詳しく見る（細隙灯顕微鏡検査） 次に、「細隙灯（さいげきとう）」という特別な顕微鏡を使います。 これで、目の表面やまぶたの裏側を、光を当てて詳しく観察します。 アレルギー性結膜炎に特徴的な、白目の充血やまぶたの裏にできる、 ブツブツとしたふくらみ（乳頭）がないかなどを確認します。 この検査で痛みを感じることはないので、ご安心ください。

3. 原因物質を探す（アレルギー検査） 問診や診察でアレルギーが強く疑われる場合、原因を特定する検査をします。 何に対してアレルギー反応が起きているか（アレルゲン）を調べます。 主な検査には、以下のようなものがあります。

• 涙の検査 涙を少量採取し、アレルギー反応に関わる細胞がいるか調べます。
• 血液検査 血液から、どの物質に対してアレルギー反応を起こしやすい体質か調べます。

これらの結果を総合的に見て、アレルギー性結膜炎かどうかを判断し、 一人ひとりに合った最適な治療法を決めていきます。

アレルギー性結膜炎の治療

アレルギー性結膜炎の治療は、つらい症状を和らげることが目標です。 また、アレルギー反応そのものを抑えることも大切になります。 治療は、症状の強さや原因によって使い分けられます。

治療の基本は、薬を使った治療（薬物療法）です。 主に、目薬（点眼薬）を使って症状をコントロールしていきます。

• 抗アレルギー点眼薬 かゆみの原因となる「ヒスタミン」という物質の働きを抑える薬です。 症状を和らげるだけでなく、症状が出るのを防ぐ効果も期待できます。 最近では、1日1回の使用で効果が長く続く目薬も開発されています。 ある研究では、このタイプの薬はかゆみだけでなく、涙やまぶたの腫れ、 鼻の症状にも効果が期待できることがわかっています。
• ステロイド点眼薬 炎症がとても強い場合に使う、効果の高い薬です。 ただし、副作用の可能性があるため、必ず医師の指示通りに、 決められた期間だけ慎重に使用することが重要です。
• 重症な方向けの新しい治療法 症状が非常に重い方には、新しい治療の選択肢もあります。 涙の通り道に小さな薬を挿入し、長期間効果を持続させる治療法です。 研究により、この治療がかゆみや充血をしっかり抑えることが示され、 これまでの治療で効果が不十分だった方の助けになると期待されます。
• 内服薬（飲み薬） 目のかゆみだけでなく、くしゃみや鼻水といった鼻の症状もある場合、 アレルギー反応を体の中から抑える飲み薬が処方されることもあります。

薬で症状を抑えるだけでなく、体質から改善を目指す治療法もあります。 原因となる物質を少しずつ体に入れ、アレルギー反応を起きにくくします。 スギ花粉やダニが原因の場合に行われ、根本的な改善が期待できます。

これらの治療とあわせて、原因を避ける生活も非常に大切です。 まずは眼科を受診し、ご自身の症状に合う治療法を相談しましょう。