抜毛癖

つい自分の髪の毛を抜いてしまう…そんな経験はありませんか？「ただの悪い癖」だと自分を責めてしまうかもしれませんが、それは「抜毛癖（ばつもうへき）」という、治療が必要な状態かもしれません。あなたの意思が弱いからではなく、脳からの命令がうまくコントロールできなくなっているサインなのです。

「トリコチロマニア」とも呼ばれるこの状態は、特に小学生から中学生の女の子に多く見られ、不安やストレスをきっかけに無意識のうちに行われることもあります。やめたいのにやめられない、と一人で抱え込んでいませんか？この記事では、抜毛癖の正しい原因から具体的な治療法まで、改善への第一歩を詳しく解説します。

抜毛癖の概要

自分の髪の毛を抜いてしまう、という経験はありませんか。 「抜毛癖（ばつもうへき）」は、髪や体毛を抜きたいという強い気持ちを抑えられず、繰り返し抜いてしまう状態を指します。 「トリコチロマニア」とも呼ばれるこの状態は、不安や緊張を和らげるために、あるいは無意識のうちに行われることがあります。

これは、ただの「くせ」として片付けられる問題ではありません。 精神疾患の一つである「衝動制御の障害」に分類されており、治療が必要な状態です。 自分の意思が弱いからではなく、脳からの命令がうまくコントロールできなくなっている状態と考えるとわかりやすいでしょう。

抜毛癖には、以下のような特徴が見られます。

• 自分の毛を抜いてしまう 髪の毛だけでなく、眉毛、まつげ、わき毛など、全身の毛が対象になることがあります。
• やめたいのにやめられない 毛を抜くことをやめようと何度も試みますが、自分では止められない強い衝動に負けてしまいます。
• 生活への影響 毛が抜けた部分の見た目が気になり、学校や友達との関係に悩むなど、生活に支障が出ることがあります。

抜毛癖は、特に小学生から中学生の時期に発症しやすく、女の子に多い傾向があります。 適切な治療法は存在しますが、どこへ相談すれば良いか分からず、一人で悩んでいる患者さんやご家族は少なくありません。 専門の知識を持つ医師を見つけることが難しい現状もあり、この病気に関する情報が十分に届いていないのが課題です。

抜毛癖の種類

抜毛癖は、髪を抜いてしまう時の状況や意識の状態で、主に2つのタイプに分けられます。 自分がどちらのタイプかを知ることは、今後の対策を考えるうえで、とても重要な手がかりになります。

• 焦点化型（しょうてんかがた） 髪を抜く行為に、はっきりと意識が向いているタイプです。
• 自動化型（じどうかがた） 無意識のうちに、気づいたら髪を抜いているタイプです。

焦点化型とは

ストレスや不安など、つらい気持ちを和らげるために、意図的に髪を抜いてしまうタイプです。 抜くことで一時的にスッキリしたり、安心感を得られたりするのが特徴です。 この行動は、つらい気持ちから目をそらすための回避行動であったり、抜く刺激自体を求める行動であったりします。

自動化型とは

テレビを見たり本を読んだりしている時など、何かに集中している、あるいはリラックスしている時に、無意識に髪を抜いてしまいます。 抜いている自覚があまりなく、後になって抜けた髪の毛を見て、自分で驚くことも少なくありません。

これら2つのタイプは、どちらか一方だけということは少なく、両方の特徴を持つ場合がほとんどです。 効果的な治療法は存在しますが、相談できる専門家が少ないのが現状です。 まずは自分の行動パターンを客観的に知ることが、改善への第一歩となります。

抜毛癖の原因

「どうして髪を抜いてしまうんだろう」と、自分を責めていませんか。 抜毛癖の原因は、まだ全てがはっきりとわかっているわけではありません。 しかし、決してあなたの意思が弱いからではないことがわかっています。

抜毛癖は、主に次の2つの要因が複雑に絡み合って起こると考えられています。

• 心の要因（ストレスや不安） 学校の勉強や友達との関係、家庭内の問題など、つらい気持ちや不安、退屈な時間が引き金になることがあります。 言葉にできないモヤモヤした感情を、髪を抜くという行為で、無意識のうちに紛らわせようとしているのです。
• 脳の要因（脳の働きのアンバランス） 最近の研究では、単なる心の持ちようだけでなく、脳の機能的な不調が関係している可能性も指摘されています。 特定の行動をやめさせる「ブレーキ」の役割を持つ脳の回路が、うまく働かなくなっている状態と考えるとわかりやすいでしょう。 そのため、「やめたい」と思っても、衝動を抑えられないのです。

このように抜毛癖は、心理的な要因と生物学的な要因が合わさった状態です。 性格やしつけの問題ではなく、治療が必要な医学的な状態なのです。 そのため、薬を使って脳の働きを助ける治療法も研究されていますが、まだ十分な証拠は集まっていません。 まずは原因を正しく理解し、一人で抱え込まずに相談することが大切です。

抜毛癖の症状

「髪を抜いてしまう」ことで、体と心にはどのようなサインが現れるのでしょうか。 抜毛癖の症状は、目に見える「体の症状」と、目には見えない「心の症状」の2つに分けて考えることができます。

体の症状

最もわかりやすい症状は、毛を繰り返し抜くことによる脱毛です。 頭の毛に最も多く見られますが、自分の手が届く範囲の毛であれば、どこでも対象になる可能性があります。

• 頭の毛
• 眉毛
• まつげ
• わき毛
• 陰毛

抜毛癖による脱毛には、他の病気とは違う特徴的な見た目があります。 例えば、円形脱毛症と比べると、以下のような違いが見られます。

また、人によっては抜いた毛を食べてしまう「食毛症（しょくもうしょう）」という症状を伴うこともあります。

心の症状

抜毛癖で本当に苦しいのは、実はこの心の症状かもしれません。 「やめたいのに、どうしてもやめられない」という気持ちは、自分を責めることにつながり、大きなストレスになります。

脱毛した部分が気になり、人の目が怖くなってしまうことも少なくありません。 その結果、学校生活や社会生活に、次のような影響が出ることがあります。

• 脱毛部分を隠すため、いつも帽子をかぶる
• 髪型が気になり、体育やプールの授業を避ける
• 友達と目を合わせるのが怖い
• 勉強や部活に集中できなくなる

このようなつらい気持ちや生活への支障は、治療が必要であることを示す大切なサインなのです。 一人で抱え込まず、相談することが回復への第一歩となります。

抜毛癖の検査・診断

「病院ではどんなことをするんだろう」と不安に思うかもしれません。 抜毛癖の診断では、特別な機械を使うことはほとんどありません。 主に、お話を聞く「問診」と、頭皮の状態を見る「視診」で診断します。

まず、医師が頭皮や毛の状態を直接目で見て詳しく確認します。 抜毛癖には、他の脱毛症とは違う、いくつかの特徴的なサインがあります。

• 脱毛部分の境目があいまい
• 毛の長さがバラバラで、途中で切れたような毛が残っている
• 利き手で抜きやすい場所（頭の前の方など）の毛が薄い

次にお話を聞かせていただきますが、これが診断でとても大切です。 いつから始まったか、どんな時に抜きたくなるかなどを質問します。 ご本人が無意識に抜いていることも多いので、ご家族から見た様子も診断の大きな助けになります。

診断の際には、専門家が使う基準も参考にします。 自分に当てはまるか、チェックリストで確認してみましょう。

【抜毛癖の診断チェックリスト】

• 繰り返し毛を抜いてしまい、その結果、毛がなくなっている
• 毛を抜くのをやめたいと思っても、どうしてもやめられない
• 毛を抜くことでつらい気持ちになったり、生活に困ることがある
• 皮膚の病気など、他に毛が抜ける原因が見当たらない

より詳しく調べるために、質問票を使うこともあります。 例えば「マサチューセ-ツ総合病院抜毛尺度」という質問リストは、その信頼性が研究で確かめられています。 この質問票を使うと、高い精度で抜毛癖かどうかを判断する助けになります。

正しい診断を受けることが、あなたに合った治療法を見つけるための第一歩です。

抜毛癖の治療

「やめたいのに、やめられない」という気持ちは、とてもつらいですよね。 抜毛癖は、あなたの意思が弱いからではなく、治療で改善できる状態です。 治療は主に、心のトレーニングである「心理療法」を中心に行います。 場合によっては、それを助ける「薬物療法」を組み合わせることもあります。

治療の基本となるのは、自分の行動パターンを変える練習をする心理療法です。 特に、お子さんの抜毛癖には、行動を変える練習が大きな効果を示します。

• 習慣逆転訓練（HRT） 自分がどんな時に髪を抜きたくなるかに気づく練習から始めます。 そして、抜きそうになったら別の行動に置き換えるトレーニングです。 例えば、手をグーパーしたり、ストレスボールを握ったりします。 この方法は、子どもの抜毛癖治療で最も効果が期待できるとされています。
• 受容とコミットメント療法（ACT） 「抜きたい」という気持ちを無理に消そうとしないのが特徴です。 その気持ちを認めつつ、自分にとって大切な目標に目を向けます。 習慣逆転訓練と組み合わせると、さらに高い効果が期待できます。

心理療法とあわせて、お薬の力を借りることも選択肢の一つです。 今のところ抜毛癖専用のお薬はありませんが、衝動を和らげる薬が使われます。

• N-アセチルシステイン（NAC） 脳内の神経のバランスを整えることで、衝動を減らす効果が期待されます。 もともとサプリメントとしても知られており、副作用が少ない選択肢です。 ただし、自己判断で使わず、必ず医師に相談することが重要です。

抜毛癖の治療で大切なのは、一人で抱え込まないことです。 ご家族も、抜いてしまうことを叱らず、温かく見守ってあげてください。 どの治療法があなたに合っているか、一緒に考えていきましょう。