尋常性乾癬

ひじやひざにできた赤い盛り上がりと、その表面を覆うフケのような白い粉。なかなか治らない皮膚の症状に、一人で悩んでいませんか？「もしかして、人にうつる病気なのでは？」と、周囲の目が気になってしまうこともあるかもしれません。

その症状は「尋常性乾癬」という、乾癬と診断された方の約9割が当てはまる、決して珍しくない皮膚の病気です。原因は免疫の異常であり、感染症ではないため、人にうつることは絶対にありません。

かつては治療が難しい病気でしたが、近年は研究が進み、治療法は大きく進歩しました。ある研究では、治療をやめた後も約半数の方が良好な状態を保てたとの報告もあります。この記事では、尋常性乾癬の原因から最新の治療法まで、詳しく解説していきます。

尋常性乾癬の概要

尋常性乾癬（じんじょうせいかんせん）は、皮膚の病気である乾癬の中で最も多いタイプです。 乾癬と診断された方の、およそ10人中9人がこの種類にあたります。 「銀屑病（ぎんせつびょう）」とも呼ばれる、慢性的な皮膚の病気です。

この病気は、ウイルスや細菌が原因ではないため、人にうつることは絶対にありません。 ご自身の体を守る「免疫」の働きに何らかの異常が起こることが原因です。 皮膚の細胞が、通常のスピードより速く過剰に作られてしまいます。

尋常性乾癬には、以下のような特徴があります。

• 見た目の特徴 皮膚が赤く少し盛り上がり（紅斑）、その表面が銀白色のフケのような粉（鱗屑）でおおわれます。
• 慢性的な経過 症状が良くなったり悪くなったりを繰り返し、長く付き合っていく必要があります。
• うつらない 感染症ではないため、皮膚の接触やお風呂などで、ほかの人にうつる心配は全くありません。

かつては治療が難しい病気でしたが、近年は研究が進み、治療法も大きく進歩しました。 新しいお薬が登場し、症状を長期間コントロールすることも可能になっています。 ある研究では、特定のお薬で治療を中断した後でも、約半数の方が良好な状態を長く保てたと報告されています。 適切な治療で、症状がほとんどない状態を目指すことが可能です。

尋常性乾癬の種類

「乾癬」と一言でいっても、実は症状のあらわれ方によって、いくつかの種類に分けられます。 同じ乾癬という名前でも、種類によって見た目や症状の出る場所が違うのです。

ご自身の症状がどの種類にあたるのかを知ることは、病気を正しく理解する第一歩です。 代表的な乾癬の種類を、以下の表にまとめました。

特に、水滴のような発疹が特徴の「滴状乾癬」について補足します。 このタイプは、3〜4ヶ月ほどで自然に良くなることもあります。 しかし、ある研究報告によると、滴状乾癬になった方のうち、最大で39%の方が最も一般的な尋常性乾癬に移行する可能性があるとされています。

そのため、自然に治るのを待つのではなく、早めに皮膚科で相談することが大切です。 どの種類の乾癬なのかを正しく診断し、それに合った治療を選ぶことが、症状をコントロールするための重要な鍵となります。

尋常性乾癬の原因

尋常性乾癬がなぜ起こるのか、その原因はまだはっきりと解明されていません。 しかし、いくつかの要因が複雑に絡み合って発症すると考えられています。

主に、以下の3つの要素が関係していると考えられています。

• 遺伝的な要因 もともとの体質
• 免疫システムの異常 体を守る仕組みの勘違い
• 環境的な要因 生活の中でのさまざまなきっかけ

ご家族に乾癬の方がいると、ご自身も発症しやすい傾向はあります。 ただ、遺伝的な要因を持つ方全員が発症するわけではありません。

根本的な原因は、体を守る「免疫」という仕組みの異常です。 免疫細胞が勘違いをして、自分の正常な皮膚を攻撃してしまいます。 その結果、皮膚に炎症が起こり、細胞が過剰に作られてしまうのです。 近年の研究では、この免疫の異常な働きに「TYK2」という物質が関わっていることがわかってきました。

遺伝的な要因を持つ方に、以下のような環境要因が加わることが発症の引き金になります。

• 生活習慣 ストレス、不規則な生活、喫煙、過度な飲酒
• 食生活 栄養の偏り、肥満
• 感染症 風邪や扁桃炎など
• 皮膚への刺激 ケガ、衣類の摩擦、日焼け

また、糖尿病などに関連する「インスリン抵抗性」も注目されています。 これは血糖値が下がりづらくなる状態のことです。 ある研究では、この状態にある方は、お薬の治療効果が低下する可能性が報告されています。 このように、生活習慣も乾癬の症状や治療に影響を与えることがあるのです。

尋常性乾癬の症状

尋常性乾癬の症状は、主に皮膚にあらわれます。 しかし、見た目の変化だけでなく、体の内部に隠れた症状が出ることもあります。 どのような症状があるのか、ご自身の状態と見比べながら確認していきましょう。

皮膚にあらわれる症状

最も特徴的なのは、皮膚にできる赤い発疹（ほっしん）です。 主に3つの特徴があります。

• 紅斑（こうはん） 健康な皮膚との境目がはっきりした、赤い盛り上がりができます。
• 鱗屑（りんせつ） 紅斑の表面が、銀白色のフケのような粉でおおわれます。 この粉は、ポロポロと簡単にはがれ落ちやすいのが特徴です。
• かゆみ かゆみの程度には個人差が大きく、まったくない方もいます。 一方で、強いかゆみをともなう方もいらっしゃいます。

これらの発疹は、特にひじやひざ、頭皮やおしりなどによくできます。 衣類ですれたり、物にぶつかったりといった、外部からの刺激を受けやすい場所です。 また、爪が厚くなったり、表面に小さなへこみができたりすることもあります。

皮膚以外の症状

尋常性乾癬は、皮膚だけの病気とは限りません。 関節に痛みや腫れ、朝のこわばりを感じる方もいます。 これは「乾癬性関節炎（かんせんせいかんせつえん）」と呼ばれる状態です。

ある研究では、乾癬性関節炎を抱える多くの方が、日常生活に影響を感じていると報告されています。 強い疲労感や痛みが、QOL（生活の質）を低下させる原因になるのです。 QOLとは、私たちがどれだけ自分らしい生活を送り、満足できているかを示す指標です。 皮膚の見た目や関節の痛みは、気分の落ち込みなど精神的な健康にも影響を及ぼします。

ご自身の症状に当てはまるものがないか、以下のリストで確認してみましょう。

【尋常性乾癬の症状チェックリスト】

• □ 境目がはっきりした赤い盛り上がりができた
• □ 赤い部分の表面が、銀白色のカサカサした粉でおおわれている
• □ 頭皮からフケのようなものがたくさん出る
• □ ひじやひざなど、こすれやすい場所に発疹がある
• □ 爪が厚くなったり、小さなへこみができたりしている
• □ 手足の指や背中などの関節が痛んだり、朝にこわばったりする
• □ 日常生活で強いだるさや疲れやすさを感じる

これらの症状に心当たりがある場合は、自己判断せず、早めに皮膚科へ相談しましょう。

尋常性乾癬の検査・診断

尋常性乾癬の診断は、多くの場合、皮膚科の専門医が皮膚の状態をくわしく見る「視診」で行います。 特徴的な皮膚の症状から判断できることが多いため、特別な検査をしなくても診断がつくこともあります。

診察では、主に以下のような点を確認しています。

• 皮膚の見た目 健康な皮膚との境目がはっきりした、赤い盛り上がり（紅斑）があるか
• うろこ状のかさぶた 発疹の表面が、銀白色のフケのような粉（鱗屑）でおおわれているか
• 症状が出やすい場所 ひじ、ひざ、頭皮など、乾癬ができやすい場所に症状があるか

ただし、他の皮膚の病気と症状が似ていることもあります。 そのため、診断をより確実にするために、次のような検査を行うことがあります。

特に血液検査は、治療方針を決める上でも重要な情報になります。 最近の研究で、血糖値が下がりづらくなる状態（インスリン抵抗性）が、治療薬の効果に影響する場合があるとわかってきました。 ある研究では、この状態にある方は、特定のお薬を使った治療の効果が低下する可能性が報告されています。 そのため、血糖値や中性脂肪の値などを確認し、患者さん一人ひとりに合った治療計画を立てていきます。

尋常性乾癬の治療

尋常性乾癬の治療目標は、皮膚の症状を上手に抑えることです。 そして、患者さんが快適な毎日を送れるようにサポートします。 治療法は一つではなく、症状の重さや範囲、生活スタイルに合わせて選びます。

治療法は、主に以下の4つのステップに分けられます。

症状が軽い場合は、まずぬり薬（外用療法）から治療を始めます。 ぬり薬で効果が十分でない場合や、症状が広い範囲にある場合は、次のステップへ進みます。 光線療法や、のみ薬（内服療法）、注射薬（生物学的製剤）を検討します。

のみ薬では、近年「TYK2阻害薬」という新しいタイプのお薬が登場しました。 ある研究では、このお薬は有効性と安全性のバランスが優れていると報告されています。 皮膚の症状だけでなく、関節の痛みといった生活の質を下げる症状の改善も期待できます。

注射薬（生物学的製剤）は、乾癬の原因物質をピンポイントで抑えるお薬です。 ある研究では、特定のお薬で治療をやめた後でも、約半数の方が良い状態を長く保てたと報告されています。

また、治療効果には生活習慣も影響します。 血糖値が下がりにくい状態の方は、お薬の効果が弱まる可能性が研究で示唆されました。 治療とあわせて、食生活などを見直すことも大切です。 どの治療法がご自身に合うか、医師とよく相談して決めていきましょう。