「HIV感染症」と聞くと、かつて「死の病」と呼ばれた怖いイメージがありませんか？しかし、その認識はもう過去のものです。そもそも、「HIV感染」と、よく聞く「エイズ」との違いを、あなたは正しく説明できるでしょうか。
HIVは体の免疫を破壊するウイルスで、放置すれば健康な時にはかからない病気にかかりやすくなります。特に結核との重複感染では死亡率が16%にも達するという報告もあり、これは単独感染の場合と比べて著しく高い数字です。
しかし、現在では治療法が劇的に進歩し、早期発見と治療でウイルスの活動を抑え、エイズの発症を防げるようになりました。HIVはもはや「死の病」ではなく、長く付き合っていく病気です。この記事で、あなたの不安を解消するための正しい知識を学びましょう。
HIV感染症の概要
HIVとは「ヒト免疫不全ウイルス」というウイルスの名前です。 このウイルスに感染すると、体を病気から守る「免疫」が攻撃されます。 免疫の中心で働く細胞がHIVによって壊されてしまうのです。 その結果、体の抵抗力が徐々に弱まっていきます。
「HIV感染」と、よく聞く「エイズ」は同じものではありません。 この2つの状態の違いを、しっかり理解しておくことが大切です。
|
HIV感染
|
エイズ（AIDS）
|
|
状態
|
HIVというウイルスが体の中にいる状態です。
|
免疫の力が大きく下がり、特定の病気を発症した状態です。
|
|
症状
|
感染してすぐには自覚症状がないことも多いです。
|
健康ならかからない病気（日和見感染症）などになります。
|
免疫の力が弱まると、結核など他の感染症にかかりやすくなります。 特に、栄養状態が悪かったり、治療を続けられなかったりすると、 その危険性はさらに高くなることが知られています。
ある研究では、HIVと結核の両方に感染した子どもや若者は、 どちらか一方の病気だけの人より死亡率が著しく高くなると報告されました。 きちんと治療を続け、栄養を摂ることがいかに重要かがわかります。
しかし、現在では治療法が大きく進歩しました。 早期に発見し、薬で治療を続けることでウイルスの力を抑え込めます。 その結果、エイズの発症を防ぐことが可能になりました。 HIVは「死の病」ではなく、長く付き合っていく病気へと変わっています。
HIV感染症の種類
HIVウイルスには、主に「HIV-1」と「HIV-2」の2種類があります。 現在、世界中で広がっている感染のほとんどはHIV-1です。
|
種類
|
特徴
|
病気の進み方
|
|
HIV-1
|
世界中で見られる一般的なタイプです。
|
治療しないと病気が進むのが比較的速いです。
|
|
HIV-2
|
主に西アフリカで見つかるタイプです。
|
HIV-1に比べると病気の進み方がゆっくりな傾向があります。
|
日本で報告されるHIV感染のほとんどは、このHIV-1によるものです。 どちらの型でも、治療をしないと体の免疫力が下がっていく点は同じです。
免疫力が下がると、普段なら問題にならない弱い病原体にもかかりやすくなります。 これを「日和見感染症（ひよりみかんせんしょう）」と呼びます。 その中でも特に注意が必要なのが「結核」です。
ある研究では、HIVと結核の両方に感染した子どもや若者は、 どちらか一方の病気の人より、亡くなる危険性が著しく高くなると報告されました。 重複感染者の死亡率は16%で、HIV単独（6%）や結核単独（4%）よりずっと高いのです。
また、栄養がきちんと摂れていなかったり、お薬をしっかり飲めなかったりすると、 結核を発症するリスクはさらに高くなることがわかっています。 ウイルスの種類がどちらであっても、早期に発見し、治療を続けることが何より大切です。
HIV感染症の原因
HIV感染症は、HIVというウイルスが体内に入ることが原因です。 このウイルスは、感染した人の特定の体液に多く含まれています。 主に血液や精液、腟分泌液、母乳などがこれにあたります。
これらの体液が、体の粘膜や傷口に直接触れることで感染します。 感染が起こる主な経路は、次の3つに限られています。
- 性行為による感染 日本のHIV感染で、現在最も多い原因が性行為です。 精液や腟分泌液に含まれるウイルスが粘膜から入ります。
- 血液を介した感染 感染した人の血液が、他の人の体に入ることで起こります。 注射器の共有など、非常に限られた状況で発生します。
- 母子感染 母親がHIVに感染している場合、赤ちゃんにうつることがあります。 妊娠中や出産時、母乳を通して感染する可能性があります。
HIVに感染すると、体を病気から守る免疫の力が弱まります。 すると、健康な時には問題にならないような病気にもかかりやすくなります。 特に結核菌に感染するリスクが高まることが知られています。
ある研究では、HIVと結核に両方かかった子どもの死亡率は16%でした。 これはHIVだけ（6%）や結核だけ（4%）の場合より、ずっと高い数字です。 治療を続けなかったり、栄養が足りなかったりすると危険はさらに高まります。
一方で、次のような日常的な接触では、HIVに感染することはありません。
- 握手やハグ
- せきやくしゃみ
- お風呂やトイレの共用
- 食器の共用
感染経路は限られています。正しい知識を持つことがとても大切です。
HIV感染症の症状
HIVに感染しても、すぐに特別な症状が出るとは限りません。 症状は病気の進み具合で、大きく3つの時期に分けられます。 それぞれの時期で、体にどんな変化が起こるかを知っておきましょう。
1. 急性期（感染初期）
ウイルスに感染後、2〜4週間ほどで症状が出ることがあります。 インフルエンザに似た症状で、自然に治まることがほとんどです。 そのため、この段階でHIVの感染に気づくのは難しいでしょう。
- 発熱
- のどの痛み
- だるさ
- 頭痛や筋肉の痛み
- 皮ふの発疹
- リンパ節の腫れ
2. 無症状期
急性期の症状が消えると、数年から10年以上も症状のない期間が続きます。 しかし症状がなくても、ウイルスは体の中で静かに増え続けます。 そして、病気から体を守る免疫の力は、少しずつ弱まっていきます。
3. 進行期（エイズ発症期）
治療をせずにいると、免疫の力がさらに低下します。 この状態は「進行性HIV疾患（AHD）」と呼ばれます。 ある研究では、この段階になると体の機能が低下し、 生活の質（QOL）が大きく下がることが報告されています。
免疫の力が著しく弱まると、普段なら問題にならない病原体にもかかります。 これを「日和見（ひよりみ）感染症」と呼びます。
＜主な日和見感染症と症状の例＞
|
症状の種類
|
具体例
|
|
呼吸器の症状
|
ニューモシスチス肺炎による、痰の絡まない咳や息切れ
|
|
消化器の症状
|
口や食道に白いコケができるカンジダ症、止まらない下痢
|
|
全身の症状
|
急激な体重減少、原因不明の発熱、ひどい寝汗
|
|
神経の症状
|
もの忘れがひどくなる、手足の麻痺、けいれん
|
特にHIVと結核に同時にかかると、命に関わる危険性が高まります。 ある研究では、両方に感染した子どもや若者の死亡率は16%でした。 これはHIVだけ（6%）や結核だけ（4%）の場合より、ずっと高い数字です。
症状だけでHIV感染を判断することはできません。 少しでも不安なことがあれば、検査を受けることがとても大切です。
HIV感染症の検査・診断
HIVに感染しているかどうかは、熱やだるさなどの症状だけではわかりません。 感染しているかを確かめる唯一の方法は、血液検査を受けることです。 もし、ご自身の健康について少しでも気になることがあれば、検査を検討しましょう。
HIV検査の基本的な流れ
HIVの検査は、通常2つのステップで行われます。 まず最初の検査で可能性を調べ、次に精密な検査で確定させます。
|
検査の種類
|
内容
|
|
スクリーニング検査
|
最初に受ける「ふるい分け」の検査です。血液の中に、ウイルスに感染した時に体が作る「抗体」や、ウイルスの部品である「抗原」があるかを調べます。
|
|
確認検査
|
スクリーニング検査で「陽性の可能性あり」と出た場合に行う、より精密な検査です。この検査で陽性となって、初めて「HIVに感染している」と診断されます。
|
HIVに感染しても、体の中で抗体ができるまでには時間がかかります。 この期間を「ウィンドウ・ピリオド」と呼び、感染直後は検査をしても正しい結果が出ません。 そのため、感染したかもしれない日から3か月以上たってからの検査がすすめられています。
診断がついた後の検査
HIV感染の診断がついた後は、体の免疫力がどのくらいあるかを調べます。 これは、体を病気から守る「CD4陽性リンパ球」という細胞の数を測定する検査です。 免疫力が下がると、健康な時にはかからないような病気（日和見感染症）のリスクが高まります。
特に、HIVに感染すると結核菌にもかかりやすくなることが知られています。 ある研究では、HIVと結核の両方に感染した子どもは、どちらか一方の病気だけの子どもより、命の危険が著しく高くなると報告されました。 そのため、診断と同時に結核など他の病気がないかも調べることが非常に重要です。
最近では、インターネットなどを通じ、自分で健康情報を探して活用する力（ヘルスリテラシー）を高めることの重要性が指摘されています。 ある研究では、ウェブサイトなどのデジタルツールが、HIVのような慢性的な病気を持つ人の情報理解を助ける可能性が示されました。 検査は全国の保健所やクリニックで受けられますので、信頼できる情報をもとに、ご自身に合った場所を選んでください。
HIV感染症の治療
HIV感染症の治療は、この20年ほどで大きく進歩しました。 早期に発見し、治療を続ければエイズの発症を防ぐことができます。 感染していない人と、ほとんど変わらない生活を送ることも可能です。
治療の基本は「抗HIV療法」
治療の基本は、ウイルスが増えるのを抑えるお薬を使うことです。 これを「抗HIV療法」と呼び、ウイルスの弱点を多方面から攻撃します。 効き方の違う数種類のお薬を、組み合わせて飲むのが一般的です。
以前はたくさんの薬を飲む必要があり、患者さんの負担も大きでした。 しかし現在では、生活スタイルに合わせた治療法を選べます。
- 飲み薬 1日1回、1錠飲むだけで済むタイプのお薬もあります。
- 注射薬 月に1回から2回の注射で治療を続けられるタイプもあります。
治療で目指す大切なこと
治療を続けると、血液中のウイルスはどんどん減っていきます。 そして、検査をしても見つけられないレベルまで抑えられます。 この状態が半年以上続くと、性行為で他の人にうつす心配はなくなります。 これは「U=U（ユーイコールユー）」と呼ばれ、世界的な常識です。
お薬を続けることが何より重要
治療で最も大切なのは、お薬を決められた通りに続けることです。 自己判断でやめてしまうと、ウイルスが薬に慣れてしまいます。 その結果、お薬が効かない「薬剤耐性ウイルス」が生まれるのです。
ある研究では、お薬をきちんと飲まないと結核を発症する危険性が高まります。 HIVと結核の両方にかかった子どもや若者の死亡率は16%にものぼります。 これはHIVだけ（6%）の場合より、ずっと高い数字です。
また、発見が遅れて病気が進んだ状態（進行性HIV疾患）になると、 体の機能が落ち、生活の質（QOL）が大きく下がると報告されています。 治療費は公的な助成制度で負担を軽くできます。 不安なことがあれば、まずは専門の医療機関へご相談ください。
