猫ひっかき病

猫とのふれあいは癒やしの時間ですが、じゃれて引っかかれた傷を「いつものこと」と軽く考えていませんか？その小さな傷が、実は「猫ひっかき病」という感染症の入り口になるかもしれません。

この病気は決して珍しいものではなく、国内の調査では年間約2万人が罹患すると推計されています。原因となる細菌は日本の猫の9%～15%が保有しているとされ、特に免疫が未熟な子猫からの感染が多く報告されています。

多くはリンパ節の腫れといった軽い症状で済みますが、まれに菌が全身に広がり重い症状を引き起こすことも。この記事では、猫ひっかき病の正しい知識、症状、そして治療法について詳しく解説します。大切な家族である猫と安心して暮らすために、ぜひご一読ください。

猫ひっかき病の概要

猫ひっかき病とは、猫に引っかかれたり噛まれたりした傷から細菌が入り、感染する病気です。

動物から人にうつる「人獣共通感染症」の一つとして知られており、決して珍しくありません。国内の調査では、1年間に約2万人がこの病気にかかっていると推計されています。

原因は「バルトネラ・ヘンセレ」という細菌で、猫自身はこの菌を持っていても症状が出ないことがほとんどです。しかし、日本の猫の9%～15%がこの菌を体内に保有しているという報告もあります。

感染には、猫に寄生する「猫ノミ」が大きく関わっています。

• 菌を持つ猫の血を猫ノミが吸う

• 猫ノミの体内で菌が増殖します。

• 猫ノミのフンに菌が混ざって排出される

• このフンが猫の毛などに付着します。

• フンが猫の爪や口に付着する

• 猫が毛づくろいをする際に付着します。

• その猫に人が傷つけられ、菌が侵入する

• 傷口から菌が体内に入り込み感染します。

猫ノミの活動が活発になる夏から、特に秋と冬にかけて発症のピークを迎えることが特徴です。また、免疫が未熟な子猫からの感染が多く報告されています。

通常は傷の周りのリンパ節が腫れる程度ですが、まれに肝臓や脾臓、眼、脳など全身に菌が広がってしまう可能性もあります。

猫ひっかき病の種類

猫ひっかき病は、ほとんどの場合、傷の周りだけにとどまる軽い症状で済みます。 これを「典型例」と呼びます。

しかし、まれに原因菌が血液に乗って全身に広がり、体の様々な場所に症状を起こすことがあります。 これを「非典型例」または「播種性（はしゅせい）」と呼びます。 播種性とは、菌が種をまくように全身へ散らばってしまう状態のことです。

特に、持病の治療などで免疫力が低下している方やご高齢の方は、菌が広がりやすいため注意が必要です。 症状が出る場所によって、以下のように分けられます。

このように、猫ひっかき病は軽い症状で済むことが多い一方で、全身に広がり重い症状を引き起こす可能性も知っておくことが大切です。

猫ひっかき病の原因

猫ひっかき病は、「バルトネラ・ヘンセレ」という細菌が原因です。 この菌にとって猫は、症状を出さずに住まわせる「おうち」です。 一方、人はたまたま菌が入り込んでしまう「お客さん」なのです。

猫自身は菌を持っていても、元気なことがほとんどです。 しかし、日本の猫の約9〜15%がこの菌を持っているとされます。 決して他人事ではない、身近な感染症の一つと言えるでしょう。

人にうつる仕組み

この病気の感染には、「猫ノミ」という小さな虫が深く関わっています。 猫ノミが、菌を運ぶ「運び屋」となって人にうつしてしまうのです。

• 1. 猫ノミが菌を持つ猫の血を吸う

• 菌はノミのお腹の中でどんどん増えていきます。

• 2. 菌を含んだフンが猫の毛につく

• ノミが出したフンに、菌がたくさん混ざっています。

• 3. 毛づくろいで菌が猫の爪や口に移る

• 猫が体をなめることで、菌が爪や口に付着します。

• 4. 人が傷つけられて菌が体に入る

• その猫に引っかかれたり噛まれたりすると、傷口から菌が侵入します。

また、傷口や目の粘膜を猫になめられても感染の可能性があります。 特に1歳未満の子猫は、菌を持っている割合が高いので注意が必要です。

ほとんどは自然に治りますが、体の抵抗力が落ちている方では、菌が全身に広がって重い症状を起こすこともあります。 予防の基本は、猫のノミをきちんと駆除することです。

猫ひっかき病の症状

猫にひっかかれたり噛まれたりした後、症状は時間差で現れます。 感染から数日〜数週間かけて、段階的に変化が出てくるのが特徴です。

最初のサイン：皮膚の症状

まず、菌が入った傷口そのものに変化が起きます。 これは感染してから3日～10日ほどで現れることが多いです。

• 赤いふくらみ

• 傷口が虫刺されのように赤くぽつっと盛り上がります。

• 水ぶくれ

• 小さな水ぶくれや、膿（うみ）がたまることもあります。

この時点では痛みを感じないことがほとんどです。 そのため、ただの傷や虫刺されだと思って見過ごされがちです。

主な症状：リンパ節の腫れと全身の不調

皮膚の症状が出てから1～2週間ほど経つと、次の段階に進みます。 体の免疫が菌と本格的に戦い始めることで、様々な症状が出ます。

• リンパ節の腫れ

• 傷に近い部分のリンパ節が、鶏の卵ほどに腫れることがあります。
• 手の傷なら脇の下、足の傷なら足の付け根が典型的です。
• 腫れた部分は熱を持ち、痛みを伴うことが多く、時に膿が出ます。

• 全身の症状

• 37℃台の微熱や、風邪のようなだるさ（倦怠感）が続きます。
• そのほか、頭痛、関節の痛み、食欲不振、吐き気なども見られます。

研究でも、発熱、頭痛、疲労感、リンパ節の腫れは主な症状として報告されています。

まれに見られる重い症状（非典型例）

多くは軽い症状で済みますが、約5～10%の方で菌が全身に広がることがあります。 特に、持病の治療などで免疫力が落ちている方は注意が必要です。

菌が血液に乗って全身に散らばると、原因不明の熱が長く続くことがあります。 そして、肝臓や脾臓、骨、心臓、脳などに炎症を起こす可能性があります。

気になる症状があれば、「ただの猫のひっかき傷」と軽く考えず、早めに病院を受診しましょう。

猫ひっかき病の検査・診断

猫にひっかかれた後、リンパ節の腫れなどの症状が出たら、この病気が疑われます。 診断は一つの検査だけで決まるわけではありません。 問診や診察、様々な検査結果を組み合わせて総合的に判断します。

診察で確認すること

まず、医師が症状や状況について詳しくお話を伺います。 まるで探偵のように、診断の手がかりを集めていきます。

• 猫との接触

• いつ、どのような猫（特に子猫かどうか）に傷つけられたか

• 症状の経過

• 最初の症状は何か、いつからリンパ節が腫れてきたか

• リンパ節や傷の状態

• 腫れている場所、大きさ、痛みや熱があるかを確認します。

体の状態を調べる検査

診察で得た情報をもとに、必要に応じて以下の検査を行います。

• 血液検査

• 体の中で菌と免疫が戦っているか（炎症）を調べます。
• 白血球の数やCRPという数値で、炎症の度合いがわかります。

• 画像検査（エコー・CT）

• 超音波（エコー）やCTで、リンパ節の中を詳しく見ます。
• 腫れの大きさや、膿がたまっていないかなどを確認できます。

原因菌を特定する専門的な検査

猫ひっかき病の診断をより確実にするための検査です。 しかし、この菌の特定は時々難しいことがあります。

• 抗体検査

• 血液中に、原因菌と戦った証である「抗体」があるか調べます。
• ただし、この検査は他の似た菌にも反応することがあります。
• これを「交差反応」と呼び、診断を難しくさせる一因です。

• PCR法（遺伝子検査）

• 菌の遺伝子そのものを探し出す、非常に精度の高い検査です。
• 血液やリンパ節の組織から直接、菌の存在を証明します。
• 特に目の症状など、典型的な症状でない場合の診断に役立ちます。

これらの検査を状況に応じて行い、診断を確定していきます。 気になる症状があれば、自己判断せず、まずは医療機関にご相談ください。

猫ひっかき病の治療

猫ひっかき病は、多くの場合、特別な治療をしなくても自然に治ります。 しかし、回復するまでに数週間から数ヶ月かかることもあります。

治療方法は、患者さんの免疫の状態や症状の強さによって異なります。 自己判断で様子を見るのではなく、まずは医師の診察を受けることが大切です。

症状が軽い場合の治療

リンパ節の腫れが軽く、熱も高くない場合は、体をゆっくり休めます。 痛みや熱に対しては、症状を和らげるお薬（解熱鎮痛剤）を使います。 自分の免疫が菌と戦ってくれるのを、サポートする形での治療です。

症状が強い場合の治療

以下のような場合は、抗菌薬（細菌を退治するお薬）による治療が必要です。

• リンパ節の腫れや痛みが強い
• 熱が高い、または長引いている
• 肝臓や脾臓、神経など全身に菌が広がっている可能性がある

特に、持病の治療などで免疫力が低下している方は、重症化しやすいです。 そのため、早い段階から抗菌薬による治療を開始することがあります。

治療で使われるお薬には、以下のような種類があります。

お子さんや妊娠中の方には、安全性を考えて別の種類のお薬が選ばれます。

また、リンパ節に膿がたくさんたまってしまった場合は、注意が必要です。 注射器で膿を吸い出す処置（穿刺排膿）を行うこともあります。